Пожелав счастливого пути, фээсбэшник исчез вместе с пограничником и щукой в пакете.
Холод вернулся в купе и уселся на полку. Поезд заскрипел и тронулся дальше. Пейзажи за окном оживились и стали намного живописнее. Дверь в купе распахнулась, и появилась проводница с натянутой улыбкой и чаем, в котором неизвестно откуда появился сахар.
Заброшенных военных объектов вдоль путей стало больше, правда их убогость теперь замаскировывал еще не успевший пожелтеть лес.
Неожиданно лесные просторы закончились огромной черной грядой очень напоминающий горные отвалы и выработку пород из шахт.
Проводница, матерясь, стала задраивать окна, пытаясь спасти своих пассажиров от едкого запаха серы, принесенного ветром с севера. До Полярного оставалось полчаса езды в нагретом под ярким северным солнцем закупоренным, как жестяная банка со спертым воздухом вагоне.
Холод поставил чай на стол и тяжело вздохнул. Тепловоз наконец-то разогнался и начал набирать скорость.
1 глава - 6
Взявший разгон поезд, неожиданно споткнулся и вернулся к скорости безногой черепахи, которая еще минуту назад бежала вдоль зеленых гор и вдруг оказалась среди выжженной земли и металлических обломков. Справа от полотна тянулась насыпная дамба, скрывающая от посторонних глаз ядовитые лужи отстойников бурого цвета.
Слева возвышались бесконечные отвалы добытых пород, образующие причудливые хребты. Сквозь мутную гарь с трудом можно было разглядеть Полярный – несколько кварталов пятиэтажек, торчащих прямо на сопке.
Поезд тем временем обогнул свалку отходов, и из ниоткуда появились три громадные трубы, одна из которых изрыгала струю грязно-желтого дыма от серы.
Когда тепловоз подобрался поближе, выяснилось, что трубы – это местная ТЭЦ, за которой дымится главный потребитель рабочей силы в Полярном – местный горно-обогатительный комбинат. Именно к нему и причалил дизель, туда, где среди цехов и труб спрятался одноэтажный вокзал «Станция Полярная».
Выяснив у проводницы, что до Полярного еще три километра, Холод, Доцент и Тея, переступая через рельсы, потопали под паровозные гудки товарняков к зданию Кольской горно-металлургической компании, к правому боку которого прислонилась автобусная остановка.
Автобуса ждали минут двадцать. Тея, поглядывая на желтое облако, прикрывала нос свитером. Ждущий рядом с ними автобус мужичок обнадежил, что в осеннее время ветер редко дует в сторону города, а поэтому серой придется дышать раза два-три в неделю, не больше.
Наконец, подпрыгивая на колдобинах, к остановке подкатил автобус. Водитель распахнул двери, и путешественники забрались внутрь.
Ехали недолго. Через пару минут старенький «ПАЗик» остановился возле ворот заводского КПП. Внутрь спереди забрался угрюмый ЧОПовец. Он прошелся по салону и вылез через заднюю дверь, с ухмылкой поглядывая на Тею, прячущую лицо в воротнике свитера. Автобус стартанул с места и, попетляв вначале среди сопок, а потом по городу, который Холод так и не успел разглядеть, остановился у автовокзала, где Доцент очень удивился, узнав, что из Мурманска до Полярного ходят автобусы повышенной комфортности с мягкими креслами, телевизором, вайфаем и даже кофе. И едет он всего час сорок!
До гостиницы было всего десять минут пешком. Тея удивилась, что для этого пришлось пройти через весь город с водонапорной башней, новеньким ДК и выстроившимися в ровные ряды свежевыкрашенными девяти– и пятиэтажками.
Улицы были чистыми, серой не пахло, а гостиница, подмигнувшая им неоновой вывеской с пятью звездами, почему-то внушила доверие, тем более, что на Полярный уже опустился северный вечер, который буквально через несколько минут превратился в осеннюю северную ночь.
– Прошу, – Холод распахнул перед Теей дверь в гостиницу, – добро пожаловать в сказку. Правда на счет ее конца я еще не уверен, – он улыбнулся и посмотрел на Доцента, который наконец-то найдя вайфай, поселился в своем телефоне.