Колёса истошно завизжали, из вагона, сквозь закрытую дверь, донеслись проклятия и женские вопли.
Снаружи шумело, шипело, вдобавок пол норовил уйти из-под ног — пневматика тормозов отрабатывала своё предназначение на славу. Снова дёрнуло и состав, напоследок громыхнув буферами, остановился.
Подавая пример, я прыгнул первым, приземлившись перед нагруженной трубами железнодорожной платформой. Не рассуждая, нырнул под неё, оцарапав ладони о гравий отсыпки и шаркнув головой по днищу. Выскочил с другой стороны, бросился через рельсы, под новый вагон. Какой — не разглядел, следил за колёсами. Не дай бог тронется — меня там и размажет.
Оббежал гору шпал, сложенных между путями, какую-то вспомогательную технику с краном, выскочил на бетонированную дорожку, едва не врезавшись в глухую, длиннющую стену. Забрал вправо, в противоположную движению поезда сторону, подальше от вокзала с людьми.
О сослуживцах не думал. Каждый сам за себя. Я не с ними, они не со мной. Случайная встреча не в счёт. Выполняю приказ — по одиночке. Придраться не к чему.
Более того, по полосе препятствий на нашем полигончике помню — Сквоч бегает что твой автомобиль, не угонишься; Брок — почти всегда последним приходил, еле-еле в норматив укладываясь.
Разный у нас темп, да и не «по последнему» сейчас зачёт, чтобы взаимовыручкой развлекаться.
Стену сменил забор из бетонных плит. Выше меня, головы на три… Дальше — новое строение с пыльными окнами под крышей. У забора приткнулся складской погрузчик с поднятой крышкой аккумуляторного отсека, в котором возился мужчина в комбинезоне.
Привлечённый топотом неприспособленных для бега туфель, он оторвался от своего занятия, посмотрел на меня.
Нехорошо так посмотрел, с прищуром. Наверняка за воришку принял.
— Вит! — одышливо прозвучало почти в ухо. — Тормози! Через забор махнём! Ты первым! Мне руку подашь!
Голос я узнал. Бесфамильный…
— Лады!
Остановившись, упёрся ногой в сложенные в замок ладони сослуживца и, используя их как опору, взлетел на верхнюю секцию. Перегнулся, лёг на неё животом.
— Руку! — потребовал бесфамильный, подпрыгивая на месте и тянясь ко мне, словно ребёнок за высоко подвешенной рождественской игрушкой.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов и, балансируя чуть ли не пупком, ухватил товарища за кисть. Он помог мне, я ему. Всё честно.
Сквоч взлетел птицей. Перевалился через узкий верх плиты, только обувь мелькнула, и исчез из поля зрения.
Ну и хорошо… Можно спрыгивать.
— Меня подождите!!! — по бетонной дорожке мчался лопоухий, ошалело выпучив глаза. — Меня!!!
Я едва не взвыл, краем глаза следя за человеком у погрузчика. По коммуникатору с кем-то общается, но близко не подходит. И наблюдает за моими акробатическими потугами. Бля… Но бросать своего, когда можешь выручить — последнее дело.
— В темпе!!!
Раскрасневшегося от спринта Ежи пришлось подтаскивать, до боли сгибая руки в локтях — он в запале повис колбаской и проскальзывал подошвами по вертикально стоящей плите, пытаясь найти опору.
Однако справился. Пыхтя, забрался наверх и повторил финт бесфамильного, перебросив тело на другую сторону.
Снизу приглушённо донеслось:
— Спасибо.
— Квиты, — пробубнил я, отталкиваясь от угловатого заборного верха и припоминая каску из столовой. — Квиты…
***
Приземлившись, обнаружил нервных, натужно дышащих сослуживцев. Сквоч упёрся ладонями в колени и бескультурно отхаркивал под ноги скопившуюся от бега мокроту, знайка возбуждённо хлопал себя по одежде, избавляясь от белёсых, пыльных пятен и придавая ей видимость ухоженности.
Промолчал. Осмотрелся.
Оказалось, судьба вынесла меня на тротуар весьма оживлённой улицы с довольно плотным трафиком и малым количеством прохожих.
Легковые машины двигались в одном потоке с лобастыми грузовиками, микроавтобусы соседствовали с маленькими курьерскими фургончиками. Четыре полосы. Две в одну сторону, две — в другую, посредине — железная разделительная лента. Скорость для города — средняя.
На объездную чем-то похоже, или трассу, связывающую город с промзоной.
