Внезапно портрет Салазара Слизерина с грохотом упал со стены. Он лежал изображением вниз. Из-под портрета вдруг раздался шорох, он зашевелился, и из-под него вылез моложавый мужчина, одетый в дорогущую тёмно-зеленую мантию, расшитую серебряными змеями. Безупречная осанка, высокомерный вид. Платиновая грива шелковистых волос спускалась до поясницы. В одной руке он держал волшебную палочку, в другой плетёную корзинку, в которой кто-то тихо шипел. Это был вылитый Салазар Слизерин с портрета.
- Позор! – мужчина окинул холодным взглядом замерших учеников и поставил корзинку на парту. – Студенты моего факультета отказываются узнавать что-нибудь новое! Ты слышишь, Шихар-Шен?
Из корзинки раздалось разъярённое шипение.
- Мы знаем всё, чему он нас может научить, - пискнул Джеральд.
- Мистер Гринграсс, извольте с уважением говорить о вашем преподавателе! Не «он», а профессор Поттер. И откуда вы знаете, чему он хочет вас научить? Вы же перебиваете его, не давая ему слова сказать! Где ваши манеры? Вы ведёте себя, как быдло!
- Мы не быдло! – с возмущением загомонили студенты.
- Как вы смеете нас обзывать! – в ярости заорал Джеральд Гринграсс.
Он выхватил палочку и кинул в Салазара Ступефай. Маг с лёгкостью отбил его. А потом взмахнул рукой, и на месте подростка оказался большой серый кот.
- Защищайтесь! Покажите ваше умение и ваши артефакты! – расхохотался Слизерин.
Ученики пытались выбить его палочку Экспелирмусом, но маг с лёгкостью заслонялся щитами и целенаправленно указывал палочкой на нападавших. И на месте учеников оказывались коты и кошки разных расцветок.
- Неучи, вы же ничего не умеете! – азартно кричал Основатель школы.
- Тебе помочь, Салазар? – раздался мелодичный голос с портрета леди Ровены. – Я могу превратить своих учеников в мышей. Пусть кошки охотятся на мышей, вот мы развлечёмся!
- Хватит с них! – презрительно процедил Слизерин, окидывая с пяток ребятишек, оставшихся в человеческом облике. – Ладно, мне пора. Слизеринцы, я разочарован! И запомните, я слежу за вами! При малейшем намёке на непочтительное поведение, я буду принимать меры! Вы не смеете позорить высокое звание слизеринца! Счастливо оставаться, профессор Поттер.
И Салазар Слизерин, захватив корзинку, с тихим хлопком растаял в воздухе.
- Запомните этот урок, и расскажите остальным факультетам! Если вы будете дерзить учителям, мы примем меры! – пригрозила со своего портрета леди Ровена.
Гарри заклинанием поднял портрет Салазара и повесил его на стену. Потом, не обращая внимания на учеников, вышел из класса.
*
- Нарезка мандрагор соломкой - это совсем не то, что нарезка кусочками, - Драко терпеливо и доброжелательно объяснял первокурсникам, как правильно нарезать корень мандрагоры.
- А какая разница, профессор Малфой? - спросила крохотная Агата МакНейр. – Ведь мы кидаем мандрагору в котёл, и она там варится.
Драко хотел объяснить и это, но в дверь класса постучали. Малфой открыл. Перед ним стоял взволнованный Алекс Долохов в окружении стаи громко мяукающих кошек всех видов и расцветок.
- Сэр, это третий курс Слизерина и Райвенкло. Их превратили в кошек на уроке ЗОТИ, - тихо объяснил бледный испуганный староста. – Я попробовал снять заклятье Фините Инкантатем, но у меня ничего не получается. Те, кто остался в человеческом облике, говорят, что их заколдовал Салазар Слизерин, возникший из своего портрета.
- Значит, они вели себя так отвратительно, что сам Салазар вынужден был вмешаться, - усмехнулся Драко, стараясь держать себя в руках, хотя был страшно зол. – И почему вы пришли ко мне? Это какое-то старинное почти тёмное заклятье. Специалистом по такой тёмной магии является наш уважаемый профессор Поттер. Ступайте к нему.
*
Алекс Долохов долго умолял профессора Поттера вернуть кошкам человеческий облик. Кошки мяукали, жалобно глядя на него. Откуда-то прибежала беленькая миссис Норрис и обрадовалась, увидев столько потенциальных ухажёров. Она пыталась заигрывать с большим серым котом. Тот недовольно фыркал и отталкивал её лапой. Алекс клятвенно пообещал провести воспитательную работу со студентами. И только тогда Гарри прошептал над каждым животным заклинание обратной трансфигурации. Пристыженные слизеринцы, повесив головы, молча пошли к себе. Разочарованная миссис Норрис, фыркнув, скрылась в полутьме коридора.
*
Из-за дверей директорского кабинета раздавался смех и голоса. Гарри вошёл. Северус внимательно слушал лорда Малфоя, который свободно раскинулся на диване. Сладкоежка Люциус с удовольствием поедал дорогущие шоколадные конфеты из коробки (Гарри самолично купил шоколад специально для него), запивая их отличным коньяком, который сам же и подарил на Рождество Северусу. Нарцисса, сидя в кресле, разглядывала Кольцо Иллюзий.
- Гарри, это было чудесно, - улыбнулась она Поттеру. – Мне понравилось быть Ровеной Райвенкло. Жалко, ты не разрешил мне сойти с портрета, как Люцу.
- Я отлично повеселился, - захохотал лорд Малфой. – И эта мантия-невидимка здорово помогла создать иллюзию, будто я вылез из портрета. Сев, спасибо, что открыл мне директорский доступ к аппарации. Я очень эффектно исчез, как будто возвратился обратно в картину. В общем, мистер Поттер, если надо ещё кого-нибудь приструнить, обращайтесь.
В кабинет ворвался злой, как чёрт, Драко.
- Пап, как ты мог? Превращать моих змеек в кошек! – возмущённо заорал он.
- Радуйся, что не в хорьков! – рявкнул Люциус. – Ты не можешь навести элементарный порядок на факультете! Ты декан, или кто? Почему Гарри вынужден обращаться за помощью ко мне? Ты меня позоришь!
- Вообще-то, у меня тоже была мысль об ожившем портрете Салазара, - недовольно признался Драко. – Потти, я хотел тебе подать идею, а ты сам додумался.
- Поттер удивляет меня редкими спонтанными вспышками разума, - бархатным голосом заметил Снейп.
Гарри только вздохнул. Язвительный Северус в своём репертуаре…
*
Через неделю Гарри убедился, что слизеринцы на его уроках ведут себя тише воды, ниже травы и постоянно поглядывают на портрет Салазара Слизерина. А в коридоре он как-то подслушал разговор нескольких первокурсников.
- На ЗОТИ один из Основателей вылез из портрета и превратил всех двоечников в мышей, - страшным шёпотом рассказывал один из них. – Они выскочили в коридор, и их всех съела миссис Норрис!
Ребятишки слушали, открыв рты, с круглыми от ужаса глазами.
- У нас ЗОТИ начнётся со следующего года, - с ужасом проговорил другой первокурсник. – Я уже сейчас боюсь этого профессора Поттера. Говорят, он убил величайшего мага Британии. Он и нас может поубивать.
Гарри мысленно схватился за голову.