– Спасибо, нормально. Обошлось без приключений. Вернее, без злоключений, – она ожидала, что он поинтересуется сказанной ею поправкой. Прежний Кеннет обязательно бы скривил губы в иронической улыбке, даже в нынешнем его образе строгого наставника, и сказал бы что-то в том роде, что, конечно же, без приключений она никак не могла обойтись.
– А как была погода? Вам с нею везло? – изрек он, посматривая куда-то мимо нее.
– Вполне, сударь. Присядем? – этот разговор начал здорово действовать ей на нервы, но одернула себя и припомнила, что совсем недавно желала его видеть не только как своего близкого друга, но у нее к нему были и важные вопросы. – Я не сразу приехала в школу, наставник. Сначала заехала в Драконльес. Остановилась в гостинице, где ожидала увидеть своих прежних друзей. Вы знаете их. Это Агата, моя бывшая служанка, и Макс, телохранитель. – При последнем ее слове бровь мага немного дернулась, как если бы желал ее утверждение про телохранителя обсудить, но сдержал себя. – Их не было в гостинице. Мне сказали, что рассчитались и куда-то уехали. Не известна ли вам их судьба?
– Полагаю, они вернулись в Равногорию. Или же, отправились за вами в Лютоферию. Точнее сказать не могу. Они заходили ко мне через месяц после вашего отъезда.
– Странно… Я отправила им тогда записку, в которой просила ожидать меня здесь. Неужели, она не попала им в руки?
– Не могу знать. Но, скорее всего, что нет. Они при нашей встрече были в полном неведении, куда вы пропали и почему не навещали их в городе в течение месяца. Именно такие вопросы мне задал тогда ваш «телохранитель». Я ему рассказал, что знал, и они ушли.
– Странно… – никак не могла Алиса взять в толк, почему ее послание пропало и не достигло адресата.
– Отчего же? Вы тогда так спешно покидали школу и при таких обстоятельствах, милая. Скорее странным выглядит то, что вернулись сегодня. Признаюсь, я тогда попрощался с вами навсегда. Вернее будет сказать, еле успел попрощаться. А вы умудрились, оказывается, написать слугам, чтобы вас ожидали? И откуда была такая уверенность?!
– Какое это теперь имеет значение? Главное, что я здесь. Не так ли?!
– Намерены продолжить учебу?
– Обязательно. Иначе, зачем мне было ехать в такую даль и в эти снега?! Не подскажете? И сразу же озвучу вам свою просьбу, учитель.
– Какую? – и он, все же, не удержался и изогнул губы в усмешке.
– Снимите с меня это, – протянула Алиса к нему свои руки, демонстрируя браслеты на запястьях. – У меня из-за них здоровье пошатнулось. Так что, не мешкайте, сударь.
И после совсем небольшого поединка взглядов Кеннет вздохнул и взял ее руки в свои.
– Браслеты-то я сниму, – пауза, но совсем не продолжительная. – Что будет потом?
– Я намерена освоить двухгодичный обучающий курс всего за несколько месяцев. Точнее за полгода. Именно столько времени есть в моем распоряжении. Вы поможете мне сделать это? Могу на вас рассчитывать, наставник?
– А почему не за три или даже два месяца? – прежний Кент начал в нем неминуемо проситься наружу, как бы глубоко он его не прятал. Иначе его глаза не принялись бы так лучиться.
– Не сомневайтесь, это реальная цель.
– Ничего другого не ждал услышать от Алисы Равногорской…
– Лютоферской, – поправила она его и заметила, как в зрачках мужчины полыхнуло пламя. Правда, всего на миг. – Муж позволил пробыть здесь именно этот срок. Поэтому мне необходимо многое успеть сделать за такое короткое время. Без вашей помощи мне не справиться. Это определенно.
– Почему именно полгода? – теперь он смотрел ей прямо в душу.
– Так вы намерены мне помогать? Я была бы вам очень благодарна, – оставила она без внимания его вопрос.
– Придется. Иначе, вся эта затея с поездкой сюда через снега, ветра и морозы была бы пустой тратой сил и времени.
– Спасибо. А теперь, может, уже снимете с меня браслеты?
Прежде чем сделать это, Кеннет в образе старца кинул сожалеющий взгляд на Линду, замершую в отдалении, а потом приступил к операции по устранению ограничителей магии.
– Ты обещаешь не вытворять больше глупостей, когда останешься без этих украшений? – успел шепнуть ей на ухо, оказавшись совсем рядом с ним.
– Самой большой глупостью во всей той истории было, как раз, одеть мне их, – поморщилась и поежилась Алиса, и не только от его намеков на ее былые проступки и непослушание, а еще и от его близкого дыхания, щекочущего ее. – Если бы ни они… – она взглянула на него с осуждением. – Мое здоровье было бы в прежней норме. То есть…не пошатнулось бы.