— Она говорила, что скоро вернуться должен, — сказала Лена.
— Тогда надо уезжать, — встревожился он, — а то...
— Не волнуйся, все будет хорошо.
— О чем воркуете? — улыбаясь, спросила вошедшая на кухню мать Валентины.
— Температура у него. — Лена спустилась.
— Здесь бабка одна живет, — несмело посмотрев на Георгия, предложила Александра Васильевна, — знахарка. Она всякие раны лечить могет. Может, давайте ее приведем?
— Конечно, — обрадовалась Лена. — А она пойдет? — И с тревогой посмотрела на вошедшую Валю.
— Пойдет, — успокоила ее та. — Я уже была у нее. Сказала, что попозже придет. У нее сейчас там из города люди.
— Она мне чего, — насмешливо спросил Георгий, — заговорами пулю вытащит?
— Она все может. — Валентина с упреком посмотрела на него. — Ей уж под девяносто. Она почти мертвых на ноги поднимала.
— Но я еще вроде как живой...
— Молчи! — прикрикнула на него Лена.
— Правильно, дочка, — одобрительно сказала вошедшая хозяйка. — Не давай ему спуску, пока молоды. А то страсть будет, ежели мужик сразу верховодить начнет. Вот сейчас и пойдем к ней. А ты, голубок, не брыкайся. — Она строго посмотрела на Жору. — Ведь как лучше для тебя хотим.
— Понял? — Лена показала ему язык. Женщины вышли из дома. О чем-то переговариваясь, Валя и Лена подошли к калитке. Хозяйка и Александра Васильевна закрывали дверь на замок. Мимо дома медленно проехала «восьмерка».
— Видала? — кивнула Валентина на машину. — Все сейчас в деревню к родственникам на лето приезжают. Ведь в городе дорого все. А здесь и картошки, и других продуктов наберешь.
— Смотрите, бабоньки, — молодая женщина махнула рукой на стоявшую у обочины «девяносто девятую», — какие молодцы-удальцы. Может, остановишь, а, Федь? — посмеиваясь, громко обратилась она к угрюмого вида водителю автобуса. — Я бы с ними вечерком приехала.
— Вот скажем твоему Пашке, — засмеялась одна из сидевших в «пазике» женщин, — он те задаст.
Мария посмотрела в окно и тоже увидела стоявшую машину. Рядом сидели на траве и курили несколько молодых мужчин. Привстав, она выглянула в приоткрытое окно и посмотрела на номер машины. Навстречу автобусу на скорости шла «восьмерка».
— Есть такая, — возбужденно проговорил вышедший из «восьмерки» парень.
— Живет она там, бабка эта. Мы мимо дома на малой прошли. В это время две бабы выходили. Одна точно медсестра. Я ее с ходу срисовал.
— Я тоже узнал, — сказал второй. — Литкова. Я Ленку и раньше видел пару раз.
— Значит, и этот гребень там, — поднимаясь с травы, кивнул Фантомас. — Ну что же? — Он сел в машину. — Поехали с визитом вежливости.
К машинам приближался рейсовый пассажирский автобус. На табличке было написано «Рамонь — Карачун». «Девяносто девятая» рванула с места, заставила водителя автобуса, крутнув руль, резко затормозить и дать длинный сигнал.
«Восьмерка» тоже обогнала автобус.
— Накупят папани машин, — выругался пожилой водитель, — вот эти сосунки и давят на газ.
— Остановились бы, — раздался злой мужской голос, — мордой этих гонщиков об асфальт потереть!
— Конечно, приду, — проговорила сухонькая, маленькая старушка в темном платье. — Попозже чуть. Видите, сколько народу, — кивнула она на стоявшие возле дома четыре машины. — С детьми приехали. Как отказать-то?..
— Будем ждать, — сказала Елизавета Васильевна. Попрощавшись, она и мать Валентины вышли из дома.
— Чаво ж вы туточки осталися? — недовольно спросила Елизавета Васильевна стоявших возле калитки Валентину и Лену. Лена смущенно опустила голову.
— Да боюсь я этих знахарок, — призналась Валя. — В больнице про них такого наслышалась, что...
— Больничные дохтора, — со знанием дела сказала мать, — со злобы да зависти про бабушек такое говорят. Ведь, почитай, врачи только и умеют, что ножом резать. А потом руками разводят. Мол, болезнь запущена. А бабушки, они организм очищают с именем Господа. — Она перекрестилась. — Молитвой людей вылечивают.
Лена бросила на нее быстрый взгляд и снова опустила голову.
— Ой! — всплеснула руками Елизавета Васильевна. — Никак Федька возвернулся. — Приложив сухую ладонь к глазам, всмотрелась в стоявшие около дома две машины. — Точно он, — кивнула она и торопливо пошла по улице.
— Счастливая, — посмотрела ей вслед Александра Васильевна, — сына дождалася. Вот времена пошли, жили-жили дружно, ведь все у всех было, а теперича бандюг до страсти развелося. Мафия еще эта. И война кругом. Бона Кавказ. Почитай, завсегда тамочки дружно проживали. А счас, — она махнула рукой, — все между собой передралися.
— Фантомас! — испуганно крикнула Лена и бросилась за подошедшей к машинам Елизаветой Васильевной.
— Вы, сыночки, не от Федьки весточку привезли? — запыхавшись от быстрой ходьбы, спросила подошедшая к «восьмерке» старуха.
— От него, — переглянувшись, отозвались четверо крепких парней.
— Так пойдемте, родимые, в дом, — суетливо пригласила она, — я вас накормлю, чай, оголодали тама. Не дожидаясь ответа, быстро пошла к крыльцу.
— Не открывайте! — громко закричала подбежавшая к машинам Лена. — Это...
Шагнувший к ней Фантомас резким ударом в подбородок отправил ее под забор. Повинуясь его кивку, к остановившейся хозяйке бросились четверо. Впереди бежал мускулистый.
— Ратуйте! — заголосила остановившаяся Александра Васильевна. — Люди добры! Бандиты. — Сухо щелкнул выстрел. Пошатнувшись, она упала. — Мама! — раздался отчаянный крик бросившейся к ней дочери.
— На кой стрелял? — зло спросил Фантомас убиравшего пистолет водителя.