Слава Ками, Они, Аякаси и онмедзи ‑ что мы уже перевалили стену и теперь не находимся на линии огня.
Судя по тому, что я видел во время моего с Горо осторожного драпа через Коноху в сторону полигона, где мы оставили Мито, вторжение пока не встречало организованного сопротивления. Штурмовые группы Песка и полевые отряды Звука были, очевидно, инфильтрированы в прилегающие леса ‑ и теперь атаковали Поселение со всех сторон. Печальная новость ‑ потому что короткий путь к Мито был хордой, соединяющей точки на расстоянии в четверть окружности, каковой была стена по окраине Листа. А значит, нам придется довольно долго находится под обстрелом ‑ если мы хотим прибыть на место быстро.
‑ У тебя есть средства для экстренной эвакуации? ‑ спросил Горо, когда мы достаточно далеко отошли от арены, чтобы выработать план.
‑ Обратный призыв. В крайнем случае ‑ призыв большой птицы. Трех человек должна унести.
Теруми кивнул, после чего его взгляд слегка расфокусировался ‑ тактик ушел в мир абстракций и наставлений, пытаясь рассчитать риски различных вариантов действий.
‑ Идем напрямую. Ты в авангарде. Будь готов применить свой Щит.
‑ Совсем напрямую?
‑ Совсем. Иначе нет выигрыша по времени.
Совсем напрямую ‑ значит, не взирая на чужие схватки, прямо поперек курса трех гигантских змей, пересекающих наш курс где‑то между второй и третьей третями.
‑ За мной ‑ бросил и побежал с той скоростью, которую посчитал оптимальной. Горо пристроился сзади и справа, страхуя.
Первую схватку ‑ шестерка Звука против парочки чунинов Листа мы встретили почти сразу, метров на двадцать левее. Оставив находящихся ближе к центру Конохи шиноби, мы едва не угодили в новое сражение ‑ отряд Сунны, очевидно, оставил двоих своих на добивание очередного чунина, последовал дальше. Пробегая мимо умирающего шиноби Конохи, я молча показал оглянувшимся дзенинам Песка на свой протектор. Те кивнули и пропустили ‑ между нашими Поселениями никогда особой вражды не было.
Тем более, сражения пока шли непосредственно на улицах ‑ и мы, естественно, выбрали для пути крыши домов, создавая дополнительную дистанцию со сражающимися.
‑ Впереди Нара ‑ я предупредил Горо о возможной помехе ‑ с ним в ловушке трое дзенинов Суны, судя по их резервам.
‑ Напролом. Мы на грани отставания от графика ‑ послышалось сзади. Жаль, у меня нет с собой дефицитных раций.
Мы и пошли напролом. И тут же вляпались.
Отвратительное ощущение ‑ стоишь и не можешь сдвинутся, просто потому, что... не можешь. От Нара к моим и Горо ногам тянется по толстой ленте из удивительно темной, почти черной, тени. И я словно не могу отлепить от ставшей круглой тени на крыше дома ноги, шевельнуть руками или даже головой.
‑ Мы не из Песка или Звука ‑ спокойно заметил Горо.
‑ Значит, вам не повезло ‑ прокомментировал Нара с тремя диагональными шрамами на лице ‑ Теневое Удушение.
И нечто теплое, ласковое и смертельно опасное начинает подниматься по телу. Кажется, это похоже на растопыренную человеческую ладонь. Стоп. Тень для захвата. Теневое удушение. Тень?
Кальмар ‑ классная техника. Например, можно маленьким щупальцем, сформированным без единого движения собственно тела, вытащить из подсумка кунай с осветительной печатью, активировать ее и подкинуть вверх. А щупалец у Кальмара добрая дюжина...
‑ Глаза! ‑ крикнул Горо, уже зажмуриваясь.
Даже сквозь веки свет показался нестерпимым. Но самое главное ‑ он на краткий миг нарушил устойчивость техник Нара, позволяя нам вырваться. Не сговариваясь, я и Горо прыгнули вперед, дальше по маршруту. Причем ладно я ‑ Теруми‑то прыгал почти вслепую.
Нара еще раз попытался нас достать ‑ ленты из Тени повисли в воздухе, преодолевая просвет между соседними зданиями. Но и мы, и шиноби Сунны справились. Не знаю, выживут ли они ‑ до того, как я их потерял, уйдя слишком далеко, Нара как раз уворачивался от сюрикенов. В ближний бой наученные горьким опытом не лезли.
