Потом они прошлись по какой-то аллее, за которой наблюдали, выстроившись в одну шеренгу, памятники бравым английским воякам, из которых Холод узнал только генерала Монтгомери, статуэтку которого привез ему Вован из Сицилии, перепутав его с каким-то итальянским мафиозо.
Побродив по аккуратно разбросанным по всей аллее осенним листьям, они словно врезались в одну из главных достопримечательностей Лондона – часовую башню «Биг Бен», названную в честь колокола, а не в честь загадочного Бена, который все это дело построил.
Прогулявшись чуть подальше, они обнаружили лондонское наследие средневековья – Вестминстерское Аббатство – огромный каменный сундук, чем-то напоминающий парижский Нотр Дам, внутри которого навечно уснули короли и величайшие жители туманного Альбиона. Потолкавшись в этом уголке готики, Тея скупила у уличных торговцев все миниатюрные копии архитектурных шедевров Лондона.
Затем они направились в Сохо, и, минуя гей-деревню с публичными домами, вышли в эпицентр культурной жизни британской столицы – Шафтсбери авеню и Лестер Сквер. Последнюю улицу украшали копия памятника Шекспира из «Уголка мертвых поэтов» и монумент Чарли Чаплина, подчеркивая принадлежность этого района к театру и кино, а не к разврату, царящему во всем Сохо.
Вокруг площади теснились многочисленные кинозалы, кинотеатры и кабаре. По фасадам зданий были развешены огромные баннеры премьер мирового кинопроката и афиши самых громких театральных премьер.
Расталкивая локтями китайцев в Чайна-Тауне, они выбрались в самое сердце Лондона – на Трафальгарскую площадь с торчащим в ней гвоздем – Адмиральской колонной Нильсона, вокруг которой гудела огромная толпа, застрявших в пробке машин и автобусов.
На ступенях лестницы Национальной галереи, несмотря на осенний «свежачок» и «мокрячок», сидела толпа разношерстного люда. Расстроенная невозможностью туда попасть, Тея потащила Холода на расположенный неподалеку «блошиный рынок» «Берквик», очень похожий на русскую барахолку старьевщиков с запахами лаванды и нафталина, витающими среди антикварной мебели, потертых ковров и гобеленов и благородного фарфора, покрытого трещинами времени. Побродив там полчаса, они отправились назад в Вестминстер, к Букингемскому дворцу, чтобы успеть к смене караула. Напуганный наличием в придворном дивизионе гвардейской пехоты чернокожего, Холод решил искренне удивиться, но, вспомнив рассказы Кирюши и Доцента о лондонских кварталах и обитателях, передумал, подметив, что строевая подготовка нашего Кремлевского полка намного лучше.
Поймав такси, Тея повезла Холода в Гринвич с его Королевской обсерваторией, «нулевым километром» и огромным продуктовым рынком. За час блужданий среди торговых рядов с великолепными запахами, она умудрилась нагрузить подъехавших туда Кирюшу и Доцента, вместо экскурсии целый день просидевших за новой игровой приставкой, которую Холод купил для Марка, бумажными пакетами с английским беконом, швейцарским сыром, французскими булками, греческими маслинами и сицилийскими апельсинами. Специально для брата в «сладком» ряду она купила шесть видов знаменитого английского пудинга. Загрузив все это в «Мерседес», она отправила брата с Доцентом обратно на Бейкер Стрит и заглянула в глаза Холоду. Тот вздохнул, и они направились в роскошный магазин «Хэрронс», где Тея долго изучала последние тенденции лондонских дизайнеров одежды, а Холод утолял разгулявшийся после рынка аппетит с помощью кофе и тарелки каких-то маленьких и странных пирожков с мясом по цене подержанной иномарки в столичном Бутово.
Наконец Тея вернулась с пакетами, и они снова уселись в такси. Она начала рассказывать что-то про театр Шекспира «Глобус», архитектуру «Тауэра» и какую-то выставку винтажного фото, которую необходимо посетить, и желательно прямо сейчас… Но вдруг почувствовала, как голова Холода сонно прислонилась к ее плечу. Тея улыбнулась и назвала таксисту адрес на Бейкер стрит. Холод приоткрыл один глаз и дальше притворился спящим.
3 глава - 2
Индия. Район Надия, Западная Бенгалия. Осень 2007 года.
– Смотри, Раджив, – он склонился над молодым индусом, препарирующим летучую лисицу, – до чего забавные эти крыланы! Они летают, питаются, размножаются, и даже не догадываются о том, что они болеют. Да, как бы смешно это не было! – он развел руками, – они считают себя здоровыми. И только при контакте с человеком или животным они заражают его.