Выручили зелья. Точнее, новый заказ и разночтения в трех рецептах Летейского эликсира. «Кому же это так не повезло?» — подумал было я, но вопрос был чисто риторическим. Эйлин вздохнула, припомнив какой-то трактат по взаимодействию и совместимости ингредиентов в их домашней библиотеке, и вот уж тут я не оплошал: вцепился, как клещ, пока не выбил согласие на то, что мы до конца дня побываем в ее родовом гнезде.
Родовое гнездо? Вот этот… насест?
После аппарации мне даже глаза протереть захотелось — такой картины общего запустения я не видел давненько, даже в нашем, мягко говоря небогатом и не самом благополучном районе. Мда. И на что похож обитающий там предок?
Ворота в заброшенный садик с корявыми яблонями и зарослями ежевики, чертополоха и еще Мерлин знает чего, перед нами с Эйлин распахнулись сами, медленно, натужно скрипя ржавыми петлями прям как в лучших ужастиках. Давненько тут гостей не принимали. Или они все исключительно через камин? Тогда понятно.
Пока шли до дома, держал мать за руку, трендя о том, как нам с ней до зарезу необходима фамильная библиотека. Она слушала внимательно, но пальцы подозрительно подрагивали.
Стоило нам войти в дом, так началось… Нет, поначалу ничего особенного, домовик был счастлив видеть мисс Принц, мел по полу ушами и едва не плакал от радости. Но вот то, что выглядел он едва ли не хуже Добби в фильме, меня насторожило. И правильно, как вскоре выяснилось.
Потому что сверзившийся не пойми откуда на наши головы дедуля сначала изволил нас проклясть, потом неоднократно пытался укокошить, а когда не вышло (не зря, не зря я еще на складе щиты начал тренировать!) выдал нам столько всего доброго и ласкового словами через рот, что канонному портрету Вальбурги можно было брать у него мастер-класс. Мать, кажется, стала почти прозрачной и уже готова была бежать, теряя тапки, лишь бы не видеть и не слышать дорогого отца. И я ее вполне даже понимал. Но как же меня это взбесило!
— Помедленнее, дедушка, я записываю, — я отпустил руку маман и достал из кармана обычный блокнот с карандашом.
Это вызвало еще одну лавину гадостей, как же, в доме самих Принцев появляются маггловские вещи — как старого Принца только не разорвало! По его мнению, надо эту гадость срочно сжечь, а потом тех, кто принес, поставить к стенке, заавадить, утопить и сжечь. Я снова взял руку Эйлин и тихонько пожал. Она судорожно стиснула мои пальцы, словно ту соломинку, а я подмигнул ей и улыбнулся краем рта, так, чтобы дед не видел. А то еще разразится минут на пятнадцать, на фига нам столько времени на эти глупости тратить? Но, похоже, старик все-таки начал выдыхаться.
— Что, уже все сказал, дедушка? — спросил я, и тот побагровел. — Только не надо повторяться, хотя… Вот это, про Морганину… как ты там загнул?
— Негоже поминать такое детям! — взвился старик.
— Так помянул уже, чего теперь-то, а?
— Зачем явилась? — обратился он к матери, скрипнув зубами и игнорируя мой вопрос.
Ага, ищет слабое звено… Нетушки, мать пугать и над ней глумиться я тебе не дам!
— Книга нужна, — ответил я за нее.
— Маггловское отродье еще и читать умеет?
— Ага, а еще я танцую, пою и крестиком вышиваю, — получи, фашист, гранату.
О, и маму заодно из прострации вывел. Она как про девочку, что во мне сидит, подумает, так немного звереет, ну, в меру ей доступного, конечно. Боевой хомячок. Или белочка.
— И суп грибной умею варить, — продолжал изгаляться я. — Ох, я бы вам сварил, дедушка…
Старик блеснул глазками и снова разразился бранью вперемешку с претензиями, из каковых я вынес наконец кусочек смысла: Эйлин он из рода изгнал. Сволочь старая. И тут меня озарило!
— А как же я? — жалобно спросил я у Эйлин, поворачивая ее за руку к себе. Бровки вверх и такой весь растерянный-растерянный.
И впервые увидел, как в ее глазах, устремленных на отца, мелькнула молния. Йес…
— Пусть ты отказался от меня и отказал мне в семье и в доме, но я, Эйлин Снейп, урожденная Принц, и сын мой, последний носитель крови Принцев, от рода не отказывались! — рявкнула она и где-то что-то глухо громыхнуло. — И это по праву рождения мой дом, и… — она немного задохнулась от волнения. — Акцио, вещи Эйлин Принц!
— Акцио, книги по зельеварению! — добавил я и благоразумно утянул мать за ближайший дверной косяк.
Завалило нас нехило. Дедуле попутно по головке съездило, так что он рядом прилег. Первым. Мать бросилась к нему. Эх, видимо, она все-таки была хорошей дочкой. Когда-то.