— А какой у вас вид борьбы?
— Это называется искусство пустой руки!
Артур разбежался и ударил ногой в ананас. Тут же он вскрикнул, иглы пробили голую ступню. Внешне Папара похож на ребенка лет семи-восьми, по этому его рев вызывает сочувствие. Подбежал робот, выдернул колючки из пятки, потом капнул антисептиком.
— Будьте осторожны. Растения хоть и мирные, но могут дать сдачи драчунам.
Ребята слегка сбились с ноги. Вот, наконец, показалась янтарного цвета река. Ее воды вяло текли по глубокому руслу.
— Можете купаться, дно абсолютно стерильно. — Промурлыкал кибер-воспитатель. Шагающая с ними девушка подтвердила:
— Здесь безопасно как в бассейне, смотрите только на глубину, далеко не заплывайте.
Однако взрослые дети бегом залетели в апельсиновую гладь. Зером плюхнулся животом и поперхнулся. Вода по вкусу напоминало смесь манго, папайи и чего-то вообще замечательного и непередаваемого, что произрастает только на этой планете. Слев также глотнул.
— Замечательно. Это что-то неповторимое.
Они яростно плескались, вздымая волны из брызг. Когда выбрались из воды, роботы бросили им мяч, и, разбившись на команды, ребята начали играть в игру, напоминающую водное поло. Стихийно сложилось две команды красная, роботы прихватили краску, и синяя, по цвету раскрашенных лиц. Зером играл за красных. Мячик был кибернетическим и чрезвычайно подвижным. Управляемый антигравом он то и дело взлетал, вертелся волчком, причудливо меняя траекторию. Мальчишка, подпрыгнув, с трудом поймал бешеный шарик и умудрился забить его в сетку.
— Отлично Зером, вот так и действуй! — Прокричал Слев.
Противники напирали готовые сорвать ворота с места. Команда Солнцева вела в счете. Затем игра выровнялась, "синие", они на вид чуть постарше яростно атаковали. Пропустив несколько голов, "красные" ринулись в рукопашную. Борьба в воде выглядела очень забавно, в довершение ко всему заиграла музыка, ритмичный танец добавил юным бойцам прыти. Было очень весело и незаметно пролетело время, отведенное на прогулку. Кибер-воспитатели протрубили сбор, и ребята неохотно покинули ласковую, как парное молоко речку.
— Здесь лучше, чем в бассейне. — Зером тряхнул головой, полетели капли.
— Конечно, на свежем воздухе всегда лучше, чем в помещении. Честно говоря, мне до смерти надоела школа. Хочу по- быстрее стать свободным гражданином и попутешествовать по республике, а в дальнейшем посетить другие миры.
— Мне этого тоже хочется, надоело быть привязанному к одному хоть и большому зданию. А тут это напоминает комфортабельную тюрьму.
— Насколько я понял, Зером, России принадлежала только одна планета.
— Да, моей Родине только одна, да и та не полностью. Примерно седьмая часть наша, а остальное, чужие земли.
— Да, это тяжело. Каково жить, будучи привязанными, к относительно небольшой глыбе камня.
— А у нас еще спутники есть. Луна, например, наши космонавты, там уже побывали.
Слав спросил:
— И создали станцию?
— Пока нет! — Зером не любил врать.
— Вот и отлично. Вернее это плохо, но ваша цивилизация молодая и у вас все впереди.
Обучение продолжалось, из общих фраз они перешли к подробным деталям и изучению тех или иных процессов. Это было сложно, но очень интересно. Зерому, правда, больше нравились компьютерные игры. Особенно запомнилось, когда им удалось завладеть сильной магией. Впервые были испробованные пульсары, они показали себя на высоте. Один выстрел и танки врываются. Особенно эффективно действовали молнии класса Зэт, с их помощью обстреливались вертолеты и самолеты. Интересно было наблюдать, как охваченные огненным коконом машины разваливаются на части, особенно, когда рванул атомный бомбардировщик. Ядерная вспышка, от которой они укрылись за волшебной защитой, была очень красива. Сказочная и вместе с тем бурная игра красок. Потом был виден горящий поселок, варварски разрушенный взрывной волной. Даже титановые танки пылали от адского жара, бункеры расплавились и испарились. Те, кто не погиб сразу, умирали в чудовищных муках. Были видны обугленные скелеты, наполовину сожженные трупы, картина смерти очень натуральная.
