— Эльфы попросили о помощи? — изумился Хайен.
Отец коротко кивнул и ответил:
— Ллиорэнитэль явился в Джубиран лично. С благодарностями и предложением союза.
— Ущипните меня, — пробормотал Хайен. — Я думал, они никогда не попрощаются со снобизмом.
А затем он спохватился и добавил:
— А что Идрес и Роан?
Вместо ответа эльф молча взял с прикроватного столика несколько листов бумаги и протянул Хайену. Юноша погрузился в чтение. Наконец, он отложил бумаги и рассеянно уставился в стену.
— Не рад? — озадаченно спросил его отец. — амулет малыш тоже получил, я позаботился об этом. Тепрь он не сойдет с ума.
— Рад, — признался Хайен. — Не верится, что все это случилось, только и всего.
Первый приказ сообщал, что Хайену присвоен титул Великого герцога Кеубирана и все земли, которые он сумеет удержать за Монолитом. Вторым приказом король основал в герцогстве Кеубиран отдельное управление ищеек, главой которого назначили Цанцю, а первыми сотрудниками — тройняшек.
Какое-то время Хайен молчал, переваривая новые сведения, а затем сказал:
— Идея с подсказками была гениальной. Я никогда не видел тебя до этого… Но все равно чувствовал, что ты рядом и помогаешь мне стать сильнее.
Отец тепло улыбнулся, а затем вздохнул:
— Райга мне эту идею остаток жизни припоминать будет.
— Почему?
— Видишь ли, я взял идею ее родителей. Они тоже оставили подсказки, по которым она нашла Двери и смогла закрыть их. И ей это так не понравилось… Мое жалкое подражание тоже ей не понравилась, меня упрекнули в жестокости. И, кажется, в ближайшие лет пятьдесят она со мной не будет разговаривать.
И тут Хайен задал самый главный вопрос:
— Где Хели?
— Линдереллио-лаэ увел ее на тренировку, — серьезно ответил отец. — Хели придется заново учиться пользоваться магией. Зимой у вас переводной экзамен. Думаю, как только она размотает источник, почувствует…
На коленях у Хайена вспыхнуло черное пламя. В следующий миг там уже сидела Хели. Руки девушки обвили его шею, а их губы встретились. Через минуту Хели спохватилась, что в комнате они не одни, сползла с колен Хайена и устроилась рядом, положив голову на его здоровое плечо. Слова были не нужны. Искра черного пламени снова угнездилась в источнике юноши.
Отец только улыбнулся и спросил:
— Пора?
Девушка тут же кивнула:
— Если Хайен сможет дойти.
— Дойдет, — пообещал эльф. — Подожди за дверью.
Хели снова исчезла, и Ллавен пояснил удивленному юноше:
— Твоего друга ждет важная церемония. Удачно, что ты проснулся именно сейчас. Мы успеем.
Хайен послушно влез в темно-серый парадный костюм с белой рубашкой и вышел из комнаты. Хели уже была одета не менее официально, в бордовое платье, отороченное кружевом. Юноша подал ей руку и пошел вперед. Отец наложил обезболивающее заклинание, и плечо почти не беспокоило при ходьбе.
За первым же поворотом Хайен удивленно замер. У стрельчатого окна юноша заметил парочку, слившуюся в страстном поцелуе. Но удивило его не это. А то, что этой парочкой были Рийса и Энди!
Пока Хайен пытался подобрать челюсть, Хели весело окликнула их:
— Шевелитесь, эльфы не простят нам опоздания.
Адепты нехотя оторвались друг от друга и подошли к ним.
— Живой? — спросил Энди, а Рийса внимательно оглядела Хайена, будто выискивая признаки того, что юноша вот-вот свалится замертво.
— Все в порядке, — улыбнулся Хайен.
Комментировать увиденное он не стал. И только у огромных двустворчатых дверей вспомнил, что Рийсе как обладательнице темной магии бывать в Мерцающем лесу не положено. Но потом осознал, что темных здесь и без нее хватает. А он так вообще три дня валялся без сознания, и его не выставили из дворца.
Спросить ничего юноша не успел. Два чопорных эльфа в боевых костюмах распахнули двери, и вслед за отцом Хайен шагнул в зал. Тот оказался невероятных размером, с высоким сводчатым потолком и совершенно белыми стенами. Эльфов здесь было видимо невидимо. А в дальнем конце на возвышении стояли король Тайенуриэль и его сын.