С любовью, Джейн
Она выложила в Instagram сделанные мной фотографии с браслетом с буковой "J" и заработала несколько тысяч долларов.
— Типичное инста-вымогательство, — сказала она, — иначе известное как ограбление на большой дороге.
В течение недели я делала ещё снимки Джейн для её страницы в Instagram: Джейн на пляже, Джейн переворачивает салат, который приготовила Бижу, Джейн держит в руках две груши. Она посмотрела один из них, проигнорировала другой, и подписала под снимком: "Хочу тебя ещё!"
Никогда не появляясь на фотографиях, я начала чувствовать себя их частью. Я стала невидимой рукой помощи, женщиной за объективом, частью команды.
Джулиан продолжал безостановочно писать сообщения.
Я всё ждала, что Джейн разозлится, но она, похоже, не возражала.
— Я бы заблокировала его номер, — сказала я однажды, на что она ответила:
— Ты мне такой нравишься.
— В смысле?
— Чётко выстраиваешь личные границы.
Однажды на пляже она попросила показать фотографию Энди. Мы лежали лицом вниз на огромном жёлтом полотенце, и она сказала:
— Ой, да ладно. Ты такая скрытная.
Поэтому я показала ей профиль Энди в приложении для знакомств.
— О-о-о-о, — протянула Джейн. – А она милашка!
Затем она просмотрела все фотографии Энди и прокомментировала их:
— Красивые глаза... О, она любительница пеших прогулок... и любит растения... И носит очки за компьютером — ладно, это разумно... О боже, посмотри, какое печенье она испекла! Она такая милашка!
— Да, она очень милая, — согласилась я.
— Но ты круче, — сказала Джейн. — Без вопросов.
Я почувствовала, что краснею, поэтому прикрыла щеку, обращённую к ней, рукой и, не отрывая глаз от телефона, сказала "ха".
Мои переписки с Энди становились всё интереснее, потому что я стала задавать ей вопросы.
Ты доверяешь другим?
Ты ходишь в спортзал?
Ты когда-нибудь печёшь пироги?
Энди доверяла другим — пока те не давали ей повода для недоверия.
Нет, она не фанатка спортзала. Ей больше нравятся пешие прогулки.
И она обожает печь пироги! Её любимые — черничные, и она пообещала испечь их для меня, как только я вернусь домой.
Я уверяла себя, что сравнивать Энди с Джейн — нормально. Эти две женщины недавно вошли в мою жизнь — две новенькие, примерно одного возраста, живущие совершенно разными жизнями. Меня это заинтриговало, и я воспользовалась сравнением. Думаю, именно поэтому я задала Энди те же вопросы, на которые Джейн уже ответила. Мне хотелось посмотреть, в чём они похожи, а в чём нет, и я представила их предпочтения в виде теста с несколькими вариантами ответов, а себя в роли экзаменуемой, которая в этих ответах копается.
Однажды днём, во время перерыва, Джейн получила электронное письмо о Бри Джонс.
— У этой шлюхи завтра начинаются съёмки, — сказала она. – А мой контракт так и не подписали.
Мы продлили перерыв на полчаса, чтобы обсудить её опасения. Неужели Бри прекраснее Джейн? Что, если шоу Бри будет настолько успешным, что "Food TV" уволит Джейн? О чём, чёрт возьми, они там думают на "Food TV"? Они пьяны?
Я никогда не видела Джейн настолько расстроенной. Она нервозно ходила по гостиной, что немало меня удивило. Я говорила обнадёживающие слова типа "они не будут тебя увольнять", — и когда она спросила моё мнение, я всё ей высказала.
— Думаешь, у Бри Джонс нюх лучше, чем у меня, Зара? Будь честна.
— Нет, — ответила я. — Даже близко.
— Хорошо, — сказала она, потирая виски. — Хорошо.
В этот момент я отчётливо осознала, насколько одинока Джейн в своём особняке, скрытом живой изгородью и воротами. Кроме меня, единственными людьми, которых она видела, были Бижу и Том, и они работают на неё. Формально я тоже работала на неё, но это больше не было похоже на работу. Это было весело. Она упоминала имена нескольких друзей, но не похоже, чтобы она была с ними очень близка. Теперь я поняла, что имел в виду Том, когда сказал, что у неё почти не бывает гостей.
Когда Джейн устала расхаживать по комнате, она села рядом со мной на диван, положила голову мне на плечо и прошептала:
— Обещай мне, что со мной всё будет в порядке.
— Обещаю, — сказала я и крепко обняла её, точно так же, как она обнимала меня, когда я расстраивалась из-за смерти отца.
Она поблагодарила меня и назвала милой, а потом взяла пульт дистанционного управления с кофейного столика и включила камин.
Видя, как пламя разгорается, мне всё стало ясно.
Единственным близким человеком у Джейн сейчас была я.
Каждый вечер я делала записи в дневнике. Я быстро заполнила первую тетрадь, поэтому заказала ещё несколько на дом.