– Видимо на этот раз да, – Макс вздохнул и посмотрел на сидящих в машине и о чем-то спорящих девочку-подростка и мальчика лет десяти, – не на тот мы свет дорогу перешли.
– Ну не в первый раз нарушаем, – Соня пристально посмотрела на Макса, – нам не привыкать. Может быть ты зря это с нашим переездом все задумал? Я-то могу и здесь полезна быть.
– Не обсуждается, – покачал головой Макс, – Соня, ты хороший сотрудник. Бесценный…Но ты еще и моя любимая и единственная жена.
– Это как сказать, – женщина слегка поежилась от набежавшего ветра, – всему есть своя цена, Макс, и очень не хочется, чтобы за все это пришлось платить твоей жизнью…
– Твоей и наших детей, – поправил ее Макс, – Соня, ты знаешь их. Они будут делать, как можно больнее. Им нужен не я, а моя боль. А вы – моя боль. Пока головная. Поэтому вам надо уехать. А я все решу. Я закрою их, Соня, обещаю. Ладно, давай без всего этого.
Макс обнял ее и, повернувшись, быстро направился в сторону видавшего виды «Рендж Ровера». Подойдя к машине, он распахнул дверь и крикнул в сторону неприметной серенькой «Ауди», возле которой стояла его жена:
– Доберетесь до Батуми – позвони. Раньше не надо.
* * *
– Ну чего, Макс? – Молодой старлей, сидящий рядом с ним, толкнул Макса в плечо, – Дальше-то куда? Я своих тоже отправил.
– Подожди, – Макс выбил из мягкой пачки «Мальборо» сигарету, – мозгами раскинуть надо, – он посмотрел на сидящего за рулем джипа старлея, и тот щелкнул зажигалкой.
Макс «раскинуть мозгами» не успел, зато успел его напарник. Мимо «Рендж Ровера» на огромной скорости проскочила перемазанная бурой дорожной пылью «Девятка», из открытых окон которой на джип вылетел целый рой свинцовых пуль-пчел. Мозги из расколошмаченной головы старлея забрызгали Макса и салон. Макс успел пригнуться, и стрелок из «девятки», дав напоследок очередь по капоту джипа, скрылся, обдав расстрелянную машину облаком бурой пыли.
– Твою ж мать! – Макс посмотрел в мертвый, вытекший на щеку, глаз старлея, и, открыв дверь джипа, выпихнул его наружу, после чего уселся за руль и, заревев прострелянным движком, погнался вслед прыгающей по пыльным кочкам «девятки».
Макс крепко сжал руками руль и сообразил…
– Соня! – он выругался и, вдавив педаль газа до упора, перегнувшись через сиденье, достал автомат старлея, валявшийся сзади.
Стрелки из «девятки» разглядели сквозь дорожную пыль «Рендж Ровер», который гнался за ними, выпуская пар из пробитого радиатора, и попытались избавиться от преследователя, дав по машине несколько коротких очередей. Макс вывернул руль и, вскинув одной рукой автомат, ответил им длинной очередью прямо через стекло. Водитель «девятки», почувствовав опасность, тоже совершил маневр, и соскочил с дорожных бугорков в дорожный арык на обочине. Макс выругался и попробовал свернуть туда же, но не смог – джип подкинуло на кочке, и Макс, пытаясь удержать машину на дороге, надавил на спусковой крючок автомата. Получилось так, что пули ударили сверху вниз, и звонкая автоматная очередь прошила крышу, сбив с нее слой пыли. Крыша оказалась вишневой, а «девятка», чихнув, вместе с расстрелянным экипажем внутри остановилась. Макс тоже ударил по тормозам и, выскочив из джипа почти на ходу, полосонул по «девятке» еще одной очередью. Второй раз нажать на спусковой крючок он не успел. С обеих сторон дороги прямо из кустов выскочили две противного болотного цвета «Нивы». Одна из них, совершив пируэт, помчалась по дороге, а вторая с силой толкнула Макса в бок, попытавшись вмазать его в дорожную пыль. Отлетев на несколько метров, Макс оказался в арыке рядом с дымящейся «девяткой», из которой пытался выбраться гражданин с окровавленным лицом и ПМ в руках. Сморщившись от боли, Макс с трудом поднял автомат и выстрелил. Окровавленное лицо повисло на двери «девятки», перекинувшись через нее. Макс тяжело выдохнул и встал, и тут же пригнулся. «Нива» перелетела через арык, едва не вдавив его в землю, и застряла в колючем кустарнике, но тут же развернулась, и из нее выскочили двое. Макс вжался в землю и выстрелил первый раз в высокую фигуру, которая на ходу палила в него из пистолета. Фигура сложилась пополам, а вторая запустила в сторону Макса несколько автоматных пуль. Макс перекатился по высохшему дну арыка и выстрелил в ответ, но человека из «Нивы» уже не было – он спрыгнул вниз в арык и изо всех сил ногой выбил из рук Макса автомат. Лишившись оружия, Макс встал в стойку и несколько раз по очереди выкинул вперед кулаки, но противник оказался опытным бойцом. Уйдя от третьего удара, он поднырнул под Макса и перебросил его через себя, со всей силы долбанув о твердую сухую землю с редкими кустиками травы, а потом попробовал наступить ногой сверху, но Макс подсек его ударом кроссовка под коленку. Тот упал и столкнулся с кулаком Макса, который с силой воткнулся ему в живот. Они оба поднялись и, тяжело дыша, уставились друг на друга покрасневшими глазами. Первым игры в гляделки не выдержал боец из «Нивы» и, наклонив голову вперед, он как будто зарычал и бросился на Макса. Макс, несмотря на ноющие после удара «Нивы» ребра сумел сгруппироваться, и удар головой пришелся на прижатые к животу руки, которыми Макс успел обхватить шею нападавшего. Тот словно забуксовал кроссовками по земле, а Макс, сжимая его шею все крепче и крепче, несколько раз приподнял его вверх, и приподнимал до тех пор, пока шея не хрустнула. Выпустив безвольное мертвое тело, Макс подобрал в арыке свой автомат и оружие только что убитого гражданина, после чего с трудом поднялся на край придорожной ямы и забрался в застрявшую в кустах «Ниву». Сломанные ребра гудели, как и голова.