— Спасибо, что пришел.
Бен повернулся, глаза его распахнулись от удивления, когда он увидел меня. Я не ожидала, что он явится так скоро, поэтому успела лишь накинуть кардиган. А как еще я должна была выглядеть?
— Без проблем. Думаю, это не займет много времени.
Я отодвинулась, пропуская его в дом.
— Носки лучше тоже снять, — посоветовала я, когда Бен скинул толстую темно-синюю куртку и повесил ее на крючок в прихожей.
Он стянул джемпер. Под ним вместо привычной рубашки оказалась простая голубая футболка, обтягивавшая широкие плечи.
— Так что, идем?.. — подал голос Бен, и я вздрогнула.
— Ой, да, прости. Это дальше по коридору. — Я повернулась и пошла вперед, снова торопливо пытаясь заправить платье в штаны.
— Где Анетт? — осведомилась я.
— Ей уже лучше, поэтому сегодня она ночует у бабушки с дедушкой. — Голос у Бена был дружелюбный, но сдержанный. Как будто мы всего лишь шапочные знакомые.
— Она была больна? — спросила я, огибая мокрые полотенца.
— Ты разве не… — Бен осекся.
Я обернулась. Он с подозрением взирал на коричневый комок на мокром ковре.
— Это торт, — заверила его я.
Бен явно успокоился.
Он первым прошел в ванную, шлепая босыми ногами по кафелю. Я маячила у него за спиной.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь?
В ответ Бен вручил мне ящик с инструментами.
— Ты знаешь, в чем проблема?
Чтобы заманить его сюда, пришлось рассказать только о наводнении, не упоминая причины.
Я щелкнула ручкой ящика.
— Рискну предположить, — проговорила я небрежно, — что унитаз забит тортом.
Единственный доносившийся до нас звук издавала стекающая с края унитаза вода.
— Ладно, — ровным голосом ответил Бен.
Я решила, что о Белинде ему лучше тоже не рассказывать. Возможно, ее удалось протолкнуть ершиком дальше, поэтому я была готова рискнуть.
Бен наклонил голову, прислушиваясь к утробным звукам, исходившим из бачка, лицо его было задумчиво. Он натянул резиновые перчатки, и я вопросительно подняла брови.
— Не волнуйся, я быстро все исправлю.
— Не может быть! — пошутила я, придерживая коленом ящик с инструментами, чтобы он не опрокинулся в ванну. — Тебе уже приходилось сталкиваться с подобным?
Бен почти улыбнулся:
— Не могу перечислить, сколько всего Анетт роняла в унитаз.
Мы оба вели себя очень по-взрослому. Я держала ящик с инструментами, пока Бен искал клапан, чтобы перекрыть воду (клапана не было), и приговаривал что-то вроде «Надо поправить поплавок, чтобы вода больше не лилась», а я кивала, делая вид, что все понимаю.
— Значит… торт, — сказал он через некоторое время, глубоко засунув руку в бачок.
Я вздохнула и поменяла колено, которым подпирала ящик с инструментами. Когда-нибудь нам все равно придется это обсудить.
— Я поступила глупо, знаю.
— Ты о чем? — мягко спросил он.
Этот мужчина засунул руку по локоть в мой унитаз, могла ли правда в этот момент нанести ему больший вред?
— Я ходила на свидание с Эго. Это оказалось ошибкой. И не только потому, что он не умеет дарить подарки.
Его теплые карие глаза встретились с моими.
— А сценарий? — тихо спросил он. — С твоей работой все в порядке?
Как мило, что он спрашивает об этом именно сейчас, учитывая, где находится его рука.
— Я не уверена.
Возможно, Эго в итоге сочинит концовку. Возможно, все будет хорошо и я стану агентом, как всегда мечтала. Мне просто хотелось искренне радоваться этому.
Бен кивнул и снова переключил внимание на бачок.
— Ну вот. — Он отступил на шаг.
Я с облегчением увидела, что вода наконец перестала течь.
— Теперь просто нужно удалить засор, — объяснил Бен. Ну да.
Он пустил в ход принесенный с собой вантуз, и по полу поплыли маленькие коричневые островки. Бен отошел от унитаза. На поверхности покачивался кусочек финикового торта.
— Симпатичный кораблик, — сказал Бен.
Я скривилась.
— Извини, папин юмор. Передался мне по наследству. — Он зачерпнул кусок и положил в ванну. — Похоже, там еще что-то есть.
Бен заглянул в унитаз. Я поморщилась, вцепившись ящик с инструментами и приготовившись к худшему.
— Ты уверен? — жалобно спросила я. Пожалуйста, Белинда, уплывай.
Бен с тоской посмотрел на унитаз:
— Придется лезть.
Он низко наклонился и засунул руку в трубу. Вода перелилась через край, насквозь промочив его футболку. Я поймала себя на том, что с интересом наблюдаю за тем, как прилипает трикотаж к мускулистой груди, прежде чем вспомнила, что это вода из туалета.