Напротив оставшегося позади забора, через дорогу, за высокими, полупрозрачными шумозащитными экранами виднелись многоквартирные дома в четыре этажа, ухоженные и с цветами на многочисленных балконах. Пешеходных переходов — ни одного.
Придётся напрямую пробиваться… Но оно и к лучшему… Во дворах от полицейских квадрокоптеров легче прятаться.
Очертя голову, я выждал более-менее широкий зазор между машинами и побежал через проезжую часть. Завизжали тормоза, разноголосо завопили сигналы, кто-то через приоткрытое окошко пожелал мне сдохнуть более мирным способом.
Отвечать не стал. Человек в своём праве.
Добежав до разделительного отбойника, перепрыгнул через бело-красную стальную полосу с выпуклыми светоотражателями, набрал в грудь воздуха, призывно помахал над головой руками (может, кто остановится при виде психа) и бросился вперёд. Всего две полосы осталось…
Сработало! Автопилот или водитель ближайшего ко мне грузовичка сбросил скорость, предоставляя окошко для манёвра.
Рывок… Остановиться, пропуская фургон… Стоп!.. Нельзя!.. За фургоном, почти впритирку к заднему бамперу, сунется легковушка… Заднеприводный в ней, что ли? Прижался к чужому тылу как родной… Можно!
Сплошная разметка, обозначающая край проезжей части, воспринялась финишной лентой…
Промчавшись метров сорок вдоль обочины, я с облегчением нырнул в зазор между звукозащитными конструкциями, предназначенный для мойщиков и обслуживающего дороги персонала, чтобы тем не приходилось слишком далеко обходить сооружение и тратить оплаченное время попусту.
Привет, тротуар!
До домов — рукой подать.
Не выбирая пути, цинично топча каблуками миленькую, подстриженную лужайку между пешеходной зоной и пятиэтажками, ворвался во двор. Подъезды, машины в отдельном парковочном кармане, молодые мамы с колясками, в беседке о чём-то судачат женщины в возрасте, шума трассы практически не слышно.
Миленько здесь… Полно зелени. Ухоженные кусты, клумбы, тенистые деревья… а ничего так люди живут, мне понравилось.
Сам не заметил, как сбросил темп, перейдя на уверенный шаг. Никто в мою сторону не смотрит, каждый увлечён своим занятием, так к чему приличных людей смущать видом галопирующей личности?
По пути отряхивал футболку. Верхолазные упражнения на бетонных заборах не прошли для неё бесследно, оставив пыльную, поперечную полосу на брюхе. Джинсы вроде в норме. Ладони грязные, саднят, кожа на них ободрана, но не до крови — привет от железнодорожной отсыпки. Оттирал слюной.
— Нас подожди!
Меня вновь нагоняли сослуживцы. Вот чего привязались? Сладким я намазан, что ли?
Однако остановился, не видя смысла убегать.
— Куда идти, знаешь?! — сбивчиво выдохнул Сквоч, вертя башкой по сторонам.
— Подальше отсюда.
— У Брока идея есть.
Ушастый с готовностью продолжил:
— Для начала надо в ломбард попасть. Планшет купить. В нём — карта.
Обрадовал… Где я ему ломбард найду? Но карта… это ценное приобретение.
Дальше общались на ходу.
— Может, торговый центр проще проведать?
— Нет! Наши деньги там не примут.
— Их нигде не примут!
— Но нам нужен планшет…
— Ежи! Иди в жопу!
Перепалка могла продолжаться долго, не выберись мы на остановку общественного транспорта.
Парни сунулись было к подъезжавшему автобусу, однако я свернул обратно, во дворы. Они — следом.
— Ты чё, Самад? — бесфамильный пристроился рядом и попытался завести разговор. — Проехали бы пару остановок. Подальше от железки.
— Я — ничё. Про пассивный отлов беглецов слышал? Это когда включается режим «безопасный город» или как он здесь называется… Наши морды у каждого копа в приоритете, а любая камера тотчас сообщит о том, кого засекла. Хочешь на себе проверить?!
Посмурневший Сквоч отвернулся, однако продолжал вышагивать сбоку. А меня понесло:
— То, что над нами квадрокоптеров с беспилотниками не видно — счастье. Озеленение им мешает. Но это не повод расслабляться. Копы, представь себе, везде. На каждом углу. Они район знают как свои пять пальцев и на любой сигнал отреагируют быстрее, чем ты «мама» скажешь. И вообще…