Отвернув замёрзшее лицо, он задумчиво всмотрелся в густую мглу. Попытался вспомнить что-то важное. Но в душе роились только обрывки странных чувств и воспоминаний.
В последние дни ему перестало казаться, что этот мир слишком велик и могуществен для того, чтобы в нём можно было бы что-то серьёзно поменять. А в своих глазах он больше не выглядел настолько слабым и ничтожным, чтобы даже не пытаться этого сделать. Если действовать в своей, пусть и небольшой, сфере влияния, то что-то да изменится. А если таких, как он, найдется несколько, или вообще десять процентов, то так можно добиться чего угодно. В этом сомнений нет.
Но появившееся вместе с этим щемящее чувство потери не давало ему покоя. Словно у него была подруга или жена, и они были счастливы вместе. А теперь её нет. И потом выясняется, что она и вовсе никогда не существовала. Да как такое возможно?
Ветер немного утих. Над головой распахнулась полоса чёрного неба. Любуясь на яркую золотистую звезду, Алексей припомнил недавний сон. Очень странный и глупый. Словно он превратился в дебила и был движим одними природными инстинктами. И, конечно, рефлексы слабоумного работали на полную.
Его молниеносная реакция, уверенность в себе и мощное тело несколько компенсировали отсутствие здравого смысла. Воспылав жаркой страстью к симпатичной девице, он, не переставая, отвешивал топорные комплименты по любому возможному поводу. Был услужлив и подхалимничал, надеясь поскорее затащить её в постель.
Сейчас ужасно стыдно вспоминать себя из того сна. Хотелось поскорее его забыть. И отчего могло привидеться такое? Но лицо той девушки и теперь вызывает чувства любви и потери. Хотя в реальной-то жизни он её никогда не видел. Этого он бы точно не забыл. Её образ возник только в недавнем сне. И почему-то теперь он часто всплывал в памяти.
Наверное, всему виной напряжённая работа последних дней. Переутомление, тревожные новости, одиночество, да мало ли что ещё? Хотя сейчас всё это кажется совершенно неважным. Очень немного шагов отделяют его от весёлых друзей и тёплого лета. А потому так радостно на душе.
В подъезде вежливо поприветствовал соседку весьма преклонного возраста. Терпеливо выслушал старческие жалобы на всё подряд. Постарался ободрить добрым словом и пожелал здоровья на прощание.
Дома немного навёл порядок, перекусил и выпил кисленький напиток из банки с чайным грибом. Усевшись в кресло, хотел было отправиться в приятное путешествие, но решил сделать кое-что ещё.
Разговор с родителями по телефону не стал формальной процедурой в этот раз. Алексей от всего сердца делился хорошими новостями. Затем внимательно выслушивал долгие и пространные повествования, проявляя живое эмоциональное участие. Тепло попрощавшись, он удовлетворённо откинулся в кресле.
Придавленный обрушившейся на него жаркой вспышкой, парень согнулся и впечатал колено в асфальт. Привыкая к дневному шуму и слепящему свету, он потрогал саднившую рану. В карманах шорт ничего подходящего не нашлось.
Наощупь, выбрал из густой травы лист подорожника. Сорвал, послюнявил и приложил к ободранной коленке. Прищурившись, разглядел приближающуюся тень.
— Не занимайтесь самолечением, больной, — шутливо посоветовал Стёпа, — ну правда, Сашка, загляни-ка лучше в медпункт. Зеленкой пусть намажут, а то будешь всю смену с распухшей ногой ковылять.
— Ага, про столбняк ещё расскажи, — усмехнулся Алексей, — ерунда это всё, здесь — тем более.
— Ладно, забудь. Тут такое дело, всех предупреждаю…
— Случилось что-то?
— Короче, в этой смене мы — пионеры из светлого будущего. Живём при развитом социализме и стоим на пороге коммунизма, который строим ударными темпами. Смотри, не перепутай ничего.
— Чего? Что ещё за ролевые игры опять? — озадачился Алексей, — комиссия выездная с проверкой, что ли, приехала?
— Ха-ха! Лучше, — прыснул со смеху Степан, — не буду спойлерить. В столовую топай давай. Сам всё сейчас и увидишь.
— Да что там такое-то? Хватит темнить!
— Будущий герой из прошлого.
— Шут с тобой! Сам гляну, что за напасть приключилась.
— Книги ещё захвати.
Стёпа бесцеремонно всучил Алексею стопку книг, которую тащил из библиотеки. Сверху лежала белая книга «211 суток на борту «Салюта-7», ниже на синей обложке читалось: «История конструкций самолётов в СССР». Дальше рассматривать было тяжело и неудобно, но подборка книг и журналов преимущественно посвящалась авиации и космонавтике.
Нагруженный пионер уже представил себе скучный доклад, который их неминуемо ждёт при такой тематической подборке. Снова очередному новичку будут вещать про чудеса научно-технического прогресса и космический корабль, бороздящий просторы большого театра. Мрак.