— Возможно, он сохраняет свое инкогнито, а может быть находиться в другом секторе бескрайней вселенной. — Герман лениво зевнул.
— В одной нашей империи десятки миллиардов вирусов, при таком количестве трудно за всеми уследить. А ведь некоторые в прошлой жизни были крупнейшими шишками.
— Такие есть и в нашей команде?
— Ну, если не считать тебя, то это Нарк Аслана. Он был генералом звездного флота в могучей империи. Вот от него постоянно ждешь удара в спину, хотя обычно он угрюмо молчит.
Адольф потер лапой коридорное покрытие:
— Молчуны самые опасные. Мое предложение, пока он не ударил в спину, застрели его, в горячке боя никто и не заметит. цыя
— Я уже думал об этом, но у нас так поступать не принято. Только из-за подозрения, ликвидировать в целом хорошего вояку. Мое мнение, пусть сначала даст повод, а лишь потом я его уберу.
— Заметано! Я думаю впрочем, что ожидание может тебе дорого стоить. Попалась змея под каблук, топчи!
Вирусы еще долго могли говорить, но прозвучало предупреждение компьютера:
— Прямо по курсу патрульный крейсер, рекомендую развернуться и сменить траекторию.
Герман Геринг сплюнул:
— Вот, опять нас ждут неприятности. А ведь если честно говорить, то добыча была не особенно ценной. Всего на всего пурпурный перец и любирецкий табак. И то звездолет был полупустой. Какая приблизительно мощь крейсера?
— Судя по показаниям радара, корабль примерно 6 класса.
— О, это как минимум сто плазменных пушек. Лучше ретироваться пока не поздно. — Геринг повернулся и встретился взглядом с Адольфом. Его слегка покоробило.
— Этот корабль вдвое мощнее нашего. Нет смысла рисковать.
— Согласен, перебазируемся.
Так как поверженный транспорт был относительно тихоходен то, прихватив немногие ценности, пираты обратились в бегство. В захваченное судно была заложена взрывчатка, после чего его подорвали с помощью гравиорадио. Однако было уже поздно, крейсер их обнаружил. Началась долгая и мучительная погоня. Оба звездолета казалось, застыли в пространстве, расстояние не уменьшалось и не увеличивалось. Равноценные по силе двигатели выбрасывали мегатонны энергии, но никак не могли изменить внешне хрупкий баланс. Звездные корсары все же находились в менее выгодном положении, так как перемещались в чужом секторе, а значит, не могли получить помощь, в то время как крейсер имел основания рассчитывать, что ему на выручку прилетят товарищи.
— Это империя Парупа. — Геринг почесал между глаз. — Большинство населения человекоподобные, раса развитая, но с пиратами не церемонятся.
— А если мы сдадимся?
— О, это медленная смерть на каторге. Лучше умереть в бою. Впрочем, попытаюсь слегка оторваться.
Каперский звездолет сделал веер и направился к пятиугольной звезде. Ему удалось слегка увеличить скорость, используя силу притяжения ярко-коричневого светила. Затем он скользнул буквально по протуберанцу. Стало жарче, одно из огненных щупалец коснулось корпуса корабля. Затем звездолет, врубив все резервы, прошел на прямую сколь плазменный угол звезды. Как и предполагал Геринг, нервы у командира крейсера были послабее, или, скорее он был более осторожным, скорость у корабля упала, а расстояние выросло. Тем не менее, полностью оторваться не удалось, дистанция между ними по-прежнему позволяла отслеживать путь капера.
— Вот черт! Повторим маневр. — Геринг вновь рванул к звезде, и постарался пронзить ее напрямую, однако на сей раз, маневр не увенчался успехом. Наоборот расстояние сократилось, видимо командир крейсера сделал соответствующие выводы и сумел вовремя скорректировать курс. Теперь погоня стала еще более драматичной, мало того видимо правительственный корабль сумел найти дополнительные резервы в двигателе и дистанция между звездолетами медленно, но неумолимо сокращалась.
Геринг задрожал, его вынуждали принять не равный бой, тем более опасный, что у врага, что стало очевидным при сближении, оказалось не вдвое, а в трое больше пушек. Да и гравитационные установки были в пять раз мощнее, чем на капере. Еще чуть-чуть и их накроет залп из дальнобойных орудий. В этот момент Адольфу пришла в голову идея.
— У нас же катер есть. Я предлагаю посадить в него десяток вирусов и направить на перехват крейсера. Они применят против него гравио-кварковую бомбу и если и не собьют, то задержать.
— А что. — Геринг оживился. — Это логично. Мы так и поступим. Отберем добровольцев и…
Но тут же выяснилось, что пиратам очень не хочется становиться пушечным мясом, идя на верную смерть. Тогда Герман в приказном порядке назначил десяток камикадзе. Среди них был и Нарк Аслана. Однако многие вирусы были не довольны подобным назначением.