- Добрый вечер, Мила Дмитриевна.
- Добрый вечер, Роман Викторович.
Она все еще ждала, что она сделает ей комплимент, но не дождалась. Да, это не Игорь. Тот бы сейчас сказал:
- Ты прекрасна, Малышка.
Ну, или:
- Хороша! Все упадут!
А этот бирюк провинциальный молчит. Да, что он вообще понимает в женской красоте? Мила, не дожидаясь спутник, уверенно пошла вверх по ступеням к открытым настежь широким дверям дома творчества. Истомин догнал ее уже на пороге. И они вошли внутрь вместе.
Играла громкая музыка. Мила сначала решила, что это запись, но пройдя в глубь холла, обнаружила там целый оркестр. Две девушки играли на скрипках, одна – на рояле, молодой человек ловко справлялся с большой виолончелью. Концерт для скрипки с роялем ре-минор Мендельсона в живом исполнении заполнял собой все пространство зала. Жаль, что многие знают только тот самый марш Мендельсона и все. А вот бабушка Милы когда-то часто слушала пластинку с этим концертом на старой радиоле. Воспоминания больно ударили по сердцу девушки. Перед глазами появилась картинка: бабушка сидит у стола в центре комнаты, положив морщинистые, натруженные руки на вышитую ею же скатерть, смотрит прямо перед собой. И ничего кроме музыки не слышит. Пластинка слегка шипит, а звуки скрипичных инструментов заполняют собой все небольшое пространство их квартиры. Маленькая Мила старалась даже дышать тише в такие моменты. В носу защипало. Мила даже тряхнула головой, чтобы отогнать тяжелые мысли и вернуть себе решительный настрой. В этот момент все присутствующие стали подниматься по широкой, изгибающейся лестнице на второй этаж. И девушка последовала за ними, даже не удосужившись убедиться в том, что Истомин рядом.
Наверху обстановка была иной. Оркестра не было, вместо него на невысокой сцене у противоположной от лестницы стены возились с аппаратурой люди. У самого края сцены стояла высокая стойка с микрофоном. Мила оглядела помещение. С претензией на роскошь. На стенах – дорогая объемная штукатурка нежно-розового цвета, невероятных размеров хрустальные люстры, свисающие на мощных цепях с потолка по всему периметру зала, натертый до блеска паркет под ногами. Справа от лестницы – шведский стол. Там уже толпится народ. «Как с голодного края, - подумала Мила, - не успели прийти, накинулись на еду». В этот момент на сцене появился молодой человек в черном, отлично сидящем на нем, костюме. Он широко улыбнулся публике, снял со стойки микрофон и громким, хорошо поставленным голосом сказал:
- Здравствуйте, уважаемые дамы и господа! Рады приветствовать всех вас на ежегодной встрече предпринимателей области с губернатором.
Мила не слушала, что еще там вещал ведущий. Отойдя немного в сторону от входа, она оглядывалась, изучая лица. Холеные, довольные собой и жизнью. Люди повернулись к сцене и делали вид, что слушают молодого человека. А уж он распинался. Но было видно, что делает это очень профессионально и не в первый раз. Раздались бурные аплодисменты. Это ведущий предоставил слово губернатору области. Люди потянулись ближе к сцене. Губернатор, высокий, худощавый (даже странно! Они чаще всего себя поперек шире!) мужчина властным голосом произнес речь. Снова все захлопали. Когда губернатор ушел со сцены, его место заняли музыканты и певица. Раздались первые звуки известной мелодии, девушка запела низким, нежным голосом, люди стали разбиваться на пары и выходить в центр, чтобы потанцевать.
- Мила Дмитриевна, - услышала девушка негромкий голос Истомина, - давайте потанцуем?
Он быстро оглянулась и бросила на него недовольный взгляд.
- Напоминаю, мы с Вами не на романтической прогулке под луной и не пошлой дискотеке в Вашей школе. Мы – на работе. Забыли?
- Нет. Не забыл. Но если вот так стоять и пялиться на всех, это будет выглядеть по-меньшей мере нелепо.
В чем-то он был прав.
- Хорошо, но Вы мне расскажете во время танца, кто есть кто. – И она подала руку Истомину.
Выйдя в центр зала, Роман слегка обнял Милу за талию. И никто не мог бы сейчас его обвинить в каких-то романтических намерениях. В нос Миле ударил мужской парфюм с едва уловимой горчинкой и что-то там еще. Почему-то очень уютное и приятное. Мила подумала, что много лет назад, в школе, она бы дорого отдала за танец с Романом на той самой дискотеке, которую она недавно назвала «пошлой». Но тогда он не обращал на нее внимания и вряд ли стал приглашать ее потанцевать. Его бы просто не поняли его друзья и…подруги. Например, Оля Корнилова. Красавица, гордость школы. Правда, училась она так себе. Звезд с неба не хватала. Но ее папа, успешный бизнесмен и очень состоятельный человек, во всем помогал школе. Вот она и положила глаз на капитана школьной команды. А он видел только ее. Куда там Миле было с ней тягаться за его внимание с ее-то кривым носом и торчащими ушами? Чтобы прервать такие ненужные размышления, невеяные близостью Романа, Мила обвела глазами зал, выделила самого тучного мужчину в сером костюме, обнимающего одной рукой тощую девушку, которая была на голову выше его.