Хайен с интересом огляделся. Это помещение было полной противоположностью того кабинета, который они недавно покинули. Почти никакой позолоты, темные дубовые панели на стенах, парочка картин, два стеллажа, снизу доверху набитых бумагами. На столе документы были свалены кучей, пару стульев тоже занимали бумаги.
Герцог Тан обвел рукой свой кабинет и с довольным видом сообщил:
— Это ваш фронт работ на сегодня.
— В каком смысле? — обескураженно спросила Рийса.
— Не могу найти один из отчет за июнь того года, в котором пропал Ллавен. А его требует король. Так что ваша задача — рассортировать их по годам и месяцам, а отчет за июнь отдать мне. Приступайте.
— А что потом? — подозрительно спросила Хели. — Это и есть работа королевских гвардейцев?
Герцог Тан выудил из-под стола увесиситый фолиант и вручил его девушке со словами:
— Потом будете изучать это. Только не жги!
Хели во избежание передала книгу Рийсе и спросила:
— Что это?
— Устав королевской гвардии, — был ответ. — Вы должны знать его назубок. Сначала найдете отчет, потом прочтете эту книгу от корки до корки. Ну а завтра приступите к своим прямым обязанностям.
Адепты застонали, но никто не стал возражать. Герцог Тан подмигнул им и добавил:
— А я пока на кухню схожу.
После этого он ушел. Рийса метнула ему вслед раздраженный взгляд и пробурчала:
— Лучше бы мать лишний раз навестил, чем кухарок.
А Энди внезапно с досадой произнес:
— Да это же издевательство! Вся практика под началом Тана? За что магистр Лин так поступил с нами⁈
Только в этот момент Хайен вспомнил, что Энди капитана личной гвардии короля терпеть не может. Рийса хотела ответить что-то едкое, но Хели бросила на нее предупреждающий взгляд. Хайен пожал плечами и заговорил о другом:
— А мне вот что интересно… Нас поставили искать отчет за тот год, в котором пропал мой отец. Почему именно сейчас он понадобился королю? Может, там есть какие-то важные сведения?
— Сомневаюсь, — скептически покачала головой Рийса. — Но не исключено, что именно этим нас и хотят отвлечь.
Хели подняла с ближайшего стула стопку документов, села, а затем водрузила ее к себе на колени.
— В любом случае выбора нет, — раздраженно ответила она. — Чем быстрее справимся с этой ерундой и прочтем устав, тем скорее нам доверят что-нибудь серьезное.
К концу Хайен понял, что девушки как в воду глядели. Отчет оказался настолько скучным, что у него едва хватило сил дочитать его до конца. Ничего необычного в нем не было. Во всяком случае, на первый взгляд. Ни одного намека на странности, ни одного знакомого имени. Но Рийса честно разгребла на столе отца пятачок свободного пространства и в середину положила искомую папку. Затем девушки кое-как запихали оставшиеся отчеты на полки в нужном порядке.
За Устав сели уже после обеда, на который им полагалось ходить в казарму. На новичков пока только косились. Никто не пожелал завести знакомство. Спать им тоже полагалось в казарме. Адептам выделили две комнаты в самом конце коридора — одну для девушек, вторую для юношей, как и в Академии. Но теперь Хели и Рийса были совсем рядом, и это почему-то казалось правильным.
Дни превратились в череду одинаковых картинок. Подъём, зарядка, завтрак, упражнения на плацу, график караулов… Хайену было легче, чем остальным. Герцог Тан не соврал. Каждый день юноше давали уроки управления гвардией. За неделю Хайен на зубок выучил не только устав, но и график караулов, их расположение, запомнил имена большинства гвардейцев.
Энди молча делал все, что ему говорили, изредка бросая полные ненависти взгляды на герцога Тана. С Рийсой они внезапно перестали ссориться и почти не разговаривали. К концу недели Хайену начало казаться, что про них забыли. Магистр Лин ни разу не навестил своих учеников, короля и его супругу они тоже не видели. Выходных практикантам так же не полагалось. Оставалось смириться, вливаться в жизнь гвардейцев и впитывать знания, которыми щедро делился отец Рийсы.
В воскресенье после завтрака герцог Тан вызвал адептов к себе. От порядка, который они навели неделю назад в его кабинете, не осталось и следа. Бумаги снова были повсюду, и Рийса не смогла подавить тяжелый вздох. Ее отец хитро оглядел четверку и сообщил:
— Сегодня ночью вы отправляетесь в город.
— Зачем? — тут же спросила Хели.
— Ищейкам и городской страже нужна помощь, — терпеливо пояснил он. — А так как Хайен с ищейками уже работал, выбор пал на вас четверых. Сегодня можете отдыхать, после заката подходите к воротам, там вас встретят Серые. Вы будете находиться у них в прямом подчинении. Среди вас главным назначаю Хайена. Все ясно?