— Да, хотя это битва и виртуальная, ощущение ужасное. Нажал кнопку и раз, нет целой армии.-
Передернул плечами Слев.
— И мне это не нравится. Ведь магии в действительности не существует. И будучи разбалованными легкими победами, в реальном бою мы проиграем. Это напоминает цыплят привыкших тормошить чучело лисы, но совершенно забывших какой на самом деле это опасный для них зверь.
— Я это понимаю. Но, скорее всего в этой республике нам не придется воевать, а расслабиться после учебы ой как хочется.
А то на уроке напрягайся и здесь у тебя должна болеть голова.
— А что ты хочешь. Вся жизнь борьба. Мы не должны расслабляться даже во внешне благополучном мире. — Возразил более опытный Зером.
— От перенапряжения все болезни. — Рассмеялся Слев Игра.
Постепенно, впрочем, мальчики привыкли к нагрузкам. Помимо виртуальных занятий их все больше загружали физическими упражнениями. И это понятно, они и дальше продолжали расти со сказочной быстротой. Зером уже выглядел лет на двенадцать, а Слев на тринадцать, правда, затем их стремительное движение во взрослый мир несколько замедлилось. Как предупреждал компьютер, они должны надолго застрять в юношеском возрасте.
Слев подпрыгнул высоко вверх и плавно опустился:
— А ты знаешь, так оно лучше. Юность это прекрасная пора и расставаться с ней тяжело. Тем более, что обучение уже подходит к концу. Еще один генеральный экзамен и будем свободными гражданами великой страны.
— Тем лучше, мне и самому эти уроки изрядно поднадоели. Как поется в песне:
Над нами солнце светит не жизнь, а благодать
Тем, кто за нас в ответе давно пора понять!
Тем, кто за нас в ответе давно пора понять
Мы маленькие дети нам хочется гулять!
Слев подхватил мотив:
А нам говорят, что гелий сливается с водородом.
А мы в ответ запляшем причудливым хороводом!
А нам говорят, что космос сплошная пустота…
Их прервал Артур Папара:
— Что, школьники, поете? Может, хотите размяться?
— Давай чемпион. Мы не из слабого десятка. — Сделал шаг вперед Слев Игра.
— Тогда в стойку.
Оба парня встали друг против друга. Артур явно недооценивал своего противника. С презрительной усмешкой он сделал выпад правой рукой. Слев легко парировал и провел встречный резкий удар, лишь реакция чемпиона позволила избежать нокаута, кулак только скользнул по подбородку. Артур ойкнул и поддал ногой, но и это подергивание было отбито. Игра в совершенстве владел приемами рукопашного боя. Затем обменялись косыми свингами, после чего разошлись в разные стороны. Артур подпрыгнул и атаковал, проведя целую серию молниеносных выпадов. Слев частично отбил, частично уклонился, пару раз ему попало по ребрам. Извернулся, потом встретил противника ударом в голову. Артур парировал выпад, но выбил палец. Игра почувствовал его растерянность и провел сложную комбинацию из тринадцати ударов. Последний, тринадцатый едва не угодил в висок. Папара пошатнул и раскрыл челюсть. Слев ударил, но слегка ошибся, кулак вновь прошел вскользь. Артур отчаянно контратаковал, но гнев это плохой советчик. Пропустив взмах ноги, Слев пригнулся и ударил в пах. На сей раз, шок был такой, что соперник отключился надолго.
Игра подскочил к нему и принялся массировать пятку. Это помогло, Папара открыл глаза. Его посиневшие губы прошептали:
— Где ты так научился драться?
— В яслях! — Ухмыльнулся Слев. Перехватив отчаянный взгляд, продолжил.
— В своей звездной империи. Я был полководцем, а полководец должен в совершенстве владеть оружием.
— Замечательно! Я согласен с тобой. Покажи мне кое-какие приемы.
— А ты не будешь применять их против слабых?
— Клянусь, что нет!
— Тогда кое-что я покажу вас обоим. Тебе Зером тоже не мешает научиться ультрасовременным приемам. В частности "рваной шестеренке". Зером согласно кивнул головой:
— Давно пора, а то тратим время на детские игры.
— Это тоже тренировка.
— Да, особенно с магией.
— Не будем сориться, скоро отбой, а мне спать не хочется. Давайте потихоньку выберемся и погуляем в ночной прохладе.