Тем вечером Патрик решил в последний раз сыграть роль Фрэнка эн Фертера. Он был так рад надеть его костюм, и все обрадовались его решению. Вообще, это было довольно трогательно. Он сыграл так, как никогда раньше. Может, это предвзятая оценка, ну и ладно. Это выступление я буду помнить всегда. Особенно его последнюю песню.
Песня называется «Я возвращаюсь домой». В кино Тим Карри, который играет персонажа, плачет во время этой песни. Но Патрик улыбался. И я чувствовал, что так и должно быть.
Я даже убедил сестру прийти на шоу вместе со своим парнем. Я с самого начала упрашивал её прийти, но она не приходила. А в этот раз пришла. И так как ни она, ни её парень никогда раньше не видели этого шоу и в этом смысле были «девственниками», это означало, что им придётся пройти через все эти смущения, прежде чем освоиться. Я решил не говорить об этом сестре, и ей с парнем пришлось подняться на сцену и пытаться танцевать под «Искривлённое время».
Если кто-нибудь путался в танцевальных движениях, ему нужно было притвориться, что он занимается сексом с большой набитой куклой Гамби, так что я по-быстрому показал сестре с её парнем, как танцевать под «Искривлённое время», чтобы они не запутались в движениях. Весело было наблюдать за сестрой, танцующей на сцене под «Искривлённое время», но я не думаю, что выдержал бы, если бы она делала вид, что занимается сексом с большим набитым Гамби.
Я спросил сестру, не хочет ли она после этого прийти на вечеринку к Крейгу, но она сказала, что один из её друзей тоже устраивает вечеринку и она пойдёт к нему. Я не обиделся, ведь она, по крайней мере, пришла на представление. Прежде чем уйти, она снова меня обняла. Два раза за день! Я обожаю свою сестру. Особенно когда она такая милая.
Вечеринка у Крейга была отличной. Крейг и Питер купили шампанского, чтобы поздравить всех выпускников. Мы танцевали. И болтали. Я видел, как счастливая Мэри Элизабет целуется с Питером. И видел, как счастливая Сэм целуется с Крейгом. И видел, как счастливая Элис целуется с незнакомым парнем, который выглядел так же, как она. Готично, я имею в виду. У него даже были накрашены губы черной помадой! Патрик только смеялся над моим удивленным лицом. А потом я целовал его, такого же счастливого, и сам чувствовал себя счастливым. И мы все много разговаривали о будущем, слушали музыку, и это была отличная вечеринка. Лучшая из всех!
Кстати, недавно мой брат сказал по телефону, что если он станет профессионалом, мне совершенно не нужно будет волноваться по поводу оплаты за обучение. Он сказал, что позаботится об этом. Но я думаю устроиться на подработку, пока учусь в школе. Может, мне удастся скопить немало денег, и тогда я смог бы поступить в любой колледж, даже если мне не подвернётся никакой Ротари клуб.
Не могу дождаться, когда смогу увидеть брата. Он приезжает на выпускной сестры, это так мило.
С любовью, Чарли.
9 июня 1992
Дорогой друг,
Сегодня ночью — выпускной. Я сижу в своей комнате. Вчерашний день был тяжёлым, ведь я не общаюсь ни с кем, кроме моих друзей и сестры, которые закончили школу.
Самым ужасным был обеденный перерыв, потому что это напомнило мне, как все злились на меня из-за Мэри Элизабет. Я даже не мог съесть свой сэндвич, хотя мама сделала мой любимый, потому что знала, как мне будет грустно одному.
Залы казались другими. И старшеклассники вели себя иначе, ведь теперь они перешли в выпускной класс. Они даже вырядились в одинаковые футболки. Не знаю, кто всё это планирует.
Всё, о чём я могу думать — все мои друзья скоро уедут. Я рад, что Патрик будет со мной все каникулы. Это меня утешает. Но потом, когда рядом не останется никого, единственным собеседником для меня будет мой психиатр, что сейчас мне не слишком нравится, потому что он продолжает задавать мне вопросы о моём детстве, которые становятся странными. Мне просто повезло, что у меня много домашних заданий и почти не остаётся времени для размышлений.
