Я проверила, как там Стеф. Удивительно, но, пока она собирала свои вещи, ее даже не шатало.
— Ты отличный друг, ты ведь знаешь, правда? — лепетал Марк, пока Бен надевал на него пальто. — Бен! Парень, который всегда приходит на помощь. — Марк позеленел. — Хотя порой этой помощи пытаешься избежать.
— Подожди, пока выйдем на улицу, приятель. — Бен мягко, но решительно подтолкнул его к двери. — Я даже подержу тебе волосы.
— Секунду. — Стеф положила карточку в карман пальто Марка и похлопала по ней. — Это мой номер. Давай действительно познакомимся получше. — Потом она поцеловала меня в щеку. От нее пахло клубникой и ромом. — Обязательно надо повторить! Тебя проводить?
Я ответила, что живу прямо за углом, и Стеф упорхнула из паба, волоча за собой свой красный шарф. Я благоговейно посмотрела ей вслед.
Бен вывел Марка, ненадолго задержавшись в дверях.
— Кстати, завтра нас не будет в кофейне. Я забираю Анетт от бабушки и дедушки, — сообщил он с непроницаемым выражением лица.
— Тогда увидимся на следующей неделе.
Я неожиданно ощутила разочарование, но справилась с ним прежде, чем Бен успел заметить его на моем лице.
Он кивнул как раз в тот момент, когда дверь за ним закрылась.
Что-то изменилось? Я знала что. Как только Марк упомянул про романтическое знакомство, Бен замкнулся в себе. Опять. Я натянула варежки.
Ведь это не было похоже на романтическое свидание с ним, так в чем же дело?
Снимая со спинки стула сумку, я увидела камеру, прислоненную к ножкам стула Бена. О нет! По крайней мере, я воссоединю Бена с его камерой.
Я схватила футляр и выбежала наружу. Шел ливень.
Я раскрыла свой красный зонтик и выскочила на улицу. Вон они! Бен поймал такси и пытался уговорить Марка сесть в машину. Из-за дождя темные пряди лезли ему в глаза.
— Бен! — Я бросилась к нему, вложила футляр с фотоаппаратом ему в руки и поспешила прочь, прежде чем он успел отреагировать.
Я сделала всего несколько шагов, когда услышала, что Бен окликает меня:
— Эви!
Я обернулась под уличным фонарем, дрожа от холода и сжимая зонтик. Чего ему надо?
Улицу озарила яркая вспышка, и струи дождя засверкали в ее свете. Я зажмурилась, но успела увидеть, как Бен опускает камеру. Он посмотрел на нее, а потом поднял голову и встретился со мной взглядом.
— Маленькими шажками, — проговорил он.
27
Снова о подружках невесты
ИНТ. СПАЛЬНЯ ЭВИ — СРЕДА, 30 ЯНВАРЯ, 17;34
На Эви колготки и халат, она достает из картонной коробки чехол для одежды и вешает его на дверцу шкафа. Комната крошечная, но опрятная. На стенах афиши в рамках: «Брик-парк», «Когда Гарри встретил Салли», «Трудности перевода», «Чемпион», «Комната с видом», «Тельма и Луиза», «Клетка для пташек», «Джуно».
Платье подружки невесты оказалось тяжелее, чем я себе представляла. Сара выбирала их перед Рождеством, но меня не было рядом, и вместо того, чтобы прислать фотографию, она решила, что я сразу увижу его воочию, потому что «так лучше». Она отправила мне наряд, чтобы мы с ней смогли примерить наши платья одновременно, хотя нас разделяло почти двести миль.
— Ну как, нормально выглядит? — задребезжал голос Сары в динамиках ноутбука, стоявшего на моей кровати.
Камера на планшете Джереми передавала немного размытую картинку, но я могла разглядеть Джереми и Марию, сидевших на маленьком диванчике в форме сердца в шеффилдском свадебном бутике. Они держали бокалы с просекко и ждали, когда мы обе оденемся. Жаль, что я не могла позволить себе присоединиться к ним лично. По крайней мере, я тоже запаслась (пластиковым) бокалом с просекко.
— Я все еще расстегиваю молнию.
— Так странно видеть тебя в это время не на работе, — заметил Джереми, глядя в камеру.
— Тебя тоже, — парировала я. Теперь нам было известно, как он впахивает, и мы чаще стали выходить с ним на связь. — Монти до сих пор освобождает меня от текучки. Если не считать редактирование сценариев.
Звучало как работа мечты, вот только я жила в кошмаре, так и не сообщив Монти, что Эго до сих пор не давал о себе знать. И что я отказалась продолжать делать то единственное, что, по-видимому, заставило его снова писать.
Я решительно отмахнулась от своих тревог и взяла со стола пластиковый бокал. Ради Сары, не ради себя. И, прежде чем подойти к чехлу, отхлебнула просекко. Намеки Джереми и стоическое молчание Марии доказывали, что платье подружки невесты нужно увидеть своими глазами.
— Так ты сказала Эго, что завязала со знакомствами? — спросила Мария, когда я расстегнула молнию и заглянула внутрь. — Вот так просто?