Книга 6 - Кара I. Глава 46: Весенние каникулы 1982 года, часть III
Март, 1982, Милфорд, Огайо
Вторник начался как обычно, когда я приезжал в Милфорд, и после того, как Стефани ушла в школу, я играл в видеоигры и занимался бильярдом, пока не пришло время идти на обед к Сьюзан Поллард. Мы встретились в Skyline незадолго до 13:00, и оба заказали чили. Мы начали с того, что переговорили о своей жизни. Прошло очень много времени с тех пор, как мы разговаривали и говорили больше, чем просто короткие приветствия.
Сьюзан училась в Общественном колледже Клермонта и получала младшую степень специалиста по бизнесу. Она хотела со временем стать офис-менеджером в местной компании и решила, что двухгодичное образование даст ей серьезную фору. Время от времени она встречалась с парнем по имени Дэвид Поттс, но пока у них ничего серьезного не было. Они с Дэнни более или менее отдалились друг от друга в выпускном классе, когда он решил, что отправляется в Техасский университет A&M и не планирует возвращаться в Милфорд.
Я рассказал ей о том, как идут дела в моей жизни, включая школу, бизнес, отношения с родителями и сестрой. Она задала довольно много вопросов о Каре, а затем мы перешли к теме Швеции. Она действительно мало что слышала, кроме как из вторых или третьих рук, поэтому я быстро, но достаточно подробно рассказал о том времени. В конце концов, она затронула тему ареста Джеффа.
«Что сказали твои родители?» — спросила она.
«Ничего. Моя мама пригрозила, что посадит Стефани под домашний арест на год, если та расскажет мне, и даже сказала, что если я узнаю, она все равно обвинит Стефани. Если это случится, мне может понадобиться, чтобы ты поговорила с моим отцом и сообщила ему, что ты мне рассказала. Очевидно, не впутывай Джо. Я не хочу, чтобы у него были неприятности из-за того, что он говорил с тобой».
«Значит, они действительно пытаются все скрыть?»
«Похоже на то. У моего отца очень хороший адвокат, Ларри Уолш. Я уверен, что он сразу же занялся этим. Ты же знаешь, что у моего отца довольно много денег, так что я удивлюсь, если не было пожертвований в фонд кампании окружного прокурора, разумеется, распределенных так, чтобы их нельзя было отследить.»
«Твой отец сделал бы это?»
«Если бы я был на его месте, с его ситуацией, я бы так и поступил. Но я не он. Я бы бросил такого извращенца и возможного растлителя детей на съедение волкам, даже если бы это был мой собственный ребенок. Это просто неприемлемое поведение в любом виде и форме. Одно дело — заниматься сексом с девушкой младше, скажем, четырнадцати лет; совсем другое — обнажать свои интимные части перед девяти- и десятилетними детьми».
«Или тринадцатилетними», — нейтрально ответила Сьюзен.
«Я действительно должен извиниться перед тобой за это, Сьюзан. Я слишком сильно давил на тебя. Ты была права, что порвала со мной».
«Это да. Но я полагаю, ты усвоил урок?»
«Да. Мне очень жаль. Надеюсь, ты простишь меня».
«Да», — улыбнулась она. «При одном условии».
Я сразу понял, что сейчас будет.
«И какое условие?» спросил я, изо всех сил стараясь скрыть свой дискомфорт.
«Я бы хотела сделать это с тобой. До меня дошли слухи. У меня нет постоянных отношений с Дэвидом. У тебя нет постоянства с Карой, по крайней мере, пока. Я не девственница и не думаю о том, что мы будем парой. И прежде чем ты что-то скажешь, мы много целовались, когда встречались в седьмом классе, и я даже позволяла тебе трогать мою грудь, а однажды ты залез рукой мне в штаны».
«Да. И ты оттолкнула меня и порвала со мной за это», — мягко сказал я, не реагируя на ее просьбу.
«Мне было тринадцать, Стив! Я знаю, что ты сделал это, когда тебе было четырнадцать, но я не была готова, пока мне не исполнилось семнадцать, ну, правда, за две недели до того, как мне исполнилось восемнадцать».
Впервые за долгое время я не был уверен, хочу ли я заниматься сексом с девушкой. Обычно это было ясно, и решение принималось так: правильно ли, а не хочу ли я. Здесь же это был вопрос желания, а не правильности или неправильности. Я мог, но я задавался вопросом, не является ли это больше подходом к тому, чтобы делать то, что я считаю лучшим, не беспокоясь о том, хочу ли я этого на самом деле.
Я не думал о Сьюзан в таком ключе уже более пяти лет. И чем больше я думал об этом, тем сильнее понимал, что желание сделать это тогда, было чисто физическое. Поцелуй с ней возбудил меня, и я хотел что-то с этим сделать. Я подумал, не влияет ли на меня тогдашний отказ, и решил, что, скорее всего, да. Если отбросить это, была ли Сьюзан тем человеком, с которым я хотел бы быть сейчас, если бы у нас не было прошлого.