— Отдай немедленно! — Паркер ринулся к Старку и протянул руку к тетради, но Тони извернулся и захохотал.
— А что, боишься потерять свои шедевры? — продолжал плеваться сарказмом Тони.
— Старк, отдай сейчас же! — Питер еще раз попытался отнять свою вещь, но Старк не унимался, только больше распаляясь от своих издевательств.
— Пойди, пожалуйся мамочке, — прямо в лицо протянул Тони, и это было последней каплей для Питера. Он резко отступил и с размаху вдарил по челюсти обидчика. Тони пошатнулся и завалился на шкафчики, но тут же оттолкнулся, вспыхивая яростью, и набросился на Паркера. Они заклубились в раздевалке как коты, щедро одаривая друг друга сильными ударами по лицу. Остальные парни начали восторженно посвистывать, наблюдая за дракой.
— Это что еще такое?! — на шум в помещение вбежал преподаватель физкультуры и кинулся разнимать разбушевавшихся парней, призывая на помощь остальных. Когда их оттащили, Питер удивился, как на нем все еще смогло удержаться полотенце. Кровь в жилах бурлила от гнева, а сердце бешено колотилось. — Старк и Паркер, одевайтесь и живо в кабинет ректора! — рявкнул тренер и вышел. Тони отряхнулся от рук сдерживающих его сокурсников и, сцепивши кулаки, направился к своему шкафчику, Питер сделал то же самое.
***
— Ну и что вы скажете мне в свое оправдание? — с печальным вздохом вопросил ректор, рассматривая посиневшие от ударов лица напротив. Оба молчали. — Я смотрю, вам некуда девать энергию… — покачал головой мужчина. — Что ж, я не буду выдвигать вопрос о вашем отчислении, все-таки не хочется терять такие светлые умы. Будем вас перевоспитывать. В нашем институте ежегодно проводится благотворительный театральный вечер для детей-сирот. И вы примите в нем непосредственное участие. Пьеса «Сон в летнюю ночь» вам о чем-нибудь говорит? Так вот, вы сыграете там главные роли, — спокойно заключил ректор.
Лица Питера и Тони одновременно исказились от ужаса. Старк резко встал с места и воскликнул:
— Да лучше отчислите меня, я не буду принимать участие в этой клоунаде!
— Нет, будешь, Энтони. Я не думаю, что твой отец будет рад, если ты вылетишь из института за драку, — пригрозил ректор, и Тони сжав кулаки, опустился на стул, тяжело дыша от злости. Питер все это время молчал, то ли от шока, то ли от абсурдности ситуации. — Итак, репетиции начнутся уже на следующей неделе. Вы свободны, — закончил свою речь ректор и указал парням на выход. Как только они вышли, Старк схватил Питера за плечо и ткнул пальцем в грудь
— Я ненавижу тебя, Паркер! Ты разрушаешь мою жизнь! — процедил Тони сквозь зубы. Питер скинул его руку с себя и оттолкнул.
— Сам виноват, пустоголовый урод! — не остался в долгу Пит. После чего развернулся и быстрым шагом направился на выход.
***
— Дорогой, ты расскажешь мне, что стряслось? — голос Мэй был печальным. Питер стоял в кабинке таксофона и пытался разговаривать с тетей как обычно, но, видимо, получалось плохо, отчего она и задала этот вопрос.
— Да все нормально, тетя Мэй. Просто я теперь играю в пьесе Шекспира. — Питер усмехнулся, потому что это действительно было комично.
— И от этого у тебя такой голос печальный?
— Ну, ты же знаешь, артист из меня так себе.
— Пит, ты ведь понимаешь, что можешь мне все рассказать… — на сдавалась женщина.
— Мэй, уверяю тебя, все хорошо, — стоял на своем парень.
— Ладно, родной, звони почаще, — вздохнула тетя. Питер попрощался с ней и направился в общежитие.
***
Придя в свою комнату, он еще долго отмахивался от своего соседа, который засыпал его вопросами о появлении огромных синяков на лице, но Питер только юлил, пока в конечном итоге все же не сдался.
— Нэд, умоляю тебя, давай закроем тему, — мученически свел брови Паркер.
