— Абсолютно, господин президент! — подтвердил немолодой мужчина в
генеральском мундире. — Мы пересчитали всё трижды. Над этим анализом работали
совместно все наши структуры, мы использовали объединенные возможности. Ошибки
быть не может. Нас ждёт второй ледниковый период.
— Но ведь после прошлогодних, так называемых «солнечных вспышек», в мире
стоит аномальная жара! — нахмурился тот, — Африканская погода пришла даже на
Аляску! Откуда должен появиться холод?
— Всё произойдет именно из-за этой жары, сэр! — вступил в разговор седой
джентльмен в безукоризненном костюме. — Слишком высокие температуры вызвали
ураганное таяние тысячелетних ледовых шапок на полюсах. Огромные количества
холодной пресной воды поступают в мировой океан. Под их воздействием теплые
океанические течения, формирующие климат на планете, либо остывают, либо меняют
своё направление. Не пройдет и трех лет, как Гольфстрим станет холодным.
Предлагаемые нами меры позволят отсрочить этот процесс. Массированное распыление в
атмосфере сернистых соединений с целью увеличения плотности отражаемого солнечного
излучения и, соответственно, уменьшения поглощаемого, а также хирургически точечное
вмешательство в состояние ионосферы при помощи объекта ХААРП...
— Достаточно, профессор! — оборвал докладчика президент. — ХААРПа Америке
хватило с лихвой! И не только Америке, если вы не заметили! Мир до сих пор не
оправился от прошлогодних катаклизмов, и всем нам очень повезло, что версию с
экстремальными вспышками на Солнце удалось сделать основной причиной всего
произошедшего!
— Мне очень жаль, господин Президент, но это единственный выход, — скорбно
покачала головой госсекретарь. — Что бы мы ни предприняли, отменить произошедшие с
ионосферой изменения мы не в силах. Аномальная жара будет держаться, льды будут
таять, теплые течения будут остывать. Нам необходимо выбирать: либо мы сдаемся на
милость провидения и принимаем удар судьбы, либо принимаем решение бороться до
конца.
— Сколько у нас есть времени? — хмуро буркнул президент, обводя
присутствующих вопросительным взглядом. — Огромную страну не подготовить к
вечной мерзлоте за пару лет!
— Если оставить всё, как есть, — вновь заговорил учёный, — то уже следующее
лето будет холоднее нынешнего. Это не принесет значительных температурных проблем,
но не останется без внимания общественности. Последуют громкие заявления о
приближении ледникового периода, которые будут широко растиражированы СМИ. Что,
в свою очередь, вызовет нездоровый ажиотаж, панику, падение фондовых рынков, рост
цен на продовольствие, энергоносители и так далее. Но главное, и это же самое
неприятное, частный капитал и страны-конкуренты устремятся получить контроль над
экваториальными территориями, куда смертельный холод доберется в последнюю
очередь. Впрочем, для нас это ничего не меняет. Каждое последующее лето будет
приблизительно вдвое холоднее предыдущего, и уже через четыре года плюсовая
температура летом будет сохраняться только, как уже было сказано, на экваторе. В наших
же широтах вечная зима начнется уже в 2022 году. Это означает начало мирового об-
леденения, и, если учесть, что скорость движения ледниковой толщи, согласно нашим
прогнозам, будет достигать полутора-двух ярдов в сутки...
— Понятно, — прервал его президент, становясь ещё мрачнее. — За столь
короткий срок нам не справиться. Тем более на фоне неизбежно вспыхивающего
ажиотажа и борьбы за энергоносители. Что вы предлагаете?
— Мы предлагаем принять меры, — заявил человек в генеральском мундире. —
При правильном подходе к проблеме мировое сообщество не будет сопротивляться
распылению в атмосфере реагентов. Плюс ХААРП, один объект, что на базе Эксмот в
Австралии, нам удалось сохранить, он не пострадал в прошлогодней катастрофе. С
помощью этих и ряда других, менее крупных мер, мы сможем отсрочить наступление
похолодания, а главное, всеобщей паники и ажиотажа, по нашим подсчетам, лет на десять.
К сожалению, по истечении этого времени обледенение планеты будет сдерживать
невозможно, и оно произойдет лавинообразно. Запредельные морозы ударят внезапно и за
два года закуют планету в ледяной панцирь почти полностью. Но к этому времени мы
сможем подготовиться к господству холода.
— Правда, необходимо отметить, — подчеркнул учёный, — что некоторые наши
аналитики считают, что в случае принятия нами первого сценария США и вся
цивилизация неизбежно рухнут в хаос, зато ионосфера планеты имеет шанс само-
отрегулироваться и вернуться в прежнее состояние. На это они отводят срок от ста до
двухсот лет. В случае принятия нами второго сценария саморегуляция ионосферы может
не наступить никогда, зато мы спасаем США. Нам необходимо принять решение,
господин президент. Сегодня. Времени у нас мало.
Несколько минут президент молчал, обдумывая слова советников, после чего
посмотрел на госсекретаря.
— Я хочу посоветоваться с... нашими друзьями, — заявил он. — Что бы мы ни
выбрали, без их финансового и политического влияния нам не обойтись. Предлагаю
продолжить заседание через час.
— В этом нет смысла, господин президент. — Госсекретарь преданно глядела ему
в глаза. — Я уже посоветовалась с ними. Как вы понимаете, я должна была подготовиться
к этому заседанию.
— И какова их позиция? — Ни для кого из присутствующих не было секретом, что
стоящий сегодня перед президентом выбор есть не более чем фикция. В действительности
всё напрямую зависит от мнения тех, кто является истинными хозяевами мировой
финансовой и политической системы, так было всегда, и так всегда будет. Но
могущественные властители мира не приемлют даже малейшего нарушения собственного
инкогнито и потому никогда не нарушают установленных ими же правил. А правила эти
гласят, что у электората не должно быть сомнений в дееспособности и самостоятельности
правительства. Так что глава государства давно поднаторел в проведении подобных
двусмысленных переговоров. Вот и сейчас он весьма умело скрыл нервозность и блестяще
сохранил лицо, задавая этот вопрос настолько безразличным тоном, что непосвященному
человеку могло и впрямь показаться, что мнение неких «друзей» несет для президента
исключительно информативную составляющую.
— Они за принятие второго сценария, — мягко ответила госсекретарь. — Но
конечное решение, разумеется, остается за вами. — В её голосе, как всегда, не было и
тени намека или издевки.
Минут пять президент молчал, углубившись в раздумья, и в зале стояла полная
тишина. Присутствующие ожидали решения первого лица государства, заранее
известного всем собравшимся. Наконец президент счел паузу выдержанной достаточно и
поднял голову, обжигая сидящих за столом полным решительности взглядом.
— Я принимаю решение в пользу будущего Соединенных Штатов! — пылко
произнес он. — Как президент, я обязан заботиться в первую очередь о своих
согражданах! Они доверили мне свои судьбы, и я не имею права подвести их, ибо отвечаю
за них перед господом и американским народом! Итак, господа, делайте всё ради спасения
нашей великой страны и её народа!
— Вы приняли блестящее решение, господин президент! — восхитилась
госсекретарь. В её голосе угадывалось не меньше тонны уважения. — Решение,
судьбоносное для Соединенных Штатов Америки! Мы всецело поддерживаем вас! Без
сомнений, вы — истинный патриот Америки, и избиратели не прогадали, возложив
надежды на будущее государства на вас! Каждый из нас гарантирует вам свою