Забрезживший в конце туннеля свет вычертил в темноте преследующую их махину. Иначе, чем ходячий танк, это назвать было трудно. Из громкоговорителя потребовали немедленно остановиться. Над головой прогрохотала предупредительная очередь. Два ствола крупнокалиберных пулеметов уставились на них.
Алексей развернулся и нажал на спуск рогульки Фибоначчи. Бронированная махина не смогла сделать очередной шаг и повалилась вперед, противно скрежеща. От удара всколыхнулись шпалы под ногами. Но этим всё и ограничилось. Парень всей душой надеялся, что люди внутри этого бронированного гроба сильно не пострадали.
Звук приближающихся двигателей заставил ребят ускориться и мчаться изо всех сил. Крупный туннель становился светлее с каждым шагом и не имел ответвлений. Тут и думать нечего, нужно бежать. А самая освещённая часть, казавшаяся издалека выходом, с каждым шагом всё больше походила на бетонную стену. И правда, стена!
Нет, это не показалось! Даже куски неоторванной опалубки виднеются. А вот ни проходов, ни люков не наблюдается. Они в западне?
— Это твой план, Сусанин? — сердито требовал ответа пионер, — бежать-то дальше некуда!
— Мой первоначальный маршрут был намного длинней, а теперь его удалось значительно сократить, — весело сообщила рыжая бестия, — думаешь, пахнет предательством?
— Лиза, ты же не такая! — запротестовала девушка, — я-то знаю.
— Ладно, пошутить не дадут, — улыбнулась проводница.
— Доигрались! Что за шутки дурацкие? — ругался парень, — делать-то теперь что?
— Держи, — девочка-лиса всучила ему большой зелёный кристалл, — настраивайся на его частоту.
— Чего? Я вам радиоприёмник что ли? И почему я?
— Тебя не жалко, — пояснила плутовка, — поторопись.
— Мне жалко, — вклинилась красавица, — давай лучше я.
— Лучше обними его и шагайте быстрее.
— Куда? — возмутился пионер.
— За мной! — скомандовала девочка-лиса и вошла в бетонную плиту, словно призрак.
Не понимая, что происходит, но ощутив, как подкатывается БРДМ в сопровождении десанта, ребята пошли. Над головами прогрохотала короткая очередь, указывающая на безнадёжность их положения. Словно во сне преодолели тугое сопротивление не в силах вдохнуть. Пережив семь шагов и двадцать гулких ударов сердца, они вырвались в затхлую мглу.
Идти по неосвещённому продолжению туннеля оказалось гораздо спокойней. Лиза забрала зелёный камень и сунула парню в карман красный. Тот был настолько ошеломлён, что не стал выяснять, зачем. Но, придя в себя, не смог удержаться от вопросов.
— Что это было вообще? Магия?
— Для дикарей и радио твоё будет считаться колдовством, — улыбнулась Лиза, — ваша частота сместилась и этого хватило, чтобы пройти.
— Как нож в масло? — догадался пионер.
— Как радиоволны сквозь предметы и дуг друга.
— Но мы же не провалились сквозь пол, — задумался парень, — а должны были.
— Потому что это был не бетон.
— И что же это было? — подключилась красавица.
— Голограмма, — усмехнулась девушка-лиса, глядя на озадаченных ребят, — она была такой мощной, что по сравнению с ней обычный бетон — труха, да и только.
Послышавшиеся спереди голоса спешащей пехоты не дали естествоиспытателю наброситься на плутовку с очередными расспросами. Но вот идти прямо на голоса казалось совсем не хорошей затеей. Алексей приподнял инопланетную палку. Но надежды на неё было мало.
— Это не поможет, — подтвердила рыжая бестия, — стрелять, конечно не смогут, зато навешать тебе люлей для рукопашников — плёвое дело. Да и холодняк у них имеется. А сам ты пока не способен открыть огонь по живым людям.
— И как тогда быть?
— Доставай красный камень и обними Вику. Действуем по старой схеме!
Парень прижал девушку сбоку и пошёл вперёд, ведя её за собой. Так она будет прикрыта его бронёй. Он судорожно пытался понять, что делать с камнем. Первый раз получился сам собой, а теперь непонятно, как включить кристалл.
Шедшие на встречу штурмовики перешли на бег. Ещё мгновение и несколько стволов уставились на ребят из-за поворота. Пионер инстинктивно прикрыл лицо рукой, ожидая худшего. Но ничего не произошло. Тишина полная.
Опасливо приоткрыв один глаз, Алексей озадаченно огляделся. Солдат нигде не было. А вот недовольная проводница жестами показывала, как ей надоело ему всё разжёвывать. И что она об этом думает. А вокруг тишина.
Парень немного встряхнулся и посмотрел на девушку. Та ему мило улыбнулась. Через стекло, конечно, непонятно, но лучше думать так. Они двинулись вперёд. Даже тяжёлые бронированные ботинки не издавали звуков, опускаясь на каменный пол. Но Алексею стало безразлично.