Времени было очень мало. Но Хайен все равно раздумывал, прежде чем решиться. Стабильность? В источнике, полном пламени? Он видел только один способ помочь своей подруге сейчас. Вот только… во что он выльется после?
Жар начал усиливаться, словно показывая, что принимать решение нужно быстрее. Юноша ругнулся сквозь зубы, а затем потянулся к ткани сна. Придется рискнуть.
Когда Хайен открыл глаза, вокруг царила тишина. Он резко сел на постели и обнаружил, что людей в комнате прибавилось. И не только людей. Магистр Лин и его супруга сидели на коленях у постели дочери. Оба молчали и смотрели только на Хайена. Взгляды четы Манкьери юноше не понравились, и он попытался отвернуться. Но наткнулся на еще четыре таких же взгляда. У его постели чинно восседали обе пары близнецов Манкьери. И все продолжали молчать.
Хайен покосился на Хели. Как и ожидалось, девушка спала. На ее щеки вернулся привычный румянец, от жара не осталось и следа. Юноша неуверенно сообщил:
— Я оставил ее во сне, восстанавливать силы.
Это было не совсем правдой, но вопросов ему не задали.
— Хорошо, — отозвался магистр Лин.
В его голосе не было привычного холода. Хайен еще раз обвел все семейство Манкьери настороженным взглядом и спросил:
— Что-то не так?
— Все в порядке, — отозвалась герцогиня.
— Где Хаэте? — продолжал допытываться юноша.
На этот раз ответил Лой:
— Он торопился, поэтому не стал дожидаться вашего пробуждения. Оставил тебе записку.
С этими словами Пламенный протянул ему запечатанный конверт. Хайен торопливо взял его в руки и вскрыл. Записка оказалась короткой. «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь», — гласило послание на языке королевства. Неужели Хаэте смог понять, что именно сделал Хайен? И, похоже, остальным не сообщил. Иначе странными взгялдами родственники Хели не ограничились бы.
Преувеличенно бодро Хайен сказал:
— Раз все закончилось благополучно, может, поедим?
Магистр Лин нахмурился, леди Райга улыбнулась. Все заговорили разом, сбрасывая оцепенение. Возле Хели остался Кириан, Лой ушел, чтобы сообщить хорошие новости жене, Кайет сразу же умчался по своим делам. Магистр Лин и герцогиня тоже ушли. Так что когда подали то ли поздний завтрак, то ли обед, в комнате сидели только Кайет и Лэл. А также Энди и Рийса, которых успели посвятить в детали. Хайену казалось, что друзья обескуражены.
— Спуститься в священные катакомбы, — покачал головой Энди.
— Там и слабые источники не выдерживают, — поддакнула Рийса. — Зачем вы туда полезли?
— Кто не рискует… — пожал плечами Хайен, отправляя в рот зажаристое щупальце какого-то морского гада.
Он потратил столько сил, что и сомнительные деликатесы казались пищей богов. Даже если они немного шевелились на вилке…
— Кто не рискует, тот чудом сохраняет свои способности? — саркастично спросила Рийса.
Кайет внезапно оборвал ее:
— Главное, что Хели жива. Хаэте сказал, все висело на волоске. Один он точно не справился бы. Все хорошо, что хорошо кончается.
А Энди задумчиво произнес:
— Да-ёи… Наверное, отчаянным поступком Хели смогла заслужить ее уважение.
Какое-то время раздавался только стук палочек по тарелкам. В золотистых глазах Лэла Хайен видел затаенное ожидание. Время от времени он косился на брата, словно ждал, что тот уйдет. Наконец, рыжий полуэльф поднялся и распрощался с адептами.
Как только дверь за ним закрылась, Лэл с облегчением вздохнул:
— Наконец-то. Я уже думал, придется изобретать новые отговорки.
— Какие отговорки? — не понял Энди.
Лэл наклонился вперед и заговорщицки прошептал:
— Вас ждет задание, но вовсе не здесь. Но-Хин — всего лишь прикрытие.
Он с удовольствием оглядел вытянувшиеся лица адептов.
В следующий миг створка двери отъехала в сторону, и на пороге появился Лой. Он бросил взгляд на своего брата и сообщил:
— Пора.
— Куда? — подозрительно спросила Рийса.
— Увидите, — коротко ответил Лэл. — Я надеялся, что Хели будет с нами. Но ей пока лучше поспать. Так что отправимся без нее. Тем более что основную часть работы придется сделать тебе, Рийса.
Теперь девушка смотрела на него с интересом. А Хайен, наконец, догадался, что еще уготовили им каникулы. И должен был признать, что план златоглазых братьев весьма неплох. Оставалось надеяться, что магистр Лин и его супруга не узнают, что занятия для неугомонных адептов Лой нашел вовсе не на просторах Но-Хина.
Как только слуги унесли остатки завтрака, адепты отправились по комнатам. Хайен прихватил свой хаотаки и первым вышел во двор. Вооруженные и озадаченные друзья присоединились к ним чуть позже. Лой улыбнулся и произнес: