В следующий миг свистнул арбалетный болт. Первый ударился о каменный борт, второй Хайен отбил одной из ветвей, третий — с помощью хаотаки, как учил Лой.
Искаженные псы навалились на юношу толпой, и новый болт вонзился в его плечо. Рука тут же отнялась, по телу начало распространяться онемение. Хайен выронил клинок и рухнул на колени около него, черные ветви таяли в воздухе. Псы расступились, и Хайен увидел, что к нему шагает главарь орков. Ухмылка на лице врага вызвала жгучую ненависть и отчаяние.
А затем за спиной он услышал шаги. Повернуться он не мог. Только скосил глаза, когда Хели перешагнула через край саркофага и опустилась на пол рядом с ним. Девушка тут же обмякла, оперевшись на его раненое плечо. В аметистовых глазах промелькнуло отчаяние. Хели попыталась вскинуть руки, чтобы вытащить болт, но вместо этого уперлась ими в пол. Из ее груди вырывалось тяжелое сбивчивое дыхание.
Орк остановился рядом, и Хайен кое-как смог вскинуть подбородок и взглянуть в лицо своего врага. Тот усмехнулся и проговорил на языке королевства с жутким акцентом:
— Кто бы мог подумать, что добыча будет настолько хороша. Теперь люди заговорят с нами по-другому.
Магия не слушалась, и Хайен сделал единственное, на что был способен. Он коснулся плеча Хели и рывком забросил девушку в сон. Всего на пару мгновений — на большее не хватало сил. Орочий яд блокировал магию. Остатки ушли на отчаянную попытку облегчить страдания Хели. Успокоить и подтолкнуть ее источник.
Когда юноша вернулся в реальность, ухмылка еще не успела сползти с лица врага. Хайен покосился на Хели и обнаружил, что аметистовые глаза изумленно распахнулись. Девушка сделала глубокий вдох — уже спокойный, без напряжения и боли. И после этого под ее ладонями вспыхнул черный свет. Нет, черное пламя!
Сначала орки застыли от удивления. И это было их ошибкой. Через мгновение пламя взвилось стеной и окружило адептов. А когда оно погасло, вокруг них не осталось ничего. Ни одного врага. Ни одного саркофага. Только оплавленный волнами камень и хлопья пепла.
Хели оторвала руки от пола и несколько мгновений изумленно разглядывала свои ладони. После этого она перевела взгляд на опустевшее подземелье, и только потом — на Хайена.
— Кажется, с магией у тебя полный порядок, — пробормотал юноша, кривясь от боли, которая пришла вслед за онемением.
Хели тут же спохватилась и начала помогать ему. Выдернула болт и начала копаться в поясной сумке юноши.
— Белый бутылек, — подсказывал Хайен. — Универсальное противоядие. Из коричневого добавь две капли.
Руки Хели все еще подрагивали от напряжения и волнения, но она справилась. Юноша все еще толком не мог шевелиться, и Хели осторожно влила ему в рот снадобье.
Какое-то время адепты сидели рядом, вслушиваясь в тишину. Но больше в подземелье никто не пришел.
Наконец, онемение начало спадать, и Хайен поднял с пола хаотаки.
— Что это было? — спросила Хели. — Что ты сделал во сне? Я думала, что умру от этой боли.
— Немного помог. Сейчас все хорошо?
Немного подумав, она призналась:
— Странно. Мой источник… Я его чувствую совсем по-другому. И… не понимаю, как им пользоваться.
— Также, как им пользуются все остальные, — ответил Хайен и поднялся. — Идем. Наши друзья могли попасть в беду. Нужно выбираться.
Девушка кивнула и тоже встала. А затем адепты медленно побрели к выходу из подземелья.
Глава 64
Не орк, не эльф
Лэл подозрительно осматривал пустой коридор с идеально гладкими стенами. Подвешенное на ладони пламенное заклинание дрожало. Но цели не было. Ни одной цели, ни одной ловушки. На границе сознания звякнул тревожный колокольчик.
Только что поисковое заклинание подсказало Сину, что здесь их ждет засада. И у отряда был отличный план, чтобы пройти ее без потерь. Но проходить оказалось нечего. Юный эльф выглянул из-за плеча Лэла и пробормотал:
— Странно…
Слова прозвучали в тишине довольно громко. Но никто не спешил нападать на незваных гостей Цитадели. Лэл моргнул, и на миг коридор объяло пламя. Гладкие стены покрылись сажей, но не дрогнули.