— Что ж, здесь Ллавен не ошибся. С этим ты справился. Посмотрим, сможешь ли помочь ему.
После этого огромные зубы сомкнулись на плече юноши и утащили его во тьму.
Теперь он стоял у подножия башни рядом с Чернышом. Пес выпустил его. А затем уселся и вскинул морду. Хайен тоже посмотрел вверх и обомлел. Башня была все та же… И в то же время она изменилась. Точнее, изменилась не она — это сила Хайена возросла, и он стал видеть больше. Теперь вершина башни напоминала огромный бутон цветка. И тогда юношу озарило.
— Для созревания используй кровь. Он имел в виду не дерево, а башню. Кровь светлой эльфийки нужна, чтобы освободить его?
— Да, — кивнул Черныш. — Но сначала ты должен…
Пес замолчал, будто подбирая слова. А затем растянулся на земле и положил голову на лапы.
— Должен что? — спросил Хайен.
— Помочь ему справиться, — буркнул Черныш.
— Справиться с чем?
— С тем, что не нравится в нем остальным эльфам.
— С сумасшествием?
Но пес ничего не ответил.
Тогда юноша задал следующий вопрос:
— Если эта штука созреет… Отец сможет покинуть это место?
— Нет, — мотнул головой пес. — Ты сможешь войти и говорить с ним. Для того, чтобы он вышел, нужно другое.
— Что именно?
— Не знаю.
Черныш обреченно вздохнул. А силы Хайена на этом иссякли, и он провалился в настоящий сон. Такой глубокий, что Энди кое-как растолкал его на рассвете.
Пока друг лихорадочно натягивал форму, Хайен сидел и тупо смотрел в стену, пытаясь осмыслить все, что произошло этой ночью. Энди удивленно спросил его:
— Ты чего? Мы сейчас на пробежку опоздаем.
Но вместо ответа Хайен произнес:
— Сегодня у нас есть дела в Кеубиране после ужина, верно?
Друг озадаченно кивнул.
— Мне понадобится ваша помощь.
Голос Хайена был предельно серьезным, и Энди нахмурился:
— Для чего?
— Расскажу позже. Нам нужно сделать еще одно важное дело.
На пробежке Хайен в очередной раз подумал, что магистр Лин обладает завидной интуицией. Именно в те дни, когда адепты творили по ночам что-то недозволенное, наставник любил устраивать пробежки по горам. Не улететь в пропасть Хайену помог только опыт.
После тренировки адепты отправились в замок. Но на середине пути Хайен увлек своих товарищей в кусты и поведал о том, что произошло ночью. Какое-то время они обескураженно молчали.
Первой заговорила Хели:
— Если ты прав, и кровь предназначена для этого… То ее нужно использовать в реальности, верно?
Хайен кивнул:
— Да. И никто не знает, сколько эта штука будет «созревать». Поэтому, чем скорее мы это сделаем, тем лучше. Сегодня мы должны найти нужное место в подвале и понять, как воздействовать на башню.
Его друзья одновременно кивнули, и в их глазах он увидел отражение своей решимости.
День выдался очень насыщенным. Времени на домашние задания почти не оставалось, и адепты неслись из класса в класс, чтобы в оставшееся до следующего урока время сделать хоть что-то из того, что задали на предыдущем. На тренировке магистр Лин заставил их выложиться на полную.
После ужина отряд снова отправился на тренировочное поле, чтобы оттуда попасть в Кеубиран. За пазухой у Хайена лежала заветная шкатулка, в которой хранились склянки с алой жидкостью. По дороге юноше приходилось сдерживать себя и не ускорять шаг. Нельзя, чтобы магистр Лин что-то заподозрил.
До портала в подвале наставник каждый раз провожал их сам, чтобы не вызывать подозрений. Но в Кеубиран он не выходил, предоставляя адептам самим разбираться с последствиями своих решений. И сегодня это должно было сыграть им на руку.
Когда магистр Лин прошел через стационарный портал вслед за своим отрядом, Хайен удивленно воззрился на учителя. Хели дернула уголком губ, но ничего не сказала. В ответ на вопросительные взгляды учеников, эльф бесстрастно пояснил:
— Проведаю Идрес.
С этими словами он вышел в коридор и открыл еще один портал. Адепты обреченно переглянулись и последовали за ним. Менять планы ужасно не хотелось. Но провернуть все при магистре Лине? Тот мог помешать, и Хайен крепко задумался.
Магистр вывел их к двери в покои эльфийки и решительно постучал. Хайен надеялся, что Идрес уже легла. Младенец отнимал много сил, несмотря на помощь. Но дверь почти сразу распахнулась. Лиериэль церемонно поклонилась эльфу и произнесла положенные приветствия. На ее лице появилось облегчение. Она отступила в сторону, пропуская его в комнату, а вот адептам шагнуть следом за наставником не позволила и недвусмысленно указала на выход. Хайен напрягся и вытянул шею, чтобы понять, в чем дело.