А ведь прошло уже часа два, как они вышли из дому. Скоро вечер, стемнеет, ведь в августе темнеет раньше, чем в начале лета. Что же им здесь, ночевать? Мама с папой с ума сойдут. Может, уже и сейчас они бегают вокруг деревни, боясь допустить мысль, что ребята заблудились.
А, к сожалению, так и есть.
Так, — решительно сказала Соня и села на пенек. — Надо успокоиться и все обдумать. И принять правильное решение.
Не только Макар и Ладошка, но даже Нюк, который высунулся из — за пазухи у Макара, посмотрели на нее с уважением и ожиданием. Ожиданием того самого правильного решения.
Соня посмотрела вверх, на небольшой кусочек неба, который виднелся среди густых веток деревьев. Макар понял ее взгляд.
Бесполезно, — сказал он. — Я уже пытался понять, где солнце.
Действительно, определить, в какой стороне солнце, было невозможно. Облака были такие плотные, уже почти осенние, что никакого просветления в них не было видно. Если бы можно было определить, где солнце, то, конечно, все бы решилось. В лес ребята пошли на север от деревни, значит, возвращаться им надо было на юг. Сейчас уже вечер, значит, солнце должно быть на западе. Все просто! Но ведь солнца — то не видно. И по мху определить стороны света тоже нельзя.
Других способов Макар не знал. А компас они просто не взяли с собой. Они ведь не думали, что пойдут в лес надолго — собирались только набрать букет ягод для Сониной картинки.
Мы еще не так далеко зашли, — сказала Соня. — И не надо нам сейчас самих себя запутывать.
Так что же делать? — удивился Макар.
Ничего, — ответила Соня. — В нашей ситуации это самое верное решение: ничего не делать и сидеть на месте.
Как? — воскликнул Макар. — Сколько же мы будем сидеть? Пока не состаримся, что
ли?
Понимаешь, Макар, если мы будем искать дорогу и ошибемся, то мы не найдем ее никогда. И забредем еще глубже в лес. А так — или солнце выглянет, или мы услышим какие — нибудь голоса. В конце концов, нас искать будут.
Нет уж, — хмыкнул Макар. — Сидеть и ждать, пока нас дикие звери съедят, я не стану. Искать надо!
Что ты болтаешь! — воскликнула Соня и указала глазами на Ладошку, который при упоминании о диких зверях даже уши прижал к голове, совсем как хонорик. — Не пугай нас глупостями.
Ну вот и сидите здесь, — сказал Макар. — А я похожу вокруг. Может, след какой — нибудь найду. Только отзывайтесь погромче.
Он отдал хонорика Ладошке и стал пробираться между поваленными деревьями. Он выбирал направление таким образом, чтобы описывать вокруг брата с сестрой окружность. Через каждую минуту Макар окликал:
Соня! Ладошка! Нюк!
Макар, не отходи далеко! — слышал он в ответ Сонин голос.
Сделав несколько кругов, все больше отдаляясь от Сони с Ладошкой, Макар понял, что его метод бесполезен. Одинаковый лес, никаких следов, никакого результата. Только уставал он без толку. А лучше бы подумать о самом неприятном: о предстоящей ночи. Ни спичек, ни еды, ни — че — го! Как быть?
Макар вернулся мрачный, как тучи на темнеющем небе.
Надо найти самую густую елку, чтобы не намокнуть, если дождь пойдет, наломать веток, чтобы на них улечься, — сказал он. — Пока еще светло.
Ты думаешь, придется ночевать? — спросила Соня.
— А что же еще делать по твоему методу? — хмыкнул Макар. — Сидеть и ждать чуда? Ладошка вздохнул и посмотрел вокруг. Чуда не было.
Глава 2 СТРАННЫЕ СЛЕДЫ
Хонорик первым уютно устроился на ветках, которыми Макар устлал землю под густой елью. Зверек словно почувствовал себя в своей стихии, на родине своих предков. Нюк свернулся клубочком, накрылся пушистым хвостом и даже засопел от счастья.
Друг называется! — вздохнул Ладошка. — Нет чтобы домой нас вывести.
Да он и не знает, что мы заблудились, — сказал Макар. — Ладно, отдохнем и мы.
Он сел спиной к стволу и задумался. Хотя думать, в общем — то, было не о чем. Раз они решили ждать, то надо ждать.
Но ожидание, как считал Макар, бессмысленная трата времени.
Как ты думаешь, Макар, далеко мы от дома отошли? — спросила Соня, усаживаясь рядом.
Достаточно. Во всяком случае, голос наш никто не услышит.
А вы что, кричать собираетесь? — насторожился Ладошка. — Не надо! Вдруг волки услышат?
Честно говоря, Макару тоже не хотелось орать в таком мрачном месте. Здесь, наоборот, хотелось затаиться и не издавать ни единого звука.
Вообще — то, рано мы тут на отдых устроились, — вздохнул он. — Не нравится мне ждать непонятно чего!