— Невероятно! Значит, Волшебный лес действительно существует… Моя мама мне не поверит! — произнес худой, снова схватившись за голову.
— Когда ты принесешь ей кучу денег, она поверит тебе во все, что угодно! Погнали отсюда! Лошадей не жалеем, мы должны добраться до Серона завтра к вечеру, чтобы успеть сесть на корабль. Красноволосая, надеюсь ты умеешь держаться в седле?
В этот момент я осознала, в какую попала беду. Эдвард меня вряд ли спасет. Он сейчас очень далеко. “Господи, я нарушила обещание! Какая же я дура! Он же предупреждал об опасности! Ох Эдвард, такого ты даже представить себе не мог. Что же теперь будет? Что будет?” — нервно думала я, дрожа от страха.
— Ты что язык проглотила? Я тебя спрашиваю, ты умеешь держаться в седле?
— Пожалуйста отпустите меня… — умоляла я со слезами на глазах.
— Итак красноволосая, если ты будешь хныкать, твой друг пострадает. Если ты будешь отставать от нас, что случится с твоим другом? — бородатый показал мешок с Грином, тыкнув в него пальцем.
— Я поняла, я сделаю все, как вы просите! Вы можете дать мне некоторое время освоится с управлением? Я давно не сидела в седле.
— Хорошо, полезай уже! Сначала поедем медленно. Но потом поскачем очень быстро. Молись Богу, чтобы ты поспевала за нами, а то твой дружок будет перемолот в стружку! — смеялся бородатый.
Перед тем, как отправиться в путь, Худой повязал платок на мою голову, чтобы скрыть рыжие волосы от любопытных взглядов. Слава Богу с лошадью повезло. Мне досталась вполне податливая кобыла, и я быстро нашла с ней общий язык.
Повернув с проселочной дороги на восток, мы помчались вдоль пшеничного поля с еще большей скоростью. Но на тот момент я уже освоилась, вспомнив детские годы, когда со отцом гоняла коров, отбившихся от стада.
Такой быстрый темп мы держали в течении всего пути в Серон, делая только небольшие остановки, чтобы лошади перевели дух. Ночь провели в лесу, подальше от главной дороги, чтобы не дай Бог не напороться на войско Лорда Вермонта.
Миновав окрестности Гритенбурга, уже к вечеру мы добрались до Серона и переночевали на окраине города в лачуги какого-то купца, торгующего шерстью.
Там я смогла расслабиться и отдохнуть. От долгой езды верхом у меня жутко болело все тело, особенно бедра. Я чуть ли не до крови натерла промежность. И если бы не мягкая ткань королевских панталонов, то скорее всего я бы не смогла сейчас ходить. Так хотелось принять ванну, но это было невозможно и поэтому я довольствовалась малым — мягкой и чистой соломой в сарае старого купца.
Перед сном мне разрешили поговорить с Грином. Он вполне чувствовал себя хорошо и говорил, что когда выберется из мешка, порвет наших обидчиков в клочья.
На утро мы переоделись в восточную одежду, собираясь выдать себя за купцов, торгующих овечьей шерстью: яркие длиннополые платья вышитые золотыми узорами и огромные тюрбаны на головах. Мое лицо и голову скрывала воздушная шаль. Я исполняла роль жены одного из купца.
В таком виде, с наполненной доверху рулонами шерсти, повозкой, мы поехали в порт Серона. Разбойники думали, что у них не возникнет проблем с караульными. Я же молилась об обратном. Сама себя я выдать не могла, поэтому надеялась, что мы покажемся очень подозрительными, проходя через пост.
Огромный частокол отделяющий город от пристани, возвели совсем недавно, для контроля приезжих путешественников. К моему счастью нас остановили:.
— Кто такие? Куда путь держите?
— Мы везем шерсть в Перисфорд, — ответил бородатый.
— В Перисфорд? Кому там нужна шерсть? Там зимой бывает жарче чем у нас летом, — рассмеялся постовой в серебристом шлеме и синий накидке.
— В горах очень холодно, — ответил лысый.
— Допустим, а вы сами то откуда?
— Мы из Каркамуда. Самое близкое государство к югу Трехречья.
— Каркамуд? Не слышал о таком. Извините, господа, но мы вынуждены вас допросить. Лорд Вестиваль велел тщательно проверять выезжающих из Серона. Слезайте с повозки и пройдемте с нами.
Бородатый хотел было рыпнуться, но увидел, как нашу повозку окружило десяток гвардейцев, и остановился.
«Неужели Эдвард уже знает о моей пропажи и послал весточку, чтобы разбойники не смогли сесть со мной на корабль?» — думала я. Но все оказалось так, как я и представить себе не могла.
Вооруженный конвой привел нас в просторную палатку, и приставив к каждому копье, заставил сесть на сырую землю, не смотря на то, что внутри, вдоль длинного стола, стояли скамейки из грубых досок. Разбойники явно не ожидали такого развития событий, нервно переглядываясь между собой.