«Ты сделал это с ней! Боже мой!»
Шах.
«Стефани, ты не можешь ничего сказать! Пожалуйста! Мама убьет меня. Тогда она посадит меня под домашний арест навсегда».
«Если она убьет тебя, не будет иметь значения, наказан ли ты!» — сказала она и высунула язык.
«Ты знаешь, что я имею в виду! И не высовывай свой язык, если не собираешься его использовать!»
«Фу. Мерзость. Ты всегда так говоришь!»
«Да, говорю».
«Ты можешь рассказать мне об этом? Я читала эти дурацкие книжки, которые нам дала мама, но там ничего об этом не говорится, кроме того, какие части подходят друг к другу.»
«Я не думаю, что это хорошая идея».
«Ты хочешь, чтобы я рассказала?»
И мат.
«Отлично. Это замечательно. Когда ты станешь старше, ты поймешь, насколько это замечательно. Это заставляет тебя чувствовать себя потрясающе. Ты читала в книге о мастурбации? Ну, когда тебе захочется сделать это, ты сможешь попробовать, каково это. Но это не идет ни в какое сравнение. А теперь, пожалуйста, дай мне позаниматься шахматами, и, пожалуйста, не говори маме!».
«Не скажу, но ты должен отвечать на любые мои вопросы».
«Хорошо. Я могу это сделать».
Она снова высунула язык. Я просто проигнорировал это, и она вышла из комнаты. Я положил голову на руки. День становился все более странным. А я все еще не знал, чего хочет Дженни МакГрат.
Наступил вечер понедельника, и, к счастью, эмоциональные события выходных настолько вымотали меня, что я уснул. Я отлично выспался и, приняв душ и позавтракав, был готов выйти за дверь на турнир, когда зазвонил телефон.
Стефани взяла трубку и крикнула: «Это тебя, Стив!».
Я подумал, не возникла ли у Ларри какая-то проблема и его нужно подвезти. Но это был не он.
Я услышал в трубке прекрасный голос Биргит.
«Привет, Стив! Мы уезжаем в Детройт, чтобы я могла улететь домой, но я должна была позвонить тебе и сказать спасибо!».
«Не за что!»
«Я люблю тебя, Стив Адамс!»
«Я люблю тебя, Биргит Андерссон!».
«Я напишу тебе завтра», — пообещала она.
«Обязательно напиши!» подтвердил я.
Мы попрощались, и я повесил трубку. Этот звонок был как раз тем, что мне было нужно — вместо того, чтобы грустить, он заставил меня ходить по воздуху. Я почти долетел до машины. К счастью, в зоне слышимости была только Стефани, и она просто снова высунула язык. Я снова позволил ей уползти. Младшие сестры могут быть надоедливыми!
Я приехал в школу и посмотрел на парную доску. В первом круге я играл против Дженнифер Блок. Я знал ее. Умная. Внешность выше среднего. Немного полновата, но это, наверное, детский жир. Еще не слишком развита. Я подозревал, что это изменится в течение следующего года. Волосы, граничащие с рыжими — клубничный блонд, кажется, так это называлось. Зеленые глаза. Но дело было не в ее внешности.
Я был подростком с двумя женщинами «за плечами», так сказать, и я анализировал каждую встречную женщину по этому признаку. Отогнав эти мысли в сторону, я очистил свой разум — важно было то, что она была достойным противником для первого раунда. У меня были черные фигуры. Я тихо помолился шахматным богам, чтобы она сыграла ферзевый гамбит. Подошел Ларри. У него были белые фигуры против Дэйва Шумахера. Я знал, что он выиграет. Дэйв был примерно на одном уровне со мной, и Ларри мог выиграть у меня большую часть времени.
Мы с Дженнифер сели, судья установил часы, я положил свой листок с оценками и карандаш и стал ждать. Директор турнира посмотрел на часы и сказал: «Начинайте». Я завел часы Дженнифер, и игра началась. Она сделала паузу на мгновение, затем я увидел, как она потянулась к ферзевой пешке. Она сыграла 1 d4 и перевела часы. ОК. Теперь мы поговорим! Да! Я ответил d5, и игра началась. Она исполнила мою надежду (и мольбу) с4. Я был на часах и решил, что могу позволить себе подумать несколько минут. Если бы она изучила защиту, какими бы они были?
Я решил, что приму гамбит и буду играть по линии Алехина. Я взял предложенную пешку. После 3 Nf3 я сыграл a6. Она остановилась и долго раздумывала. Она сыграла 4 g3, и я понял, что она у меня в руках. Шахматная книга давала черным более 60% шансов на победу при таком ходе и около 20% на ничью. Если бы я выиграл, я был бы далеко впереди. Я играл осторожно, используя почти все свое время, но легко выиграл, когда забрал ее ферзя и ладью. Лишившись главной фигуры, она не смогла сдержать натиск. Я знал, что если выиграю обе свои партии белыми, то точно войду в пятерку лучших. Возможно, мне нужно будет только выиграть одну партию и свести вторую вничью. Два с половиной очка было бы близко, три — точно.
Когда мы закончили, я огляделся. В зале еще шло несколько игр. Ларри среди них не было. Я нашел его и посмотрел на таблицу результатов. Он выиграл без особых проблем. Он так хорошо нагнетал свою атаку, что к 20-му ходу у Дейва явно были серьезные проблемы, а к 25-му ходу он сдался. Я надеялся, что продержусь дольше, если буду играть против своего лучшего друга. Я знал его довольно хорошо и много играл. Мы могли и не играть, так как пары зависели от результатов каждого раунда. Мы пошли в кафетерий, чтобы пообедать. Они принесли сэндвичи из местного гастронома. Мы взяли по одному и сели есть.