– Идеально для убийцы, – раздался голос. «Опять этот Кузьмич», – подумала Наташка. Вот ему неймется.
– Да нет. Понимаете, дело должно быть – правое. Иначе он перейдет к другому. И возможно, попадет в тебя, – Убер помолчал. – В общем, сложное дело, эти волшебные предметы. Столько условностей, блин.
– Убер! Ты опять заливаешь? – спросил Кузьмич.
Скинхед развел руками.
– Я рассказал, вы услышали. А верить мне или нет – это уже ваше дело.
Смена караула. Диггеры снова бросили жребий, кто идет часовым, охранять лагерь. Выпало Святославу, помощнику отца.
Наташка решилась и подошла к Уберу.
Скинхед поднял голову. Наташка удивилась, до чего он длинный, – вот так, когда лежит на земле, вытянувшись. Огромный просто.
– А! Чего тебе? – спросил Убер. Он широко зевнул.
– Меня зовут Наташа, – зачем-то сказала она. «Дура, дура».
– Я знаю, – мягко сказал Убер. Улыбнулся ей. – Привет, Наташа.
– А это правда…
– Что именно?
– Вот эти все истории, что ты рассказывал… Это правда?
Убер поднялся на ноги, посмотрел на нее сверху вниз. Улыбнулся.
– Седой говорит, что так все и было, – сказала Наташка. Немного приврала, но суть ответа была именно такой: Убер никогда не врет.
– Седой говорит? Знаешь, что я тебе скажу, дорогая моя Наталья Игоревна?
– Что?
– Никогда не верь скинхедам.
– А тебе?
Наташка думала, что сейчас Убер скажет «а мне можно», но он снова усмехнулся.
– А мне – тем более.
Наташка повернулась, немного обиженная, и вдруг оступилась. Она начала падать – «дура, дура», но тут ее подхватили. Она даже испугаться не успела.
Убер поставил ее на ноги. Наташка поразилась скорости его движений. Кажется, он только что был в паре метров, а тут уже ловит ее в падении.
– Цела? – сказал скинхед. – Все, иди. Спать пора.
Она ворочалась, ворочалась, но так и не смогла уснуть. Стоило прикрыть глаза, как она видела чудовищ, что окружают ее на поверхности. Некоторые были до неба, а другие маленькие, смешные и жуткие. Наташка открыла глаза, села.
Она сунула руку в карман куртки. Что-то холодное, металлическое было там. Она сжала пальцы и…
Наверное, она изменилась в лице. Отец подступил к ней, наклонился.
– Дочка, что? Что, дочка? – в его голосе звучала тревога.
Вместо ответа она вытянула руку из кармана. На ладони лежал патрон – 5.45. Зеленоватая гильза. Знакомая свежая царапина на пуле. Неразменный патрон. Отец вдруг изменился в лице, заморгал.
– Вот так да, – сказал отец. Выпрямился. – Откуда это у тебя?
– Не знаю, – сказала Наташка честно.
– Нашла?
Наташка покачала головой. Нет.
– Спрячь, – велел отец. – И никому не показывай. Или… – он помедлил. – Или выкинь.
Наташка помедлила. Посмотрела на патрон. Неужели он действительно волшебный?
Она размахнулась, чтобы швырнуть патрон в глубину тоннеля, в темноту… Помедлила и опустила руку. Положила патрон в карман.
Может, он действительно волшебный?
Она помедлила, повернулась и пошла обратно к огню. Часовой, молодой диггер, смотрел ей вслед.
После сна – обед. Убер опять оседлал любимого конька.
– Ладно, хотите еще одну историю – напоследок? Вот уж точно истинная правда. Это не со мной произошло, если что. Мне один друг рассказал, но верить ему можно. Про Кровавый Винзавод все слышали?
– Убер, ты достал, – сказал Кузьмич. – Мы и так идем наверх, что тебе неймется-то? А?! Дай спокойно поесть!
– А я хочу послушать, – сказала Наташка. Все обернулись, до того странно прозвучал этот высокий срывающийся голос на фоне грубых мужских.
– Вот! – обрадовался Убер. – Слово женщины – закон в мужском обществе. Слушайте. Это сказка, рассказанная холодной и одинокой ночью в октябре, – начал Убер.
– Ты же говорил, правда?! – возмутился Кузьмич. – А почему тогда сказка…
– Слушай, не мешай рассказывать, зануда! Каждая история требует своей формы. Это сказка, рассказанная холодной и одинокой ночью…
– Один мой друг, назовем его, скажем, Костя. Костя был старым опытным диггером, провел не один караван, это точно. Много караванов. И вот однажды дали ему задание… Один метрошный богатей захотел выпить старого вина – по-настоящему старого. Вроде все просто, сейчас любое вино может считаться старым, но… Если вы не знали – отличие хорошего вина от плохого: хорошее за двадцать лет станет еще лучше, а плохое превратится в уксус. Богатей пообещал огромные деньги за одну-единственную бутылку.