- Я должен извиниться перед тобой, Арги, - сказал Вестник, когда цифра на табло замерла на двойке, - ты оказалась права, когда говорила, что Эксплар уничтожил нас на 583-ей базе вместе с персоналом и прочими анимагенами. Лишь когда я возродился в третий раз, я понял это с помощью своего старого друга, - створки раскрылись, и перед ними предстал очередной белый коридор, быстро обрывающийся на развилке, - Урси наверняка помнит, что в теле Шута меня воскресили Сайан Кей и анимаген-нот Лоту, - тот неуверенно кивнул – события в кафе «Фэо», казалось, произошли так давно, - она же вернула мне старые воспоминания о том, что там случилось на самом деле. Эксплар, будучи ещё Рераром Хонти, в самый последний момент своего «возрождения», убил почти всех Создателей Анима, что находились в тот момент на базе, и заключил их души в тела анимагенов, дабы никто не мог знать его планов – ведь только Создатели знали истинные цели и проекты «Нового Рассвета». Но кроме него, о них знали ещё два человека – Коэннан Мол, которому удалось скрыться с помощью шифрования настоящего имени в Сети, и Лондигус Фай, первый заместитель Рерара, погибший пять лет назад от руки Эксплара. Однако, прежде чем умереть, он передал Лоту информацию, касающуюся проекта «Живая машина», а она передала её мне, когда я возродился в третий раз.
Здесь воздух был уже не такой тёплый и пах пылью, а когда они вышли на развилку, в изогнутый дугой длинный коридор, справа потянуло свежим морозным ветром, от которого Вульпи тут же взбудоражился и радостно замахал хвостом. Несмотря на исцеление от клаустрофобии, он нашёл, что ему всё равно неприятно находиться в тесном пространстве, и предвкушение, что он скоро выберется наружу, несказанно обрадовало его. «Чему он так радуется? – с улыбкой подумала, держащая его за руку Кари, наблюдая, как лис сосредоточенно вглядывается вперёд, пытаясь понять, откуда дует ветер. – Дурачок… но такой милый…» Когда она взяла руку этого суматошного лиса, все тревоги и апатия, которые накрыли её в горах, мигом улетучились в приятной теплоте, что излучал её возлюбленный. От переполнивших чувства, она глубоко вздохнула и крепче сжала его ладонь, глупо улыбаясь своим мыслям.
- Нам туда, - Вестник быстро пошёл направо, - там перевалочная подземная станция, оттуда можно добраться до закрытого тоннеля.
- А почему тоннель закрыли? – спросила Хара. – Обрушился?
- Нет, на всякий случай от внезапного вторжения. Его построили, чтобы армии могли быстрее дойти до города.
- Какие ещё армии? – насторожился Урси. – Людей в серебристой броне? Я не знал, что у «Рассвета» есть большая армия…
- Я тоже не знал, - призрачное лицо Вестника посерьёзнело и превратилось в подобие бледной маски, - я оказался настолько верен Создателю, что смог простить ему предательство на 583-ей базе, хотя до конца не понимал, чем это было вызвано, но то, что мне открыла Лоту, перевернуло моё представление об Экспларе. Вместо гения и Создателя Анима я увидел безумную живую машину, жаждущую контроля над своими творениями. Эксплар долго думал, каким образом он сможет контролировать сразу всех анимагенов, и, вместе с Сайаном Кеем, придумал простое, но гениальное изобретение – чип-ингибитор. Это устройство, связанное с неким Ядром Контроля, позволяет подавлять волю всех живых механизмов, которым вживлён этот чип. Я не могу сказать, что из себя представляет Ядро, поскольку никогда не видел его, но предполагаю, что где оно хранится знает только Эксплар. Даже Круг Анима, те двадцать нотов-душеловов, во главе с Лоту, ничего не может рассказать о нём.
- Если в подчинении Эксплара окажется достаточно анимагенов, которым вживлён такой чип, то он получит полностью контролируемую армию бессмертных машин, - Арги нервно дёрнула хвостом и сложила руки на груди, - и сколько он уже собрал?
- По самым скромным подсчётам – около ста тысяч…
- Сколько-сколько?! – Хара даже рот открыла от волнения и едва не споткнулась об упавший хвост лисицы. – Так это ж…
- Теперь понятно, какая угроза нависла над Нелией и о чём говорил Мастер, - Лункс фыркнул и посмотрел на схватившуюся за голову Арги, - и как же ты хочешь остановить эту ораву?
- Никак, - просто сказал Вестник, разводя руками, - это не остановить. Ядро невозможно найти теми силами, что у нас есть, а когда прибудет капитан Вен со своим корпусом, Эксплар начнёт атаку на крупные города. Поскольку, никому из беотов и анротов ранних моделей не вживляли чип, то и они будут уничтожены и возрождены в телах «клеймённых», так мы зовём этих безвольных созданий.