Скоро за мной заедет Патрик, и мы отправимся на выпускной. Меня немного смущает, что он заезжает за мной, но он не Сэм, он такой же парень, как я, поэтому, думаю, я зря волнуюсь
Я очень надеюсь на то, что этот вечер будет прекрасным для тех, для кого он должен быть таким. Парень моей сестры уже приехал на своём бьюике, одетый в белый фрак поверх чёрного костюма, который выглядел неподходящим к случаю. Его пояс гармонировал с платьем сестры, кремово-голубым с глубоким вырезом. Оно напомнило мне о тех журналах. Пора мне прекратить так затягивать рассказ, иначе я не закончу к приезду Патрика. Ладно.
Я лишь надеюсь, что сестра чувствует себя красивой, и её новый парень помогает ей быть увереннее в этом. Я надеюсь, что Сэм не чувствует, что её выпускной не особенный, потому что Крейг старше, чем она. То же я думаю и о Мэри Элизабет с Питером, и об Элис с ее готичным парнем. Я надеюсь, что Патрик не будет чувствовать себя неловко из-за того, что я младше, чем он. И что я смогу танцевать с ним на виду у всей школы так же, как это было на вечеринке у Крейга. И еще, надеюсь, это убедит его в том, что я очень серьезен.
Я надеюсь, что ди-джей будет включать только хорошую музыку. И, что все фотографии получатся отличными и никогда не станут старыми снимками. И, что никто не попадёт в аварию.
Патрик приехал. Мне пора.
С любовью, Чарли.
10 июня 1992
Дорогой друг,
Тебе, наверное, интересно узнать, как прошел выпускной, ведь я обещал все рассказать.
Для начала скажу, что мне не удалось так просто уехать. Я был в том костюме, который Патрик подарил мне на Рождество. Мои родители были заняты сестрой, поэтому не сразу заметили мой вид. Я не сказал им, что тоже еду на выпускной. Но потом сестра уехала со своим парнем и на меня обратили внимание.
— Чарли, а почему ты в таком виде? – спросила мама.
— Я тоже еду на выпускной, - сказал я, сидя на ступеньке лестницы.
— Но ты же расстался с той девочкой, Чарли, - мама всплеснула руками. – Неужели у тебя появилась другая девушка?
Папа посмотрел на меня внимательно, я на него.
— Ты ничего не говорил об этом, молодой человек.
— Нет, сэр, не говорил, - подтвердил я. Мне показалось, сейчас уместно сказать «сэр». Родители выглядели встревоженными.
— Почему?
— У меня нет девушки.
— Чарли, тогда кто тебя пригласил? Твои друзья? – спросила мама, и я подумал, что папа скажет сейчас что-то вроде «тебе не стоит ехать, Чарли. Ты будешь мешать веселью своих друзей».
— Чарли, я думаю, тебе не стоит ехать туда. Твои друзья – выпускники, они все будут в парах. Ты будешь отвлекать их от веселья. Не думаю, что тебе стоит ставить их в такое неудобное положение.
— Я еду туда не как друг, я еду с парой, - возразил я. Родители смотрели на меня удивленно, а я надеялся, что Патрик приедет как можно скорее. В этот момент с улицы раздался автомобильный гудок. Мама первой открыла дверь, выглядывая, и начиная говорить:
— Господи, Чарли, ты позволяешь своей девушке подвозить тебя?
И тут она увидела Патрика.
— Мама, я же сказал, у меня нет девушки, - ответил я, подхватил пиджак и быстро спустился с крыльца. — Мы поговорим об этом потом, сейчас я тороплюсь.
В машине Патрик спросил меня, почему я так задержался, и я пересказал ему разговор с родителями. Он отвлекся от дороги, посмотрел на меня и спросил: