«Это правда», — сказала она с улыбкой.
Она взяла меня за руку и начала подниматься по лестнице.
«Мэри?» спросил я.
«Просто пойдем со мной, Стив», — сказала она.
Я последовал за ней наверх. Она привела меня в свою комнату, затем закрыла и заперла за собой дверь.
«Мэри, что происходит?» спросил я.
«Не может быть, чтобы ты был таким тупым, Стив Адамс! Я поговорила с Джошем, и он не против. Вы с Карой не будете парой, пока она не переедет в Чикаго. Я просто хочу в последний раз побыть с тобой».
Я сел на кровать и положил голову на руки.
«Что случилось?» спросила Мэри, внезапно забеспокоившись.
Она села рядом со мной и обняла меня.
«Мэри, если честно, сегодня был очень плохой день. Я обедал со старой подругой, которая практически потребовала, чтобы я занялся с ней сексом, потому что она сделала для меня кое-что без моей просьбы».
«В этой истории должно быть что-то еще. Я буду слушать, если ты захочешь поговорить. И я буду любить тебя, если тебе это нужно, но похоже, что тебе это не нужно».
«Давай поговорим», — сказал я.
Мэри распушила и подперла подушки у изголовья, но не свернула кровать. Мы сидели, откинувшись на подушки, и она обняла меня.
«Рассказывай», — сказала она.
«В седьмом классе у меня была постоянная девушка», — сказал я.
«Сьюзан, верно?»
«Да. Я забыл, что ты ее знаешь. В общем, мы с ней проводили много времени вместе, и все развивалось так, как ты можешь себе представить. Мы много целовались, и она несколько раз позволяла мне трогать ее грудь. Однажды, ближе к концу года, нам стало очень жарко, и я засунул руку ей в штаны. Она резко оттолкнула меня и порвала со мной на месте, даже не поговорив об этом. Я совершил ошибку, но это было естественное развитие событий».
«Теперь я знаю, почему ты всегда так тщательно следишь за тем, чтобы убедиться, что все в порядке, и почему ты так сильно корил себя за Анни», — сказала Мэри. «Этот инцидент объясняет, почему нам, девочкам, приходится практически тащить тебя в постель. И это вполне логично. Ты усвоил урок в самый первый раз. Конечно, ты усвоил его с трудом, но ты усвоил».
«Да. В восьмом классе она начала встречаться с моим другом, Дэнни. Мы все еще ладили и немного тусовались, но потом я серьезно увлекся шахматами и компьютерами, сошелся с Мелани и Дженнифер. Остальную часть истории ты знаешь. Мы со Сьюзан более или менее перестали общаться, потому что она играла в группе, а я занимался компьютерами, и мы не вращались в одних и тех же кругах. В этом не было ничего страшного, мы просто отдалились друг от друга.
«И вот настал прошлый понедельник. Она звонит мне и говорит, что моего брата арестовали за то, что он обнажился перед ученицами четвертого класса».
Мэри задохнулась: «Какого хрена?!».
«Да. Извращенец и потенциальный растлитель малолетних. Десятилетние девочки. Просто больной. В общем, мой отец потянул за ниточки и добился, чтобы его обвинили в публичной непристойности, проступке вместо тяжкого преступления. У Сьюзан есть друг в полиции, который ей рассказал. Это парень, которого я знаю и которому доверяю. Конечно, ты знаешь мою маму, она пытается все скрыть и не дать мне узнать, но уже слишком поздно!
«В любом случае, снова перемотаем вперед до сегодняшнего дня. Сьюзан пригласила меня пообедать. Мы пообедали, а потом она сказала мне, что хочет заняться со мной сексом. Я отметил, что она бросила меня из-за этого, но она сказала, что до нее дошли слухи, и я думаю, что она хочет увидеть, что она пропустила. Она меня совершенно не привлекает, и, честно говоря, я даже не думал о ней уже несколько лет. Она просто не привлекает меня ни в каком смысле. Я попытался мягко отказать ей, сказав, что мои отношения с Карой не позволяют этого. Это не совсем так, но Кара сказала мне делать то, что я считаю нужным».
«Интересно», — улыбнулась она. «Я вспомню это через десять минут!».
«Так что я продолжал пытаться мягко притормозить ее, а она, по сути, сказала, что я должен ей услугу, раз она сделала ее для меня. Но это так не работает. Если бы она спросила меня первой, я бы отказался, даже если бы знал о важности того, что она собиралась мне сказать. И потому, что в этот момент меня не тянуло к Сьюзан, и потому, что Кара никогда не согласится с тем, что это хорошее поведение. Сьюзан назвала меня ублюдком и ушла».
«Неудивительно, что ты чувствуешь себя дерьмово. Ты поступил правильно, а тебя назвали ублюдком. Это отстой, Стив».
«Меня потом также назвали мудаком», — сказал я с вялой улыбкой. «Но, по крайней мере, это было обоснованно и закончилось достаточно хорошо. Помнишь Дону Бингхэм? Я столкнулся с ней. У нее сегодня сломалась машина, и я остановился, чтобы помочь. Она назвала меня мудаком и сказала, чтобы я свалил. Я настоял, и она сдалась и позволила мне отвезти ее домой. Мы мило поговорили, и я немного исправил ситуацию. Мне стало немного легче».