«Мелани знает, каким видом права она хочет заниматься?»
«Защита по уголовным делам. Она сказала, что ты уговорил ее на это».
Я усмехнулся: «Ну, я сказал ей, что это единственный вид права, которым стоит заниматься. Когда правительство приходит за тобой, у них есть все ресурсы. Единственное, что тебя от них защищает — это твой адвокат и двенадцать присяжных. Это благородная работа. И она соответствует характеру Мелани. Она была бы адским прокурором, но я бы предпочел видеть ее беспощадность на стороне защиты!».
Миссис Спенсер рассмеялась: «Ну, как неисправимый хиппи, я должна сказать, что согласна с тобой. Мы с Фрэнком были в самом начале движения, в самом начале 60-х, а Мелани родилась в 62-м. Мы жили в коммуне, пока ей не исполнилось четыре года, а мне — девятнадцать. Фрэнк решил, что мы должны быть самостоятельными, как только он закончит Беркли. Как и твои родители, мы переехали сюда в начале 70-х, потому что Калифорния стала слишком странной даже для нас, детей цветов! Кажется, ты как-то упоминал, что после беспорядков в Уоттсе, Чарльза Мэнсона и землетрясения в 71-м году твоим родителям это надоело. Для нас это было примерно то же самое время».
«На что была похожа жизнь в коммуне?» спросил я.
«Лучше, чем дома. Я забеременела, когда мне было четырнадцать, и отец выгнал меня из дома. Фрэнк все еще жил дома, и его родители не разрешили мне переехать к ним, поэтому мы вдвоем нашли в Сан-Франциско группу других ребят в возрасте от между 15 и 25 лет и переехали к ним. В конце концов, родители Фрэнка отнеслись ко всему этому довольно спокойно. Они продолжали платить за его колледж, а он подрабатывал, чтобы хватало денег на еду и оплату нашей части аренды.
«Некоторые из ребят в группе были частью движения свободной любви, поэтому секса было много, но мы с Фрэнком держались только друг друга. Думаю, в основном это было потому, что я была беременна его ребенком. Но, думаю, их отношение к сексу и отношениям не прошло для нас бесследно. Это очень забавно. Мы с Фрэнком полностью сексуально открыты и раскрепощены, и все же я никогда не целовалась с другим мужчиной, кроме него, а у него до меня была одна краткосрочная девушка, и он никогда не делал ничего большего, чем просто целовался с ней».
«У Мелани было больше сексуальных партнеров, чем у ее отца и у меня, очевидно, и при этом она гораздо более консервативна в большинстве областей, чем мы. Ты знаешь, что она очень открыто говорит о своей сексуальности, но в остальном, к сожалению, наша дочь — республиканка. Но, опять же, большинство ее друзей — республиканцы, включая тебя, хотя я не думаю, что это надолго. Ты по факту не республиканец, но я понимаю, как привлекателен для тебя Рональд Рейган, особенно после Джонсона, Никсона, Форда и Картера. Если я не ошибусь в своих догадках, ты будешь за независимых и либертарианцев. Это соответствует твоей личности».
«Ну, я определенно не испытываю любви к евангелическому крылу Республиканской партии. Моральное большинство пугает меня до смерти. Думаю, в данный момент я больше склоняюсь к Барри Голдуотеру, чем к чему-либо еще. Я много читаю то, что написали отцы-основатели, особенно Джефферсон, Адамс и Мэдисон. Так что, возможно, ты права. Посмотрим. Ты не выглядишь расстроенной из-за политических пристрастий Мелани».
«Конечно, нет. Она умная молодая женщина. Она сама делает свой выбор и принимает решения, и мы позволяли ей это делать с самого детства. Если я могу дать тебе один совет — позволь своим детям принимать собственные решения, как только они смогут понять, что правильно и неправильно, даже в самом базовом смысле. Мы так и поступили с Мелани. Это было рискованно, и это чуть не закончилось трагедией, но все равно это было правильно».
«Я согласен с тобой», — сказал я. «Должен сказать, что тогда я был шокирован тем, что ты позволила мне прийти сюда и заняться с ней сексом, и не просто терпеть это, а поощрять».
«Это было полезно для вас обоих», — сказала она, затем сделала паузу на несколько секунд. «И это дало мне несколько интересных фантазий о том, каково быть с другим парнем. Думаю, мне просто пришлось прожить их виртуально через Мелани!» — усмехнулась она.
«Миссис Спенсер, если бы я когда-нибудь нарушил свое правило не связываться с кем-то, кто находится в эксклюзивных отношениях, и я мог бы отбросить свою возрастную категорию, ты была бы первой, к кому бы я пришел!».