— Вдруг это знак, что мы сегодня доберемся до нашей цели?
— Вот уж не думаю. Может пойдем уже отсюда, пока он не напал на нас! — волновался Грин.
Я почувствовала прилив смелости, и неожиданно для себя очень быстро поднялась на ноги и пошла по мосту уже гораздо уверенней, чем прежде. Орел не переставал парить над нами, словно сопровождая нас до конца опасной переправы.
— Ура у нас получилось! — радовалась я, когда вступила на твердую землю.
Грин вскарабкался мне на плечо и мы отправились вниз по извилистой горной тропе. Дорога вдоль черной скалы оказалась достаточно опасной. Местами, ширина тропы становилась настолько узкой, что даже один человек с трудом на ней помещался. В такие моменты было страшней всего. Я прижималась к скале и аккуратно боком, чтобы не смотреть вниз, передвигалась вперед.
Иногда от крутых обрывов, где глубоко внизу торчали острые, как зубья камни, перехватывало дыхание. Но чувство уверенности не покидала, даже когда Майман скрылся из виду, словно его и небыло.
— Вот видишь! Орел улетел! Понял, что мы не раненые животные и можем за себя постоять! — громко подметил Грин, но потом затих, — Ты слышала?
— Слышала что?
— Шаги позади нас.
Глава 30.1
— Грин, это скорее всего эхо. В горах бывает такое.
— Смотри! Чья то мохнатая морда торчит! — заволновался грин и вскарабкался мне на голову.
Я остановилась, оглянувшись назад, но ничего не увидела.
— Грин, тебе померещилась, это просто куст.
— А вот и не померещилась! Ты продолжай идти, а я буду следить, чтобы на нас сзади никто не напал!
Но больше Грин ничего не слышал и не видел. Через минут десять, мы спокойно спустились к подножию скалы. Здесь она все еще напоминала высокую неприступную цитадель, которая резко заканчивалась, и за ее углом вырастал Темный лес, словно продолжая эту крепостную стену.
Я стояла на земле усыпанной мелкими черными камушками. Сквозь россыпь угольных камней, пробивались витиеватые стебли необычных растений пепельного цвета. Весь этот ковер, похожий на асфальтированную дорогу, идущую вдоль Темного леса, уходил далеко за горизонт. Справа через широкий бурьян, виднелась пшеничное поле.
Я подошла ближе к черным, как уголь деревьям и почувствовала холод, исходящий из глубины леса. Темный лес почти не отличался от обычного, за исключением того, что все вокруг было черно-белым. Казалось, что листья, траву и стволы деревьев покрывал слой сажи, и если к ним прикоснуться то можно легко испачкаться.
В лесу было достаточно светло, и его с трудом можно было назвать темным. Солнечный свет пробивался сквозь высокие деревья, теряя свои золотистые краски, и растворяясь в этой черно-белой картине старого голливудского кино. Только кино это походило не на фильмы про любовь и приключения, все выглядело, как в самом мрачном фильме ужасов.
— Может не стоит туда идти? — спросил Грин.
В этот момент раздался орлиный крик, эхом пронесшийся над долиной.
— Майман вернулся! Смотри он снова парит над нами! — радостно сказала я.
— Ну вот, ещё его здесь не хватало! — сердился Грин.
— Ты что испугался орла?
— Нет! Просто меня раздражают эти птицы. Может ты достанешь кинжал? мало ли, что случится?
— Хорошо, если тебе так будет спокойней.
Я вытащила нож из чехла на запястье, крепко сжала рукоять лезвием вниз и перекрестившись, пошла в глубь леса. Ровные черные стволы деревьев, обрамленные замысловатыми узорами ветвей, тонули в серой пелене. Повсюду, словно горы пепла, были разбросаны пушистые кустарники.
— Вот видишь Грин, все нормально. И нет никаких муравьев. — сказала я и почувствовала, что к моей ноге что-то прилипло.
Я отвела подол платья и увидела на носке сапога большого черного муравья, размером с тарантула. Я в ужасе закричала и задергала ногой, чтобы сбросить с себя эту тварь. Муравей исчез, но страх меня не покидал.
— Беги! Они повсюду! — закричал Грин.
И правда, со всех сторон ко мне приближалась полчище муравьев. Как стая черных крабов, они поблескивали смоляными панцирями, сквозь серую траву.
Я хотела было ринуться обратно, чтобы выйти из этого ужасного места и не возвращаться больше никогда, но путь был закрыт. Оставалось бежать только в самую глубь леса.
Ветки деревьев хлестали по лицу, а под ногами трещал валежник. Иногда казалось, что это большие муравьи, с хрустом лопались и тихо пищали, корчась от боли.
— Сзади! По плащу ползут! — крикнул Грин и вскарабкался мне на голову, крепко вцепившись в волосы.