— Поищем Хели? — бодро предложил юноша, и троица отправилась на поиски.
Оказалось, девушка проснулась чуть раньше и успела не только поесть и првиести себя в порядок, но и предстать перед старшим родственником. Друзья обнаружили ее на тренировочной площадке. Лой негромко и спокойно что-то говорил сестре на но-хинском. Хели бурчала что-то в ответ на том же языке. Когда адепты появились на поле, хозяин дома повернулся к ним и спросил:
— Готовы? Лэл, наверное, уже заждался. Сейчас я открою портал к нему.
Стоило Хайену пройти сквозь синий дым, как он понял, что Лой ошибся. Скучать его брату не приходилось. Адепты оказались в довольно темном кабинете. Юноша даже подумал, что темные стеллажи, заставленные книгами, мебель из темного дерева и почти черные портьеры не соответствуют нраву Лэла. Но тот, кажется, чувствовал себя хорошо в этом антураже. Как и прекрасная эльфийка в его объятиях.
Лия сегодня была великолепна. Человеческое платье под цвет глаз, золотые украшения, улыбка на лице. Не верилось, что ее источник разрушен и держится лишь чудом. С помощью целительской магии Хайена. Стоило адептам оказаться на новеньком ковре, как Лэл нехотя разжал руки, позволяя своей даме отстраниться.
— Вы сегодня долго, — укоризненно сказал брат Хели.
— Вижу, ты не скучал, — выразительно ответила девушка.
Лэл пожал плечами:
— Лиериэль — часть вашего плана. И раз уж вы восстановили портал в Кеубиран, то ей стоит быть поближе. И выглядеть… соответственно.
Эльфийка кивнула с милой улыбкой. А затем негромко произнесла:
— Вернусь в комнату. Вас ждут дела. Желаю удачи!
После этого она ушла. Хели улыбнулась и спросила:
— Айллиэцзай?
— Уже случился, — вздохнул Лэл. — В той мере, в какой с ее здоровьем это возможно. Обратного хода нет. Но ее родственники пока не знают.
Хайен снова вспомнил разбитый стержень в источнике эльфике, пламенную спираль, которую чувствовал внутри Хели. А затем уверенно произнес:
— Твоя магия не повредит ей источнику. Возможно, укрепит его.
— Уверен?
— Я же лечил ее.
По губам Лоя скользнула довольная улыбка, а Хели тут же спросила:
— А как же свадьба?
— Всему свое время, — ответил Лэл. — Наши родители пока не знают. И не нужно им сообщать раньше времени. Это всем ясно?
Адепты одновременно кивнули. А Лэл, наконец, открыл портал.
Снова пришлось спускаться по лестнице. Энди проворчал:
— Почему мы не можем переместиться сразу в зал.
Рийса на удивление спокойно и без издевки ответила:
— Там есть старенький купол, который отсекает лишние порталы. Скорее для того, чтобы работал этот. Удивительно, что за столько лет он еще жив.
— Мы восстановили каменную кладку, в которой была магия ищеек, — пояснил Лэл.
Наконец, адепты оказались у синей плиты. Хели с восторгом разглядывала восстановленную комнату, а затем с надеждой спросила:
— Первой иду я, верно? Я же смогу телепортироваться обратно в случае опасности.
— Если опасность сразу же не откусит тебе голову, — осадил ее Лэл, которому Рийса по пути рассказала о том, что успела увидеть.
В его словах был резон, и для начала решили снова пустить духа. Хели с жадным любопытством наблюдала за тем, как светящийся шарик исчезает в клубах синего дыма. На всякий случай Лэл позволил порталу закрыться. Но защита снова не понадобилась. Какое-то время Рийса сидела, закрывая глаз окровавленной рукой, а затем немного настороженно сообщила:
— Кажется, в зале никого нет. Идем?
Лэл тут же протянул адептам… кольца. На каждом красовался маленький рыжий камень.
— Амулеты для связи со мной, — улыбнулся он. — Маяк встроенный, но имейте в виду, что прийти на помощь я смогу только через стационарный портал. Даже мой отец не сможет сразу открыть портал в такую даль. А еще — учти, что никто из нас не сможет тебя почувствовать, Хели. Но отец скорее всего решит, что у тебя очередной приступ подросткового бунта и не будет волноваться.
Оказалось, что Лэл приготовил не только это. Адептов ждали также четыре сумки с едой и увесистые связки амулетов.
Вы должны вернуться на закате, — напомнил он. — Ночевать там пока не стоит. Не уходите далеко от портального зала и постарайтесь там закрепиться.
С этими словами он легко коснулся синей плиты. И Хайен первым шагнул в место, которым грезила Хели.
Сначала пришлось зажечь тусклый магический светлячок, потому что свет, исходящий от духа, не мог разогнать тьму. Пока струйка синего дыма за спинами адептов таяла, они внимательно рассматривали зал. Энди начертил несколько поисковых заклинаний, но ничего не нашел.