Хайен направился туда, стараясь аккуратно обходить надгробия в виде небольших столбиков. Перед Рийсой тоже был один из них. Тяжелую, давящую ауру вокруг него можно было ощутить без специальных заклинаний. Энди хотел встать за плечом девушки, но она оглянулась и бросила:
— Не подходите. Тут поможет только моя магия. И вы все мешаете, особенно Хайен. Отойдите к выходу. И отзови Фенга.
Только в этот момент Хайен понял, что пес затаился в тени неподалеку. И белые глаза были устремлены на странное надгробие. Юноша мысленно потянулся к своему помощнику. Пес испытывал целый букет чувств, и это немного ошарашило Хайена. Но Фенг довольно быстро согласился уйти в сны.
Адепты отошли к проходу, который вел к другим пещерам гномов. Рамон устало привалился к стене, а Энди продолжал наблюдать за тем, что делает Рийса. Только в этот момент Хайен понял, что Хели снова дрожит и не может перемещаться. Он подошел к девушке, и та виновато улыбнулась:
— Я снова все потратила.
Хайен огляделся и предложил:
— Помочь тебе сейчас?
Но девушка покачала головой и коснулась рыжеватого камня на поясе.
— Кириан сделал мне согревающий артефакт для таких случаев. Вернемся домой и тогда…Хайен кивнул и покосился на Рамона. ЛИцо у однокурсника было невероятно довольным.
— Получишь что хотел? — спросил Хайен.
Тот кивнул и добавил:
— Надеюсь, способностей вашей подружки хватит,чтобы искоренить эту заразу.
— А я надеюсь, что благодарность будет соответствующей, — многозначительно сказал Хайен.
— Не сомневайся, — довольно улыбнулся Рамон. — Мика принесет тебе ценные сведения уже завтра. Приходи в мою комнату после отбоя, и все узнаешь. Только приходи один. Если вы будете толпами бродить по общежитию, это привлечет внимание.
В этот момент Энди сорвался с места. Он в мгновение ока оказался рядом с Рийсой и подхватил ее на руки.
Друзья бросились за ним. Девушка оказалась в сознании и попыталась вяло отмахнуться:
— Уйди, со мной все хорошо.
— Ты на ногах не стоишь, — фыркнул Энди. — Молчала бы.
Хайен молча вытащил из поясной сумки бутылек и вручил его подруге.
— Что это? — подозрительно спросила девушка.
— Кровевосполняющий отвар, — пожал плечами Хайен. — Пей и давай руки — чем быстрее я наложу повязку, тем быстрее ты перестанешь терять кровь.
Рийса не стала возражать и залпом опустошила пузырек. А затем покорно протянула руки Хайену. Помимо двух порезов на ладонях, предплечье девушки пересекала длинная продольная рана.
Хайен покачал головой:
— Ну ты и…
Девушка равнодушно пожала плечами:
— Ничего страшного. Я из Танов. Все отданное вернется.
— Смотря сколько отдать, — буркнул Энди, продолжая поддерживать Рийсу за плечи.
Та перестала сопротивляться и покорно позволила Хайену обработать ее раны. А затем на удивление безропотно оперлась на плечо Энди и побрела вместе с друзьями к выходу из пещеры.
Несмотря на поздний час, они довольно быстро наткнулись на караульных. Рамона узнали сразу, и также быстро проводили его к гному поважнее.
Пока адептов вели через гномье королевство, Хайен глазел по сторонам. Наконец, они оказались в огромном зале, большую часть которого занимал огромный крылатый скелет. Юноша не сразу заметил, что между передних лап внушительного экспоната стоит массивное кресло, на котором восседает солидный рыжебородый гном. Пока они шли через зал. Хайен спросил у Рамона:
— Что это за крылатая дрянь?
Тот удивленно распахнул глаза и также тихо ответил:
— Дракон, разумеется. Точнее, скелет настоящего дракона.
— Они что, существуют? — изумился юноша.
Рамон закатил глаза и пояснил:
— Уже нет. Гномы сожрали последнего несколько столетий назад. Но пока их не истребили, эти крылатые ящерки обитали в горах и похищали овец. Ну, иногда и девиц… Но и сами были довольно вкусными, а горы — довольно пустынными и бедными на пропитание.
Тут им пришлось замолчать — адепты, наконец, остановились перед креслом.
Гнома, который их принимал, явно подняли из постели — расшитая серебром рубаха была криво застегнута, но пояс с двумя боевыми секирами внушал уважение. Рамон выступил вперед и отвесил короткий поклон — равный равному. А затем произнес целую речь на языке подгорного народа. Понимала его только Хели. Девушка напряженно вслушивалась, пока остальные разглядывали раритетный драконий скелет.
Как только Рамон замолчал, гном поднялся и произнес длинную благодарственную речь. Все восхваления Хайен пропустил мимо ушей. Наконец, гном перешел к делу и задал самый главный вопрос: