Адепты молча кивнули и переглянулись. А Хайен тут же вспомнил встречу в палате у Микаэлы. Тогда тройняшки что-то хотели ему рассказать. Но отложили до момента, когда он попадет в Джубиран. И вот уже неделю Хайен маринуется в столице. Неужели время пришло?
Как и было приказано, после заката адепты подошли к главным воротам дворца. Ночь выдалась безлунная, небо затянули тучи. Казалось, вот-вот пойдет дождь. Синиватые магические светлячки освещали площадку перед воротами. Фигуры эльфов были узнаваемыми. Вин и Вэн. Хайен ощутил беспокойство. Он ждал их, но… где же Идрес?
Глава 17
Посыльный
Хайен напряженно оглядел близнецов и спросил:
— Где Идрес?
Эльфы многозначительно переглянулись, но вместо ответа выдали неформальные эльфийские приветствия. Юноша процедил нужные слова, и один из ищеек хлопнул его по плечу со словами:
— Идрес… Сегодня занята другим. Ты работаешь с нами, Хайен.
Он подумал,что,наверное, это Вэн. Внешне различить братьев было невозможно. Только через несколько минут разговора по характерам становилось понятно, кто из них кто. Хели выглянула из-за его плеча и спросила:
— Что мы сегодня будем делать?
Оба ищейки тут же посерьёзнели и второй — предположительно, Вин — сказал:
— Дело серьезное. Нужно накрыть цепочку, которая поставляет запрещенные вещества с той стороны Харнара.
Энди заворчал:
— Но это же ваша обычная работа? Причем тут гвардия?
Рийса шикнула на него, но один из близнецов спокойно пояснил:
— У дома главы шайки видели интересную нежить. Псов с кривыми ногами и мордами. Понимаете, о чем я?
— Искаженные, — догадался Хайен. — нам нужно будет сражаться с ними?
— Не только. Будешь приманкой.
— Снова? — нахмурилась Хели.
Один из ищеек развел руками:
— Других кандидатур нет. Нужно будет изобразить посыльного.
Хайен с сомнением покачал головой:
— Сомневаюсь, что меня не раскусят.
— Главное, чтобы внутрь пустили, — заверил его второй ищейка. — А дальше наше дело.
Хели напряженно спросила:
— Он пойдёт один?
Серые одновременно кивнули, и Хайен не выдержал:
— Кто из вас кто?
Тот из эльфов, что говорил последним, сказал:
— Я — Вин, а он — Вэн.
После этого он выразительно коснулся шеи, и Хайен увидел, что на застежке серого мундира переливается зеленоватый камень. У Вэна такой камень оказался коричнево-золотым, цвета дубовой листвы осенью.
— В детали плана посвятим вас на месте, — продолжил Вин и первым двинулся к воротам.
Разумеется ради них открывать золоченые створки не стали. Адепты вместе со своими провожатыми вышли через боковую калитку. Вин повернулся к брату и кивнул. Тот поспешно вытащил горсть синего порошка и предупредил:
— Молчите, пока мы не создадим скрывающий кокон.
Адепты одновременно кивнули, и эльф первым вошел в портал.
Они оказались в темной улочке. Хайен оглядывал заколоченные окна домов, пока эльфы чертили синеватое заклинание.
Наконец, Вэн сообщил:
— Теперь можно говорить.
Хели поёжилась:
— Мрачное местечко.
Хайен вынужден был с ней согласиться. У дома, перед которым они стояли, часть окон отсутствовала. Темные провалы вызвали чувство опасности. Вэн примирительно сказал:
— Там никого нет, я поверил. Маячки расставил.
А Вин оборвал его:
— Идем. Мало времени.
Процессия двинулась вверх по улице. Синеватый купол плыл над их головами. Наконец, они свернули за угол, и Вэн преувеличенно бодрым голосом произнес:
— Вот наша цель.
Несколько мгновений адепты молча таращились на двухэтажное здание с алыми занавесками на окнах, у входа в которое горели такие же алые фонари. Хели выдавила:
— Это же…
Эльфы переглянулись и одновременно сказали:
— Не говори Линдереллио-лаэ!
Рийса хихикнула:
— Да уж, если он узнает, что вы притащили нас на задание в дом терпимости, вам от него снисхождения ждать не придется.
Хели смерила здание подозрительным взглядом, а затем спросила:
— И Хайен пойдет туда один?
— Ну… — замялся Вэн. — Он же совершеннолетний, верно?
А Вин добавил:
— И раз у вас с ним все серьезно и по-эльфийски, Хайен там будет о работе думать, а не о бабах.
Его брат фыркнул от смеха, но тут же посерьезнел:
— В той подворотне одежда посыльного. Переодевайся, Хайен.
Юноша покорно отправился в указанном направлении. В отличие от друзей он чувствовал только азарт. И очень надеялся узнать что-нибудь о том, до кого они так и не дотянулись. О том кто же на самом деле засел за Харнаром.У кого хватает сил подзуживать и орков, и людей?