Он дрался на смерть, ломал пальцы, выкалывал глаза. Первого Холод сбил с ног тяжелой табуреткой. Второго перетянул вдоль спины деревянным крючком. Еще одному воткнул в глаз штангенциркуль. Он отбивался как раненный зверь, но их было чересчур много. Еще один упал, срубленный ударом в висок рубанком. Холода гоняли по всему цеху, жали и давили. Треск – это он бросил одного из нападавших на кучу досок. Удар ногой в горло – сдохните, твари! С молотком в руках Холод был прижат к стене цеха. Ледяная бетонная стена и дальше уже бежать некуда. Он еще крепче сжал в руке молоток. Безжалостная толпа наступала на него… Амба… Холод замер, как перед последним прыжком. Сейчас его просто разорвут на части. И все.
- Стоять на месте, козлы вонючие! – в проходе появилось несколько ребят крепкого телосложения, - кому тут кадык вырвать? Тебе что ли, Зубр? – от толпы отделился огромный небритый детина в новом ладно подогнанном ватнике, - ты че, типа, в натуре, нюх потерял, пес шелудивай? Окстись! Дерьмо собачье! – сказал он все ближе подходя к загнанному в угол Холоду, - ну здорово, дружбан. Ну и где типа моя «Поджера», а?
Холод поднял влажные глаза. Перед ним стоял Вован.
* * *
- Вот так, Холод, не убили меня тогда. Пуля через грудь навылет прошла. Месяц в больнице провалялся, думал, ну, типа, загнусь на фиг блин… Ну ничего, выжил. Узнал, что тебя где-то в Тамбове завалили. А тут суд, типа того. Прокурор, не мудрствуя лукаво, десятку мне влепил, ну, типа, организованная преступная группа, по касатке два года скинули и вот, типа того, здесь я сейчас, срок свой, типа, отбываю.
- Это же сучья зона, «красная», Вован. Как же ты здесь кантуешься?
- А помнишь, Холод, ты типа сам учил, слейся, приспособься, прими эти… как их… условия окружающей среды и все такое… Вот так вот и живу… Помаленьку…
- Странно, ведь братву здесь ох как не жалуют, Вовик?
- А я в активе, типа, Холод. Приспособился. Стучать не стучу. Порядок «красный» на зоне поддерживаю, с администрацией договорился, я с ними типа сотрудничаю, а они мне типа срок половинят. И не жалею, и не перед кем оправдываться не собираюсь, хватит, баста. Я тут в свою соображалку вот что взял. Я тут кто? – солдат. А ты – братан по жизни. Таких как я убивают, а ты всегда жив будешь. Нюх у тебя на опасность собачий, Холод. А с меня харэ. Типа все, хватит. Досижу свой срок и уеду к мамке в деревню. Спасибо тебе, конечно, жизни меня научил.
- Как же так, Вован?
- А вот так вот. Догадываюсь, как Холод умер, не дурак совсем, типа. Извини, по-человечьи жить хочу, если получится, конечно. Раз уж бог миловал, завязал я со всей этой лабудой, Холод. И тебе совет напоследок дам: сольют тебя здесь, в курсе они кто ты такой. Не знаю, но слушок по зоне «кумовской» пошел… жизнь тебе такую здесь устроят, что сказкой не покажется. Здесь они, братишка, типа музыку заказывают. На вот. На прощание, - сказал Вован и протянул Холоду финку, - держись и бывай. Покеда.
- Спасибо и на этом, Вован.
* * *
Холод сидел на груде деревянных обрезков и играл финкой… Разговор с Вованом оставил неприятный осадок в душе. Ну ладно… Пускай прав Вован. Здесь он никто, букашка, это там, на воле он сильный. А теперь какой смысл ему, Вовану, идти за Холодом? Два раза Вован спасал его жизнь, тогда и сейчас. Он такой же, как ты, Холод, он тоже хочет жить и имеет на это право. Это его выбор. А вот как тебе дальше быть, Холод?
* * *
Остаток дня прошел вполне спокойно. Холод отработал, поужинал и вернулся в барак. Казалось, его никто не замечал. Но в казарме чувствовалось внутреннее напряжение, оно окружало и обволакивало Холода. Опасность сочилась изо всех углов барака. Он чувствовал, что ему никто ничего не собирался прощать. Все только поджидали удобного момента для расплаты. И после отбоя он наступил.
Холод вскочил со шконки, лишь только увидев, как несколько фигур двинулось в его сторону. Трое. В руке каждого матово блестели железные пруты. Удар. Холод увернулся. Возле левого уха просвистел металлический прут. Еще удар. Холод перехватил руку нападавшего и локтем ударил его в челюсть. Еще один прут со всего размаха опустился на голову Холода. Глаза застлала кровавая пелена. Неизвестно откуда возникла финка Вована и Холод со всего размаха ударил нападавшего в живот. Холодная сталь намертво засела под ребром, из уголка рта бугая потекла струйка крови. Готов. Третий махал прутом, не подпуская Холода к себе ни на шаг. Холод уже почти терял сознание, перед глазами плыли огромные фиолетовые круги. И дальше как в замедленной съемке -–выпад, свист прута, еще выпад. Холод увернулся и уже падая, метнул нож. Стальной клинок аккуратно вошел в гортань нападавшего, фонтанами брызнула кровь, и его тело, как мешок, рухнуло на Холода. В это время в казарме зажегся свет…