— Чувак, ты подрался со Старком… Чума… — не обращая внимания на мольбы Питера, качал головой Нэд.
— Да, только теперь мне с ним в пьесе играть… А вот это совсем не здорово… — прикрыл глаза Питер. Он все еще не мог представить, как все это будет происходить.
— Да ладно, всего лишь пьеса. Тебя же не на свидание с ним заставили идти, — пожал плечами Нэд, а Питер скривился и поежился от таких сравнений.
***
Любовь способна низкое прощать
И в доблести пороки превращать
И не глазами — сердцем выбирает:
За то ее слепой изображают.
Ей с здравым смыслом примириться трудно.
Без глаз — и крылья: символ безрассудной
Поспешности!.. Ее зовут — дитя;
Ведь обмануть легко ее шутя.
И как в игре божатся мальчуганы,
Так ей легки и нипочем обманы.
Тони и Питер стояли в концертном зале, и вяло осматривали обстановку, пока к ним не подошла ответственная за весь праздник. Это была милая рыжеволосая студентка-выпускница. Она протянула им два сценария и воодушевленно начала:
— Добрый день главным героям! Меня зовут Наташа, я координатор сего торжества. Вот, тут весь сценарий. Вы будете играть Тесея и Эгея, — после этих слов Тони сделал такое лицо, будто только что съел целый лимон. — Питер, ты — Тесей, а ты Тони — Эгей. Объяснять не буду, сначала прочтёте, потом зададите интересующие вопросы. Ну как, все понятно? — девушка хлопнула в ладоши и улыбнулась.
— Ага, чудесно… — съязвил Тони и вразвалочку двинулся на выход. Питер снисходительно улыбнулся и поблагодарил Наташу за радушие, после чего тоже вышел.
Через неделю начались репетиции. Тони еще какое-то время пытался возмущаться, но потом понял, что это бессмысленно и смирился. Питер же сразу принял свою участь и покорно учил все свои реплики. Вне сцены эти двое старательно друг друга игнорировали, хотя иногда так и порывались высказать какую-нибудь колкость.
Старк, какой бы он не был аккуратист и педант, абсолютно забил на все это мероприятие и делал все с откровенным отвращением. На что часто получал недовольные замечания Наташи, во время очередной репетиции у нее все же лопнуло терпение.
На сцене стояли Питер, Тони и Линда, которую взяли на роль Ипполиты, возлюбленной Тесея, начался первый акт.
— … Тебя мечом я добыл, Ипполита, Угрозами любви твоей добился, Но свадьбу я в ином ключе сыграю: Торжественно, и весело, и пышно! — проговорил Питер свою речь.
— Будь счастлив, славный герцог наш Тесей! — насмешливо протянул Тони, прикладывая усилия, чтобы не закатить глаза.
— Благодарю тебя, Эгей! Что скажешь? — все больше входил в роль Паркер.
— Я в огорченье, с жалобой к тебе На Гермию — да, на родную дочь! — Деметрий, подойди! — Мой государь, Вот тот, кому хотел отдать я дочь. — Лизандр, и ты приблизься! — Государь мой… Государь мой… — и Тони замолчал, снова забыв свою реплику. Это была уже пятая попытка.
— Так, стоп! Тони, почему такая безответственность? — всплеснула руками Наташа, отовсюду послышались разочарованные вздохи. А Тони закатил глаза.
— Братец, я начинаю сомневаться в твоей гениальности, — сложила руки на груди Линда, на что получила злобный взгляд Старка.
— Тони, после репетиции останетесь с Питером и будете здесь до тех пор, пока все не будет идеально, — безапелляционно заявила Наташа. Питер приложил ладонь ко лбу, до чего же его все это раздражало. А Тони развел руками и хотел возмутиться, но Наташа пресекла его попытку. — И отговорки не принимаются.
Старк тяжело вздохнул и позарился в потолок, выискивая там ответы, за что же ему это все.
После того как все разошлись, на сцене остались только Питер и Тони, а в зале сидела Наташа и разбиралась с какими-то бумагами. Питер глянул в ее сторону и, убедившись, что она не смотрит на них, подошел к Старку вплотную.