А еще меня напрягало, когда кто-то пытался выбить дополнительную партию пива, хотя все поставки на этот период расписывались едва ли не за месяц вперед, а то и за два. Лишнего пива у меня просто не было.
— Слушаю вас, Владимир Михайлович, — сказал я, усаживаясь на табурет. — Случилось что?
— Ну почему сразу случилось? — удивился Ханин. — С Новым годом звоню поздравить.
«Да ладно», — едва не вырвалось у меня; вместо этого я со всей возможной серьезностью ответил:
— Очень приятно.
— И еще просьба у меня будет…
Я беззвучно выдохнул проклятие, вслух произнес:
— Не вопрос. Помогу чем смогу.
И не особо при этом даже покривил при этом душой. Отказывать Ханину было не с руки. Круговая порука, чтоб ее. Ты — мне, я — тебе; рука руку моет, и все такое прочее.
— Нужен ящик пива, — ожидаемо сказал дружинник.
— Ну, Владимир Михайлович! — укоризненно протянул я. — Ну не первый же раз…
— Понимаешь, Слава, — проникновенно произнес Ханин, — это не для бара. Костя Арабов… ты ведь знаешь Костю? Он Новый год у себя праздновать собирается, а кто-то из гостей в самый последний момент предупредил, что пьет пиво. Выручай.
Я только вздохнул. Я знал Костю. В этом не было ничего необычного, ведь Костю знали все. Бессменный чемпион последних лет Форта по боксу в последнее время отошел от спорта, но на его известности это нисколько не сказалось.
Продажа ящика пива такому человеку могла стать неплохим рекламным шагом, если бы не одно немаловажное обстоятельство: господин Арабов числился завсегдатаем не «Западного полюса», а вовсе даже «Ширли-Муры». И что мне Денис Селин на это скажет?
— Слава! — послышалось в трубке. — Ты на линии?
— Сейчас посмотрю, что можно сделать, и перезвоню, — пообещал я и утопил рычажки телефонного аппарата, не слушая возражений собеседника. Отпустил их, покрутил диск, набирая номер «Ширли-Муры», и попросил позвать к телефону управляющего.
— Это Хмелев, — представился, предупреждая расспросы администратора.
Денис Селин взял трубку через пару минут.
— Что у вас там с Арабовым? — сходу огорошил я его неожиданным вопросом.
— Вот блин! — простонал Денис. — Он сейчас у тебя?
— Нет, но меня настоятельно просят снабдить его пивом.
— Он нас всех задрал уже! Новогоднее меню пришлось из-за него перекраивать!
— А мне-то что делать, скажи? — спросил я.
— Много просят? — уточнил Селин.
— Ящик.
— Сможешь выделить?
— А мне оно надо?
— Едят ли кошки мошек? — философски протянул Денис. Потом усмехнулся. — Дай, если не жалко. Мы в претензии не будем. Он кому угодно душу вынет, если что в голову втемяшится.
— Вот ты порадовал, — пробурчал я, кинул трубку и отправился в холодную комнату, где хранилось бутылочное пиво. С печальным вздохом оглядел свои изрядно поредевшие за последнее время запасы, потом вернулся за стойку, позвонил в «Западный полюс» и озвучил цену вопроса.
Бесплатно поить я никого не собирался. Не благотворительная организация.
Владимир Ханин молча выслушал мои условия, прикрыл ладонью динамик, явно советуясь с кем-то, и спросил:
— Подвезти сможешь?
— На площадь подвезу. Либо встречайте, либо у охраны оставлю.
— Не надо оставлять, кто-нибудь встретит. Во сколько?
Я взглянул на часы и сообщил:
— В час.
— Отлично.
Зазвучавших в трубке коротких гудков я слушать не стал, бросил трубку на рычажки и убрал под стойку отобранное на продажу пиво.
— Нарасхват? — усмехнулся Иван.
— Как тебе варка первого числа? — пошутил я в ответ.
— Второго — запросто. На первое у меня планы. И выходной, так?
Я понимающе улыбнулся.
— Гимназистки?
— Они.
— Ладно, тогда второго.
Первого числа я и сам вряд ли встану раньше полудня. Какая еще варка?
Взглянув на цедившего пиво Смирнова, я напомнил помощнику ему больше не наливать и отправился наводить порядок в подвале. Бар излишней вместительностью похвастаться не мог, все пять столов и даже места у стойки были зарезервированы на новогоднюю ночь постоянными клиентами, поэтому моим собственным гостям придется выпивать внизу. Там неплохо и даже уютно, но перед банкетом надо хоть немного прибраться.
В подвале провозился до двенадцати. Вроде дел всего ничего, но одно убрать, другое переставить, стол складной разложить, стулья на всю компанию принести. Мороки много, даже запарился немного. Привлекать Ивана не стал: кому-то надо и за баром приглядывать; у тети Маши сегодня на кухне дел невпроворот.