Фенг не переставал рычать. Юноша усилием воли загнал обратно свою магию и увидел, как из портала выходит магистр Лин. За ним следовал обеспокоенный Хаэтеллио. А вот герцогиню Райгу и Хиа юноша увидеть не ожидал. Глаз Пламени на ее лице медленно гас, и Хайен понял, что своим спасением снова обязан матери Хели. Девушка в этот момент выпустила его и встала за плечом.
Завидев Сина, Хаэтеллио с облегчением вздохнул:
— С тобой все в порядке!
А затем шагнул к своему родственнику и протянул руку. Хайен мгновенно оказался рядом и преградил ему путь:
— Не трогай!
— Не трогать Сина? — удивился эльф. — Но почему?
— Не Сина, — пояснил юноша. — То, что их окружает.
В воздухе повисло напряжение. Хайен оглядывал лица вновь прибывших и чувствовал, что вместе с темной магией изнутри поднимается ужас. Аметистовый взгляд Хели был испуганным, и Хайен понял — она тоже не видит. Затем юноша обернулся и посмотрел на пару эльфов за своей спиной.
Вокруг них стелились щупальца странного коричневого тумана. Полупрозрачные, они отходили от браслета и шевелились, будто живые. А еще — они как-то влияли на эльфов. Дыхание Сина было тяжелым, учащенным, да и другой эльф — кажется, его имя было Деленитэль — выглядел не лучше.
— Браслет, — отчаянно попросил Хайен. — Снимите браслет!
Эльф едва не поперхнулся от возмущения и возразил:
— Ты только что пытался убить меня, мальчишка! Его привела сюда Тень!
Его соплеменники изменились в лице, даже спокойствие магистра Лина пошатнулось. Только в этот момент юноша понял, что черные побеги все еще стелятся вокруг ног, то разрушаясь, то снова отрастая, а Фенг так и не перестал рычать. Тем больше было его удивление, когда Хаэте внезапно повернулся к зеленоглазому эльфу и приказал:
— Сними браслет.
Поколебавшись, тот подчинился. Коричневые бусины с глухим стуком упали на пол, и магистр Лин шагнул вперед.
— Нет! — остановил его Хайен. — Не трогайте. Оно все равно… не уходит.
Коричневая субстанция продолжала виться вокруг эльфов. И ее по-прежнему никто не видел. Герцогиня Райга осторожно произнесла:
— Здесь ничего нет, Хайен.
— Вы просто не можете это увидеть, — поправил ее юноша, и сам ощутил, как жалко звучат его слова.
В поисках поддержки он повернулся к Хели. Девушка решительно шагнула к нему и протянула руку. Их пальцы переплелись. Магистр попытался остановить дочь:
— Не нужно…
Но девушка заглянула в глаза Хайену и проникновенно сказала:
— Я тебе верю. Скажи, что делать. Я попытаюсь помочь.
Юноша еще раз огляделся и попросил:
— Не двигайтесь.
В ответ на пальцах Деленитэля вспыхнул зеленоватый свет эльфийской магии. Син вскинул голову и эхом приказал:
— Не двигайтесь.
Все замерли. Хайен опустил свободную руку на голову Фенга и попытался успокоить пса. Но все было зря. Юноша и сам чувствовал, что все его инстинкты кричат об опасности. Но также он прекрасно понимал, что если сейчас выпустит на волю свою магию, то его неизбежно посчитают сумасшедшим и убьют. Он увидел то, что не видят другие, и атаковал светлого эльфа… Вывод будет однозначным. И при этом юноша был совершенно уверен, что только его магия способна уничтожить коричневую дрянь.
Пальцы Хели внезапно начали нагреваться, и тогда Хайена озарило. Юноша заглянул в аметистовые глаза подруги и медленно произнес:
— В тебе есть моя магия.
Девушка уверенно кивнула.
— Постарайся ей воспользоваться… помнить о ней сейчас, хорошо? — попросил он.
Хели кивнула снова, но теперь в ее глазах было замешательство. Магистр Лин требовательно спросил:
— Что ты собираешься делать?
Эльф шагнул вперед и попытался схватить дочь за плечо. Но его ученикам не нужны были слова, чтобы понять друг друга. Девушка рывком обняла Хайена, и короткая вспышка пламени унесла их прочь.
В следующий миг они уже стояли по другую сторону от Сина и Деленитэля. А затем Хайен уверенно перехватил запястье Хели и заставил девушку коснуться обжигающе горячими пальцами невидимого щупальца.
Коричневый туман начал осыпаться прахом, мелкими крупинками пепла. И судя по изумленным лицам остальных, этот пепел они могли видеть. Юноша ощутил прилив торжества, ослабил контроль…
Фенг прыгнул. Хайен почувствовал, что на несколько мгновений его сила вырвалась на свободу в отчаянной попытке уничтожить браслет. А затем плечо пронзила резкая боль.
Наверное, он потерял сознание. Потому что в следующий миг юноша услышал над головой знакомый голос, полный ярости: