— Это потрясающе!
Следующие 2 дня мы занимались сексом, ходили в походы и много смеялись. Чем больше времени я проводила с ней, тем меньше мне хотелось уезжать. Хотелось, чтобы она умоляла меня остаться. Но она этого не сделала. И в любом случае это было бы нелогично. Что я буду делать — плавать от стресса взад-вперёд по бассейну, пока она будет работать в офисе?
Утром в день моего вылета она отпросилась с работы, чтобы подбросить меня в аэропорт. Мы пообещали постоянно переписываться и звонить друг другу. Мы повторяли: "Это всего на несколько недель" – 700 раз. Когда я поцеловала её на улице у машины, мне казалось, что я поступаю правильно.
5
Я выкатила чемодан в душный нью-йоркский полдень и увидела Диего, выпрыгивающего из своего новенького красного универсала, который сиял, как леденец от кашля. Мы обнимались дольше обычного — "жаль, что твой папа умер" — и сели в машину. Я назвала ему адрес Джейн. Посмотрев его, он воскликнул:
— Коттедж-авеню. Конечно же, она живёт прямо рядом с пляжем!
"Мы с Диего уже в пути", — пишу я Джейн.
"Великолепно", — пишет она в ответ.
"Ему не терпится с тобой познакомиться".
Она не ответила, хотя должна была, поэтому я ответила за неё.
— Джейн пишет, что не может дождаться встречи с тобой, — сказала я Диего.
— Просто умираю от нетерпения, — сказал он, немного пританцовывая на своём месте.
Мы прибыли в Ист-Хэмптон, когда солнце стояло низко в небе — ухоженные газоны, отремонтированные ветряные мельницы, недавно выкрашенные в чёрный цвет улицы с ярко-жёлтыми линиями по центру. Небольшой деловой район в центре города был чистым и деловым, с деревенским оттенком. Диего подумал, что нам, вероятно, не следует являться с пустыми руками, поэтому мы остановились и купили Джейн цветы.
— Кажется, она любит ромашки? — спросил Диего. — Симпатично и недорого.
Пока мы ехали по нетронутым извилистым дорогам к её дому, я сфотографировала ромашки у себя на коленях и отправила Энди.
"Жаль, что не могу подарить их тебе".
"Мне тоже :(" — ответила она.
Нетронутые дороги привели нас к океану, а затем мы поехали на юг вдоль пляжа. По крайней мере, мне казалось, что это на юг. Благодаря океану ответ должен был стать очевидным, но я вечно страдала географическим кретинизмом и легко запутывалась и терялась за пределами городов, потому что там слишком много природы, а природа вечно слишком большая, и всё это одно и то же. Дерево, дерево, дом, дерево – вот что я видела по одну сторону дороги. По другую сторону располагался океан, появляющийся и затем исчезающий за чередой песчаных дюн, словно расширенный кадр в фильме о душевной боли.
— Приехали, — сказал Диего, поворачивая направо на Коттедж-авеню.
Это была узкая дорога с очень высокими живыми изгородями по обе стороны. В конце располагались современные деревянные ворота, обрамлённые металлом и почти комично высокие. Вершина была украшена декоративными заострёнными шпилями, которые могли бы показаться угрожающими, если бы не были такими красивыми.
— Держу пари, нас прямо сейчас снимают на камеру, — прошептал Диего, подъезжая к переговорному устройству и нажимая кнопку.
Пока мы слушали звонок, я огляделась в поисках камер, но ни одной не увидела.
Затем трубку взяла Джейн:
— Привет, красавчик!
Диего разволновался, не зная, куда смотреть.
— Это я? — переспросил он, улыбаясь во все стороны.
— Да, ты, который в жемчужно-белых туфлях. Привет! А где моя Зара?
— Привет, Джейн! — я помахала рукой в сторону телефонной будки, предполагая, что именно там находится камера, хотя на самом деле не знала.
— Привет, Зара! — сказала она. — А теперь слушай. Я открою ворота, а вы езжайте по подъездной дорожке до конца и припаркуйтесь перед домом. По-другому у вас не получится.
— Думаю, мы справимся, — рассмеялся Диего.
— В той машине с вами двумя больше никого нет, верно?
— Нет, мэм, — сказал Диего, внезапно начиная притворяться южанином в её присутствии.
— Тогда ладно.
Щелчок. Длинный звуковой сигнал. Ворота бесшумно открылись, Диего прошептал:
— Не могу поверить, что вот-вот увижу Джейн Бейли.
Подъездная дорожка была обсажена деревьями, расположенными на идеальном расстоянии друг от друга, а за ними ухоженная трава с обеих сторон спускалась к ограждённому живой изгородью периметру. Слабый сумеречный свет окутывал всю зелень пурпурной, сказочной дымкой, и светлячки только начинали создавать свои яркие светящиеся узоры, которые мне казались апострофами.
Диего заметил лабиринт раньше меня.