1 глава. Позднее пробуждение
Москва, 2016 год.
«Он почувствовал себя странно. Мрак и тишина. Пустой город с пустыми домами, в окнах которых не горел свет. Пройдя несколько кварталов, он остановился на перекрестье дорог, которое освещал тусклый фонарь. На секунду замешкавшись, он вдруг понял, что не знает, куда ему идти. Неожиданно из тумана, крадучись, высунулась голова огромного черного ка-де-бо. Улыбнувшись слюнявой пастью с торчащими, как ножи, клыками, пес рыкнул, а потом громко завыл. Не чувствуя страха, Холод подошел к собаке и схватил ее за ошейник. Продолжая рычать, пес дал себя погладить. А потом завилял хвостом и побежал.
Холод шагнул за ним. Окна в домах стали загораться. Пройдя через ворота, они оказались на старом кладбище. В темноте было не разглядеть могил. Была видна только узкая тропинка, освещаемая фонариками с зажженными внутри светильников свечами.
Пес бежал по тропинке и оглядывался, словно зовя Холода за собой. Они остановились у края моста, за которым все было окутано туманом. Пес уткнулся мордой в коленку Холода и словно подтолкнул его: иди!»
Холод открыл глаза. Пот со лба стекал холодными каплями на подушку.
– Что, опять сон? – он увидел испуганные глаза Теи, вернувшие его в реальность.
* * *
Япония. Киото. Лето 2005 года.
«Холод подошел к огромным воротам кладбища, которые охраняли огромные фигуры деревянных демонов, спрятавшихся в мрачных каменных нишах-столбах. Тонкая тропинка, очень похожая на тоннель и украшенная частоколом из оранжевых арок-торий привела его на самый верх горы. Тропинка превратилась в мощенную камнем дорогу, вдоль которой торчали покосившиеся столбы-фонарики.
– Ну все, тоннель смерти мы прошли, – Холод обернулся на голос сзади и увидел невысокого японца с фотоаппаратом на шее.
Вместе они шагнули на кладбище, наполненное полумраком, который создавали нависшие над могилами гигантские кедры, и тишиной.
Могилы стояли, тесно прижавшись друг к другу. Их переплетали корни многовековых деревьев. Где-то склепы от времени покрылись мхом. Другие, поновее и почище, блестели в лучах еле пробивающегося сквозь кроны кедров солнце.
– Интересно, да? – обогнавший Холода парень сделал несколько снимков и повернулся к нему, – кажется, жизнь и смерть здесь переплелись в одном целом и образовали некую гармонию, да?
– А это что за… палки? – с трудом подобрал японские слова Холод и показал на гигантские деревяшки, очень похожие на наши лыжи, на которых были написаны иероглифы, где-то красные, а где-то черные.
– Это тоже могилы, – парень улыбнулся, – понимаете, – он поправил фотоаппарат на шее, – японское кладбище очень гармонично. Вот на этом считается, что душа после смерти должна отдыхать здесь тридцать три года. Потом, конечно, останки перезахоронят. У нас же, в Японии, не хоронят в гробах, как в других странах. У нас кремируют. И останки закапывают здесь, – парень погладил рукой заросшую мхом плиту, на верхушке которой красовался каменный Будда, изучающий кладбищенские кедры, – например, это первое захоронение. Оно передается роду по мужской линии. А эти палки, как вы их назвали, это следующие надгробия. Под черными иероглифами лежат уже умершие. Красные для тех, кто когда-то умрет. Японцы очень практичные люди. Похороны у нас – вещь недешевая. Вы когда-нибудь бывали в Токио в храме Сюнкэйдзи, рядом с большой телебашней? – Холод покачал головой, а парень продолжил, – так вот в больших городах еще как-то приспособились. Рядом с этим храмом стоит многоэтажное здание. Не удивляйтесь, но это кладбище. Все захоронения происходят там по электронным карточкам. Знаете, как банкомат, – японец улыбнулся, – заходите в кабинку, вставляете карточку, и на экране загорается надпись: «Подождите, идет подготовка». Ждете минут десять. В это время банкомат предлагает вам дополнительные услуги, которые вы можете выбрать, оплатив это с карточки – благовония, музыка. Пока вы выбираете, служители кладбища приносят коробку с останками, и окошко открывается. Вы можете помолиться, поговорить с усопшим. Время не ограничено. После того, как вы закончили, вы вынимаете карту и уходите. А «домик смерти» относя назад, на склад, где он ждет следующего вашего визита. Вот так вот, – парень развел руками, – такая у нас Япония. Настоящие кладбища остались только в сельских районах.