Хайен вспомнил полные жажды убийства глаза Линьерисиэль и покачал головой:
— Ты не сможешь сказать ей правду. Тебе придётся обманывать её и дальше, увы.
Девушка коснулась своих ключиц и беспокойно спросила:
— А если она всё же найдет меня через эйле?
Хели невольно повторила ее жест и пообещала:
— Мы проверим это прежде,чем ты окажешься там.
— Ты эльфийка только наполовину, — напомнил Цанцю. — Родственная связь внутри вашей семьи может работать иначе.
Хайен и Хели переглянулись, затем юноша сказал:
— Мы подумаем, как проверить это на истинных эльфах.
Идрес неуверенно улыбнулась. Цанцю тут же перевел разговор на какие-то невинные темы вроде сегодняшней миссии и службы во дворце. Адепты охотно поддержали разговор. Из дома они вышли час спустя. Цанцю провожал их до двери и напоследок шепнул Хайену:
— Она полна решимости сохранить жизнь нашему сыну. Ты — наша единственная надежда.
— Знаю, — кивнул юноша. — И я обязательно добьюсь признания темных эльфов.
К воротам дворца адептов перенес Вин. Пока они шли через огромный парк в казармы Гвардии, снова обсуждали произошедшее.
— Придется поторопиться с очисткой Кеубирана, — говорила Хели, — Откладывать больше нельзя.
— Мы не можем выйти отсюда, — напомнил Энди.
— Значит, нужно сделать это, как только вернемся в Алый замок. — решил хайен. — А пока будем готовиться. Хели, Рийса, вам придется вспомнить все, что вы знаете из рассказов своих родителей.
Вспоминать не придется, — перебила его Пламенная. — Лэл достанет для нас Пламенные Хроники. Мама ведет их с момента закрытия дверей. И там детально описано все, что они с отцом встретили в Кеубиране. Интересно… Источник, который зажгли они с отцом, все еще горит или нет?
— Источник? — переспросил Хайен.
— Увидишь, — коротко ответила Хели.
— Вероятно, никто из нас не сможет туда войти, — мягко напомнила ей Рийса. — Ты не можешь спуститься даже к тому, который в Алом замке.
Девушка помрачнела, и Хайен сказал:
— Мы попробуем. Пока будем готовиться. А ещё… на Балу в честь прибытия эльфийской делегации нас ждёт ещё одно дело. Магистр Лин хочет держать нас подальше от эльфов, но эльфы не хотят держаться подальше от нас. Син будет там и просит о встрече.
Рийса скептически спросила:
— Под надзором всех Верных? Да и Сина не оставят без присмотра.
Но Энди внезапно ухмыльнулся:
— Если всё будет так, как я думаю… Это будет несложно.
— Ты о чем? — не понял Хайен.
— Кажется, в понедельник Великий Герцог Так обещал посвятить нас в распорядок охраны дворца на этом балу, — уклонился он от ответа. — Там и узнаем, верны ли мои предположения.
Больше он ничего нет пожелал рассказывать, и Хайен не стал донимать его вопросами. Все его мысли теперь занимал Кеубиран. Мечта Хели, которую им предстоит сделать явью.
Как и предсказывал Энди, в понедельник всех четверых вызвали в кабинет отца Рийсы. Когда адепты вытянулись по струнке перед непосредственным начальником, тот усмехнулся и протянул всем четверым конверты. А Хайен в придачу получил маленькую коробочку.
— Что это? — подозрительно спросила Хели.
— Приказы на грядущий бал, — ответил герцог Тан.
Хайен наблюдал за тем, как его товарищи вскрывают письма, но сам этого делать не спешил. Вместо этого он встряхнул в руках коробочку и спросил:
— Что там?
Ответом стало позвякивание и усмешка герцога Тана.
— Ты открывай, не бойся. Это не смертельно.
Юноша подозрительно посмотрел в смеющиеся черные глаза герцога, а затем медленно снял крышку и начал рассматривать содержимое коробочки. Какое-то время он оглядывал предметы, которые лежали внутри, а затем решился задать вопрос:
— Это что?
Герцог откровенно веселился, глядя на его лицо, а Хайен замер, ожидая ответа.
Глав 19. Гости во дворце
Герцог Тан спросил, продолжая усмехаться:
— А сам как думаешь?
Хайен еще раз окинул взглядом браслет с треугольным бордовым камнем и тяжёлую связку артефактов. А затем он посмотрел на руку своего собеседника, которую украшал точно такой же браслет.
— Будешь командовать охраной дворца во время бала, — огорошил его герцог Тан. — Куда ставить своих друзей решишь сам.
Юноша молча накрыл коробку крышкой и отложил ее в сторону. А затем быстро вскрыл письмо.
— Что, даже возражать не будешь? — удивился капитан гвардейцев.
Хайен пожал плечами:
— Я не могу отказаться, а вы наверняка делаете это с согласия магистра Лина, так что…