Темный Лорд лишил его семьи. Квирелл лишил друзей и веры в людей. Дамблдор на время подарит ему и то и другое, чтобы затем забрать все, включая и саму жизнь.
Я думал о том, как нищ Гарри Поттер, и о том, как мы с ним в этом похожи. Альбус видит эту бедность насквозь, именно поэтому ему будет так легко привязать мальчика к себе, лишь однажды проявив понимание и предложив свое покровительство.
Как легко приручить того, кто изголодался по любви, у кого нет ни семьи, ни друзей, кому так долго было не с кем разделить свою страшную тайну - даже если Поттер и хотел просить о помощи, откуда ему было знать, не предаст ли его любой из нас и не сделает ли еще больнее? Ведь с того дня, когда Квирелл впервые изнасиловал его, у него больше не было ни грамма доверия.
Доверия…
Все это время у него не было… доверия!
Я вскочил с кровати и принялся рыться среди одежды, в стопках которой были спрятаны ценные вещи. Я выудил одну из них наружу. Дневник Поттера лег на моей ладони как и в прошлые разы.
- Доверие, - произнес я, заранее зная, что произойдет, - нет доверия.
В тусклом свете свечей зашифрованные строчки подернулись рябью и поплыли, образуя пробелы и превращаясь в слова. Спустя мгновение на первой странице я прочел:
«14 ноября.
Меня зовут Гарри Поттер. Я решил завести свой личный дневник, потому что хочу рассказать о странном случае, который произошел со мной вчера, но пока что не могу обсудить это с Роном и Гермионой. Я боюсь, что об этом кто-то узнает, и со мной перестанут дружить.
Все началось с того, что несколько месяцев назад я узнал, что я волшебник, и приехал в школу магии и волшебства Хогвартс…»
Дальше я читать не стал.
У меня просто не было никаких моральных сил заново пережить эту историю. Я закрыл тетрадь и положил ее на комод, твердо решив отдать обратно хозяину, после чего вернулся в постель.
Вот и весь ответ - простой, как три сикля. Все это время мальчик был в изоляции из-за того, что ему было некому доверять. Бездушная книжка и равнодушный призрак были единственными свидетелями его жизни, в чьей надежности он был уверен. Мы с Альбусом вырвали у него признание и будем замалчивать его тайну впредь, но даже купив его преданность таким образом, мы не заменим ему тех, кто должен его любить и оберегать. Мы не заменим ему семью.
Я повернулся на другой бок и закрыл глаза, пытаясь уснуть.
Все же я категорически не хотел осуществления замысла Дамблдора, по которому Гарри Поттера превращали в боевое знамя.
Этот мальчик много значил для меня в некотором смысле. Поэтому в этой битве у меня должна быть своя цель.
***
Я нашел Поттера у Черного озера. Он сидел в одиночестве на сухой коряге и задумчиво смотрел в темные воды. Я подошел к нему сбоку и молча протянул дневник. Мальчик вздрогнул, очевидно, заметив мое присутствие в последний момент, но все же принял тетрадь из моих рук и открыл ее.
- Вы подобрали ключ, - равнодушно заметил он.
- Да. Полагаю, она меня больше не интересует, так что оставь себе. Но я советовал бы ее уничтожить.
Поттер кивнул как-то отстраненно.
- Почему, - спросил он через некоторое время, - почему вы с профессором Дамблдором не сообщили в министерство?
Было холодно, от осеннего ветра слезились глаза. Я невольно прищурился.
- Возможно, ты из тех, кому повезло начать жизнь заново вместо того, чтобы гнить в сырой камере Азкабана.
- Разве кому-то когда-либо так везло?
- Да, но не многим.
- Кому, например?
- Например, мне.
Поттер поднял на меня распахнутые, полные изумления глаза.
- Вы… вы тоже кого-то убили? - почти что прошептал он испуганно.
- Может быть да, а может быть нет - какая разница, - ветер трепал мои длинные волосы, и они закрывали лицо, однако я не сделал ни одной попытки убрать их. - Но я тоже совершил ошибку, из-за которой моя жизнь пошла под откос.
- Какую, сэр?
Я сдержанно усмехнулся уголком рта.
- Можно присесть? - я кивнул на корягу, на которой сидел мальчик, и тот молча подвинулся.
