— Ты что, не слушаешь? Эзра написал первый акт. И прислал мне текст… — Монти повысил голос и вскинул руку, словно обращаясь к толпе: — СНОГСШИБАТЕЛЬНЫЙ текст. Он превзошел самого себя.
С минуту я была не в силах ответить. Неужели это правда? Я опустилась на ковер рядом с Монти.
— Я бы не стал туда садиться.
— Но… «красный уровень»!
— Очень ТРУДНО найти приличный ресторан, который открыт в Новый год.
И это все? Это и есть чрезвычайная ситуация, из-за которой я весь день была сама не своя?
К плюсам можно отнести то, что меня не уволили. Эго работал над сценарием. Наша сделка принесла плоды.
— Можно мне прочитать?
Лицо Монти претерпело несколько метаморфоз, прежде чем нахмурилось. Он погрозил мне пальцем.
— Придется обождать. Он сказал, что находится на перелом… переломном этапе. И до тех пор, пока этот этап не закончится, с текстом могут знакомиться только главные лица.
Увидит ли Монти во мне когда-нибудь нечто большее, чем просто свою ассистентку?
— А сейчас тебе предстоит важная работа.
— Знаю: заставить Эзру закончить сценарий, — сказала я.
Монти снова нахмурился.
— Подождите, если все в порядке, зачем тогда вы второй раз сигнализировали про «красный уровень»?
— Именно это я и пытаюсь тебе втолковать, — фыркнул Монти. Он наклонился над пакетом из-под куриных крылышек, уперев руки в бока. — Речь о моем свидании.
Мне вдруг расхотелось узнавать, что там под этим пакетом.
— Если КТО-НИБУДЬ спросит тебя, можно ли ему поиграть, говори «нет», — важно посоветовал мне Монти. — Разумеется, я сказал: почему нет? Потом мы начали… — Он пошевелил пальцами.
Я побледнела. НЕ НАДО ПРЕДСТАВЛЯТЬ СЕБЕ МОНТИ В ГОЛОМ ВИДЕ.
На белом пушистом ковре лежала какашка.
— Ну и дела, да? — проговорил Монти. — Знаешь, — задумчиво добавил он, — может, она все-таки сказала не «поиграть»?
Пакет с чистящими средствами помог мне догадаться, что он задумал. И это все, на что, по его мнению, я гожусь? Я всегда задавалась вопросом, до какого предела я готова дойти, выполняя просьбы Монти. Взглянув на ковер, я подумала: вот он, этот предел.
— Ты… — внезапно проговорил Монти. Он покачнулся, и я встала, чтобы поддержать его. — Ты такая хорошая. Я никогда этого не говорю, верно?
Он что… делает мне комплимент? Сейчас?
Голос у него сделался очень высокий и тонкий.
— П-п-почему я этого не говорю? Ты так умело подчищаешь мои огрехи. — Монти кивнул, закрыл глаза, навалился на меня, и я с тяжелым вздохом оттолкнула его. — Приятно знать, — сонно пробормотал Монти, — что я всегда могу на тебя положиться. Забавно, что… мне больше некому было позвонить.
Ах, Монти. Я посмотрела на его кивающую голову, на выпирающий живот, которого несколько лет назад еще не было, на седину в волосах и поняла, что и на сей раз сделаю то, что делала всегда.
Хватает в моей работе дерьма. В буквальном смысле.
— Пойдемте, — сказала я. — Я отвезу вас домой.
Мария: Привет, солнышко, все нормально?
Эви: Да, все хорошо. На данный момент моя карьера в безопасности. Эго пишет, а Монти слишком переусердствовал с празднованием, вот и все.
Сара: Значит, тебя не убили??
Эви: Боже, нет, прости! Жертв нет, если не считать ковра. Небольшой вопросик. Знаете, как называется нездоровая тяга к какашкам? Копрофилия. Джейн услужливо подтвердила.
Мария: Ладно. Во-первых, ТЫ ЗАСТАВИЛА ЭГО ПИСАТЬ! Надеюсь, ты собой гордишься, моя дорогая. Во-вторых, я знаю, тебе не понравится, что я это говорю, но ты работаешь на жутких паршивцев.
20
Где угодно, только не в Шруксбери
ИНТ. КОФЕЙНЯ «У ДЖИЛА» — ВОСКРЕСЕНЬЕ, б ЯНВАРЯ, 10:00
Эви сидит за тем же столом, что всегда, перед открытым ноутбуком. Вокруг разложены бумаги — распечатки презентации девичника Сары. Эви берет страницы и проверяет их, одновременно строча сообщения на телефоне.
Джереми: Линда ответила на приглашение?
Сара: В последний раз повторяю, Джереми: не всех, кто работает в отделе кадров, зовут Линдами.
Эви: Бет придет, не волнуйся!
Сара: Хорошо. Бет моя главная соперница на работе, и она до сих пор одна. Я люблю ее, но если она не будет все выходные изнывать от зависти, какой в этом смысл? И я не волнуюсь!!! Я знаю, вы, ребята, сделаете все возможное, чтобы мой девичник прошел идеально.
Джереми: Думаю, я выражу общее мнение, когда скажу, с каким нетерпением мы ждем этих выходных.
Все было организовано как надо — во многом благодаря Джереми и Марии. Я запланировала в своем бюджете траты на покупку множества благодарственных напитков. Надеюсь, в меню ресторана, отмеченного мишленовской звездой, найдется доступное домашнее вино. Единственное, что остается, — устроить так, чтобы мне не пришлось работать во время девичника. А значит, на этой неделе никаких романтических знакомств не будет.