Тогда эти замечания наводили на размышления: может быть, действительно мы переоцениваем роль комбинационной игры? Однако после первой серии встреч с профессионалами эти сомнения были развеяны в сетях нашей комбинационной игры запутывались даже такие опытные защитники, как Стэплтон, Бергман, Парк Что же касается вратарей, то и Тони Эспозито и Кен Драйден (в своей книге) признают, что именно неизвестность – кто же, в конце концов, будет бросать по воротам? – больше всего выбивала их из колеи.
Кстати, наш вратарь Владислав Третьяк косвенно доказал, что стиль наших форвардов таит в себе больше загадок для вратаря, нежели стиль канадский. Впервые играя против профессионалов, о силе бросков которых рассказывали чудеса, он приспособился к новым условиям чрезвычайно быстро, куда быстрее, чем вратари канадцев.
Да, матчи с профессионалами в 1972 году подтвердили, что в основном наш путь в хоккее правилен. Однако это вовсе не означает, что нам нечему поучиться у заокеанских профессионалов.
К сожалению, в тех весьма напряженных встречах нервы у канадских игроков часто сдавали, и они пускали в ход приемы, не имеющие ничего общего с настоящим хоккеем. Грубость, стремление любыми недозволенными способами вырвать победу – таковы уж нормы профессионального хоккея. Как известно, безобразные драки отнюдь не исключение, а, скорее, правило в матчах чемпионата НХЛ. Однако драчливость драчливостью, но действительно высокого мастерства и в первую очередь мужества нельзя отнять у канадских хоккеистов.
Самая горячая точка хоккейной площадки – «пятачок» у ворот. На этом «пятачке» защитники обычно не церемонятся с гостями – встречают форвардов так, что им не позавидуешь. И что скрывать, далеко не все наши нападающие рискуют врываться в эту зону, рискуют идти на добивание, У канадцев же самой посредственный форвард устремляется туда не задумываясь. Тем более что и терять-то ему нечего: все свои зубы он растерял на этих самых «пятачках», играя еще за юниоров.
Конечно, это шутка. Но во всякой шутке есть доля правды. А если говорить серьезно, то Фил Эспозито оказал всем нам, тренерам хоккейных команд, немалую помощь. До матчей с профессионалами нам не раз приходилось вести с игроками разговор такого рода:
– Опять ты не идешь на добивание!…
– А к чему? Там невозможно ничего сделать. Зачем лбом об стену биться?…
Раньше приходилось пускаться в долгие объяснения, а теперь достаточно лишь упомянуть имя Эспозито.
Силовая борьба всегда считалась коньком канадцев. Когда-то, в середине 50-х годов, советская сборная специально ездила в Канаду, встречалась с сильнейшими любительскими командами, чтобы тоже оседлать этого конька. Оседлала. Да так, что в Европе по части силовой борьбы равных нам не осталось. Даже канадские любители поотстали. А вот профессионалы…
Здесь, как мне кажется, следует подчеркнуть две детали, касающиеся профессионалов. Первая – силовая борьба никогда не ведется ради самой силовой борьбы (я не имею в виду умышленную грубость). Зато уж случая отделить соперника от шайбы канадец не упустит. Стоит нападающему опустить голову – и прости-прощай шайба.
Вторая особенность ведения силовой борьбы профессионалами заключается в том, что, проведя силовой прием и овладев шайбой, канадец словно забывает об обыгранном сопернике. Он не оборачивается – дело уже сделано, – а идет вперед, даже если соперник еще дышит ему в затылок. Наши же игроки начинают себя спокойно чувствовать, лишь оторвавшись от преследователя на метр-другой.
Наконец – и это не парадокс, – теперь уже нам, как выяснилось, надо поучиться у профессионалов искусству паса. Тем более что пас – один из основных элементов советского хоккея.
В чем же дело?
Когда у нашего хоккеиста развязаны руки – никого из соперников рядом нет, – он пасует, как правило, и точно и хорошо (я, естественно, говорю об игроках лучших клубов). Под «хорошо» подразумевается – удобно для приема шайбы партнером. Но в сложных обстоятельствах – защитник пытается прижать клюшку ко льду, проводит силовой прием – точность передач резко падает. Канадцы же находят адресата и в условиях жесткой силовой борьбы. Прежде всего потому, что с детства приучены к этим условиям. Значит, чтобы добиться прогресса в этой области, нам, тренерам, надс чаще моделировать игровую обстановку на тренировках.
Кое у кого может возникнуть вопрос: не слишком ли многому я призываю учиться у профессионалов. Думаю, нет, не многому. Ведь после серии матчей 1972 года профессионалы быстро стали осваивать наши новинки, вернее, то, что былс внове для канадцев. А они умеют усваивать уроки.