Я сел и оглянулся. Мы были совершенно одни в этом месте. Как и в этой жизни. Я почувствовал, что Поттеру стоит узнать от меня нечто важное, и постарался собраться с мыслями.
И тогда я рассказал ему. Рассказал почти всю мою жизнь без утайки - про дом в Тупике Прядильщиков, про девочку-волшебницу, которую я повстречал однажды летом. Я рассказал, как мы гуляли, а вскоре вновь встретились, но уже в поезде Хогвартс-экспресса, который привез нас сюда. Как мы росли друг у друга на глазах, как я обидел ее однажды и лишился ее доверия, после чего моя жизнь навсегда изменилась. Моими новыми друзьями стали приспешники Темного Лорда, а я сам - Пожирателем смерти. Я совершил много ужасных вещей в то время. Моя подруга выросла и вышла замуж за другого, и я ничего не мог изменить. А однажды я узнал, что ее, как и многих других, хотят убить, и пришел просить Альбуса Дамблдора, чтобы он защитил ее. Но ни я, ни он не смогли ее спасти - я опоздал и нашел только ее мертвое тело. После этого я пришел к профессору Дамблдору, и он позволил мне остаться в Хогвартсе за ценные сведения о Темном Лорде и Пожирателях, которые я сообщил…
Поттер внимательно слушал мой прерывистый рассказ, ничего не уточняя и не перебивая.
- И вы до сих пор ее любите и вините себя в ее смерти? - спросил он, когда я закончил.
Он так и не понял, кем была та самая девочка и кем был тот другой, за которого она вышла замуж.
Я ничего не ответил. Не потому что не хотел отвечать, а просто потому что не мог сказать ни «да», ни «нет». Вместо этого я произнес:
- Чтобы ни случилось в нашей жизни - в твоей жизни, ты должен извлечь из этого урок, а затем отпустить прошлое и жить дальше.
- Вы его отпустили? - недоверчиво спросил Поттер.
- Отчасти. За свои ошибки я поплатился слишком жестоко. Но с тобой этого может не произойти. Будь осторожен и не позволяй себя больше использовать.
Я встал, надеясь, что сказал, все, что хотел.
- Сэр, - негромко окликнул меня Поттер. - вы извините, если в свое время мой отец сделал вам что-то плохое. Мне жаль.
- Он давно мертв, - спокойно ответил я.
- И еще, - не унимался мальчишка. - Простите, что я тоже желал вам зла. Я видел, что вы - хороший человек; но я понял это не сразу, а лишь когда наломал уже дров. Вы - единственный, кто с самого начала беспокоился обо мне, хотя вы и старались не показывать это.
Я хотел было сухо поблагодарить Поттера за признательность, но вместо этого неожиданно ляпнул:
- Я всегда буду за тебя беспокоиться.
- Почему? - мальчик взглянул на меня удивленно и с какой-то непонятной для меня надеждой. Я замешкался на мгновение.
- Потому что я хорошо знал твоего отца. Но ты не такой, как он - ты лучше и порядочнее него. Не хочу, чтобы ты разделил его судьбу, - от этих слов у меня в горле запершило, но я быстро справился с эмоциями. - Пообещай, что если с тобой что-то случится, я узнаю об этом раньше, чем произойдет непоправимое.
Гарри Поттер кивнул, и я, удовлетворенный этим ответом, зашагал обратно к замку.
Однажды он догадается, что все дело вовсе не в его отце, а в его матери. Кто знает, буду ли я к тому времени жив.
Полагаю, война будет долгой, и многие потеряют в ней близких. Но что мне до многих, когда у меня самого есть столь важная цель.
Еще в ту ночь двенадцать лет назад я обещал Альбусу защищать Гарри Поттера, и я выполню свое обещание, сохранив мальчику жизнь, даже если для этого мне придется пожертвовать своей собственной. Но я сделаю это не ради Альбуса и его клятвы; не ради победы или спасения магического мира; даже не ради Лили, которую я любил больше, чем кого-либо в этой жизни.
Я буду оберегать мальчика лишь ради него самого. Не знаю, сколько лет отвела мне судьба, но умирая, я был бы счастлив знать, что сделал все для того, чтобы Гарри Поттер жил несмотря ни на что, даже если не останется никого, кто его знал и помнил. И тогда будучи уверенным, что он не повторит ни судьбу Лили, ни мою собственную, я сочту, что ради этого мне вполне стоило жить.