Выбрать главу

   - Замечательные новости, солнышко, но... ты не думаешь, что нас могут обвинить в мнимом увеличении стоимости объединения? - Поинтересовался я, одним глазом следя за тем, как на столе появляются все новые и новые блюда.

   - Не в этом году. - Рассмеялась Лада.

   - Точно?

   - Конечно. В этом финансовом году мы получили ссуду за счет свободных средств, оставшихся после распределения прибыли, и сведения об этом имеются в нашей отчетности. Все честно. Плюс кредит в банке и в начале следующего года, мы не менее честно увеличим наш пай... но самое главное, что по моим расчетам у нас останется достаточно средств, чтобы тут же начать погашение ссуды. А со следующего распределения прибыли, я думаю, мы сможем полностью закрыть наш долг объединению.

   - М-м. - Я втянул носом аромат рассольника с копченостями, паром поднимающийся над моей тарелкой и, довольно улыбнувшись, спросил, - Надеюсь, ты учла и стоимость "проданной" доли пая?

   - Муж мой, вы меня обижаете. - Изобразив оскорбленную невинность, ответила Лада. - Я прекрасно понимаю смысл слов: "страховой билет" и "фиктивный договор".

   - Ну, извини. - Я развел руками. - Иногда я забываюсь и веду себя, как и положено въедливому директору военного училища.

   - Извинения приняты. - Вздернув носик, проговорила жена, но тут же усмехнулась. - Хотела бы я взглянуть, как такую твою ипостась воспримет Заряна Святославна.

   - А она тут причем? - Удивился я.

   - Совсем заработался, да? - Участливо вздохнула Лада. - Мы приглашены к ней в гости.

   - Нет-нет. Это я помню. Но ведь, в приглашении говорилось о сочельнике... - Я оставил в сторону опустевшую тарелку.

   - Вот-вот, а завтра у нас что, по-твоему? - Со смешком поинтересовалась жена.

   - Ох.

   - Только не говори, что ты забыл купить детям подарки. - Нахмурилась Лада и, получив от меня взгляд несправедливо обиженного человека, вздохнула. - Верю. Тогда, в чем дело?

   - В подарке Смольяниной. - Признался я. - Я считал, что у меня еще уйма времени и...

   - Чтоб ты без меня делал. - Покачала головой Лада. - Можешь не переживать. Подарок для Заряны Святославны я уже приобрела. Чудное ожерелье из северного жемчуга. Так что, от тебя требуется только присутствие... в подобающем виде, заметь!

   - Ты теперь мне каждый праздник будешь поминать тот случай? - Хмыкнул я. В этот момент, наш повар внес блюдо с запеченным осетром и по столовой поплыл совершенно одуряющие запахи.

   - О, да! - Весело кивнула Лада.

   - Ла-адно. - Смерив жену взглядом, протянул я. - Земля квадратная, за углом встретимся...

   - Как-как? - Удивилась жена.

   - Вот так, вот так. После поймешь. - Махнул я рукой, выкладывая на свою тарелку кусок запеченного осетра. Чуть-чуть лимона и нежная мякоть буквально тает во рту. Но насладиться вкусом блюда, приготовленного учеником Лейфа, в тишине не удалось. Я ощутил, как от жены пахнуло любопытством, и не сдержал довольной улыбки.

   - Что ты задумал, Вит?

   - Увидишь.

   - Когда?

   - Скоро.

   - Вит?

   - Да?

   - Что ты придумал, ответь?

   - Увидишь.

   - Р-р-р.

   - Полностью согласен, дорогая. - Я отодвинул от себя пустую тарелку и, ласково улыбнувшись, сверлящей меня взглядом Ладе, договорил. - Передай мою благодарность Творимиру. Обед был великолепен, ничуть не хуже, чем у Лейфа.

   - Господин Старицкий, я с вами еще не договорила! - Воскликнула она, едва я поднялся из-за стола.

   - Извини, солнышко, но мне пора ехать в училище. Мой заместитель скоро получит новую должность, так что я должен быть уверен, что он к ней готов. Поговорим вечером... - Скороговоркой выдал я и выскочил за дверь. Пускай помучается.

   А вот нечего было напоминать о моем прошлогоднем конфузе с костюмом. И вообще, у меня действительно не было возможности переодеться к балу, устроенному Бернгардтом Брячиславичем... Сначала доклад Кабинету о работе училища, потом прием у Государя, я банально не успевал заехать домой.

   Нет, если бы Лада была со мной, она бы ни за что не допустила такого поворота, вот только, жена в то время гостила вместе с детьми у своего отца, так что, наставить меня "на путь истинный", было просто некому... Хотя, не скрою, многие из присутствовавших тогда в Туровском дворце, сочли мое появление на бале-маскараде, в парадном вицмундире, эдакой фрондой и замечательной шуткой. И хозяин дома, между прочим, был в числе этих ценителей юмора.

   Приняв из рук дворецкого пальто и шляпу, я натянул перчатки и, подхватив трость, хотел было уже выйти из дома, когда на пороге холла появилась Лада. Процокав каблучками по каменному полу, она подошла ко мне вплотную и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но... У меня нет времени на споры!