— Убежище? — вскинул бровь Лэл.
— Знаешь о них? — удивился Син.
— Слышал от своего отца. Они прятались в подобном месте за Харнаром.
Юный эльф кивнул и поманил отряд за собой. Вход оказался тщательно спрятан с помощью магии. Его окружали отвесные скалы, и Хайен не увидел ничего, похожего на Цитадель. Только следующий портал, открытый Сином, вывел их туда, куда нужно.
Здесь адептам сразу пришлось вжаться в скалу, и Лэл пробудил артефакт невидимости. Отряд съежился под порывами ветра. Адепты мрачно глядели в долину. В последних отблесках закатного солнца Хайен, наконец, увидел ее — скалу, напоминающую сломанный рог.
Рядом с ней возвышалась странная ступенчатая башня. Юноша сразу узнал ее. В книге, которую они тщательно изучили, была изображена именно она. Грим-Шрихтарк, орочья цитадель, в которой сгинуло бессчетное количество эльфов.
Лэл задумчиво произнес:
— Она не очень большая верно? Как ты хочешь туда попасть?
— С помощью магии Хели, — ответил Син.
Брови Лэла взлетели вверх. Он обернулся к сестре. Та неопределенно пожала плечами. Тогда Лэл повернулся к Хайену вкрадчиво спросил:
— Вы в своем уме? Хели никогда не была в орочьей цитадели. Там внутри куча ловушек и отряды орков…
— Верно, — кивнул Син. — К тому же она защищена от порталов любого рода. Поэтому у нас есть только один способ попасть туда. Пленник заключен в камере наверху башни. Это старая постройка, и внутри там не должно быть ловушек.
— Не должно быть — не равно тому, что их нет, — оборвал его Лэл. — Хели не всегда может переместиться туда, где она не была. А для этого перемещения нужна предельная точность.
— Хели отправится туда не одна, — добавил Хайен.
Но в золотистых глазах он все еще видел сомнения. Тогда Хели протиснулась вдоль скалы к своему брату и тихо заговорила. Ветер уносил обрывки слов, и юноша не мог слышать, о чем она просила Лэла. Наконец, тот мрачно кивнул, а Хели бросила долгий взгляд на Цитадель.
В этот момент розовое зарево над горами погасло, и наступила полная темнота. Хайен вздохнул и мысленно потянулся в сны, призывая Фенга. Белые глаза зажглись в паре шагов от Сина. Пес шагнул на скальный обрыв. Хайен скорее почувствовал, чем увидел, как дрогнули пальцы юного эльфа. Син сдержался и позволил Тени остановиться рядом с ним, а затем недоверчиво коснулся холодного дымного загривка, вдоль которого шла белая полоса.
— Фенг перенесет вас к нам, как только мы убедимся, что там достаточно безопасно, — предупредил Хайен. — Если в зале нас будут ждать, мы вернемся, только и всего.
— Если вам позволят вернуться, — холодно сказал Лэл.
— Пусть попробуют помешать, — в тон ему ответил Хайен и почувствовал, как внутри начинает шевелиться темная магия.
В этот момент Хели резко отвернулась от Цитадели и обвила руками его шею. Она была предельно сосредоточена, будто несла чайную ложку драгоценной жидкости и больше всего боялась расплескать ее и утратить хоть каплю. Пламя, которое вспыхнуло вокруг них, на этот раз показалось Хайену необычайно горячим. Руки Хели были крохотным островком безопасности в вихре всепоглощающего жара. Наверное, это было самое долгое перемещение в их жизни. Они зависли в пылающем рыжем нечто. В тот момент, когда Хайен почувствовал, что становится труднее дышать, рыжий свет вокруг погас.
Ему пришлось прижать Хели к себе, потому что у девушки подогнулись колени. Из ее груди вырывалось тяжелое дыхание. Они стояли в полной темноте, и Хайен не сразу понял, что из нее доносится еще один звук дыхания, прерывистый, с хрипом и присвистом.
Юноша огляделся, но в зале не было ни одного источника света. Хели продолжала отчаянно цепляться за него. Похоже, девушка потратила очень много сил. Хайен стиснул зубы и коротким росчерком создал магический светлячок. Зеленоватый свет почти не разогнал тьму. Но теперь Хайен мог видеть, что под его ногами плотно пригнанные друг к другу шестиугольные плиты, часть из которых покрыта неизвестными письменами.
Несмотря на непреходящее чувство опасности, нападать на них никто не спешил, и Хайен рискнул добавить света, а затем создал рой светлячков, как это любил делать его наставник. Яркие зеленоватые огоньки осветил гладкий каменный потолок, истертые стены и окованную металлом дверь. Неизвестные заклинания на ней тускло светились коричневым. Скорее всего, орочья магия. Хрипы доносились с противоположной стороны зала, и Хайен обернулся. Рой светлячков сместился, позволяя юноше разглядеть неподвижную фигуру, прикованную к противоположной стене. Цепи тоже светились коричневым, на эльфе не было хьяллэ — только темные брюки. Но знаки отличия не были нужны. Запятнанные кровью белые волосы пленника говорили, что перед адептами именно тот, кто им нужен.