Нара как минимум тридцати лет с тремя широкими и прямым шрамами на правой стороне лица, идущими по диагонали. Точно!
‑ Шикаку Нара. Вот кто это был.
‑ Я в курсе ‑ откликнулся Горо ,снова следующий позади.
На следующую схватку мы сделали небольшой крюк. Там очевидный Яманака, похоже, взял под контроль одного из дзенинов Песка, стравив его с другим. Исключительно из своей "любви" к Конохе я метнул кунай в его руки, вынуждая его разомкнуть печать контроля.
‑ Глупо ‑ заметил Горо, когда мы последовали дальше.
‑ Коноха и Кири ‑ естественные враги. Нара только что это доказал. Почему бы не помочь Песку, который может стать союзником в будущем?
‑ Сестра не зря хвалила тебя ‑ через минуту ответил Теруми.
Хотелось уточнить ‑ но не сейчас. Не то место, чтобы вести откровенные разговоры.
Более ничего интересного не случилось. Вышли к Мито и Наруто с Хинатой. Те как раз собирались возвращаться в деревню с совместной тренировки.
‑ Будь осторожен ‑ Гаара, похоже, слегка съехал с катушек ‑ честно предупреждаю о возможных сложностях.
‑ Гаара далеко. Нам ведь нужно только, чтобы не обвинили в трусости. ‑ Наруто как‑то недобро улыбнулся ‑ кто там менее опасен?
‑ Звук. На три часа, полкилометра, будут через пятнадцать минут. Пять человек.
‑ Спасибо. Пока, Юкки.
‑ Пока, Удзумаки ‑ согласился я, после чего призвал своего любимого альбатроса ‑ Каге, полетели в Кири.
И альбатрос применил Обратный Призыв.
‑ Жидковато на этот раз ‑ подытожила Мэй.
‑ Не до того было. Поселение, готовое в любой момент превратиться в западню ‑ не лучшее место для операций по изъятию ценностей. К тому же ‑ разве имеющихся трофеев мало?
‑ Шаринган для следующего поколения Кири и средство борьбы с Хъюга... Добрые трофеи. Но почему ты назвал Коноху ловушкой?
‑ Потому что я в курсе, какова численность их войск. И что‑то я не заметил АНБУ или большинства дзенинов и чунинов. А потом вспомнил о плане "эпсилон"
‑ "В случае прорыва всех основных линий обороны и провалов оборонительных планов с альфа по гамма, рекомендуется немедленная эвакуация гражданских. Дежурные войсковые части отводятся на укрепленные точки внутри поселения. После связывания противника боем следует атака расквартированных в предполье частей. Необходимо предусмотреть нейтрализацию попыток прорыва окружения, что, исходя из географии Скрытого Тумана, в первую очередь требует исключить побег по водной поверхности ближе к границе моря и суши" ‑ продекламировала Мэй ‑ эту выжимку я тоже читала. Как и минусы этого плана.
‑ Коноха располагается на суше. У них самое большое финансирование, дайме им благоволит, а их система образования позволяет гораздо лучше компенсировать людские потери ‑ я пожал плечами ‑ так что если они исходили не из необходимости минимизировать потери, а хотели максимального разгрома агрессора, такой план может быть у них основным.
‑ Тебе не кажется, что ты судишь о Конохе предвзято?
‑ Из всех, кто заключал со мной Сделки, только тот, предыдущий Хаку, и Ранмару не ненавидели Лист.
‑ Вот оно что. Мировоззрение тоже передается.
‑ Наверное. По крайней мере, часть воспоминаний ‑ точно. Знаешь, у каждого из них было, за что ненавидеть Коноху.
‑ Я догадываюсь. Два представителя почти уничтоженных не только Ягурой, но и в ходе Войн, кланов. Разбойник и монах ‑ с этими‑то что?
‑ Один сирота ‑ родителей на западных островах убили при зачистке. Он только и помнил, что протекторы со Спиралью‑и‑Уголком, да грубые голоса. Даже слов ‑ тому бандиту и пяти лет не было, когда его родители погибли. А монах... ‑ он был из самураев. Сама знаешь ‑ эта братия не любит почти всех шиноби.
‑ Великолепно, что ты способен разложить прошлое своих трофеев ‑ ядовито заметил Мэй ‑ но ты сам‑то что думаешь?