Уже в аэрокаре, сидя на заднем кресле и позволяя Рут пилотировать обратно к жилым кварталам, Сатил медитативно растирала виски.
— Есть что-нибудь полезное? — спросила она, взрезая тишину голосом, похожим на журчание обмельчавшего ручья.
Перед глазами агента мерцали окна с выуженной информацией, которую ей пришлось фильтровать и соотносить между собой и уже имеющимися данными от «Феникса». Никаких сигнатур Натануса нет. Видно, и впрямь переписал, не зря на Олоре к взломщику обращался. Про сепаратистов из числа новой «крыши», разумеется, тоже никакой инфы. Но вот имя… Вполне в духе Хитры назваться «Викирут». Или в этом только мерещился намек на имя дампирши, которым наглый турианец ныне прикрывал свой зад.
──────── Victoria ────────
Ви доверяла Сатил, так что даже не стала спрашивать, что она задумала. Свою главную задачу азари отлично понимала и точно всё выполнит на отлично. Она была в своей стихии, учитывая, какие острые вопросы привыкла поднимать в обществе, не боясь чужого мнения.
Под конец поисков нельзя было сказать, что им повезло. Большая часть магазинов оказалась пуста на зацепки. Пару раз чуть не нарвались на проблемы, успев вовремя уйти: Ла’Сит знала, когда надо отступить и не превратить скандал в разборки, как и в крайний раз.
Между магазинами и в аэрокаре хакер занималась своей обычной работой: не взламывала что-то с крутым видом, обвешанная гаджетами, а шерстила тонны строчек кодов, кашу из имен-адресов и номеров со списками покупок. Сильно помогли сигнатуры Натануса, которые Ваэль заблаговременно передал на флешке. Он помнил их наизусть, чем немало удивил дампиршу. Хотя сейчас, пару часов проверки инфы спустя, она и сама могла вслух повторить всю длинную цепочку наименований и числовых обозначений фрегата.
Аэрокар парил у красного голо-заграждения, ожидая, когда воздушный коридор разблокируется для дальнейшего пути, а Ви всё изучала экраны над своей рукой.
— Вроде есть. Кое-что сомнительное, но до боли знакомое. Если Хитра так теперь именуется, то лестно, что он обо мне не забывает. Хотя хотелось бы наоборот…
Дампирша показала на вытянутой руке найденные файлы азари.
— Вечером пойду с Ваэлем в доки. Попробуем что-нибудь узнать про этого Викирута.
Усмехнувшись, она закрыла окна омнитула и вдавила педаль газа, едва коридор окрасился в зелёные тона. Аэрокар словно тоже был рад, что возвращается не совсем пустым.
──────── Narrator ────────
Сатил согласилась, что имя какое-то говорящее, как будто у Хитры фантазии не хватило или он хотел, чтобы его узнали только хорошие знакомые. Нехороших у него точно намного больше.
В остальном азари больше ничем помочь не могла: снова бросать семью и участвовать в перестрелках с турианскими сепаратистами? Увольте, уже не дева, о второй книге и детях надо думать. Единственное, что огорчало её, так это невозможность искать Мираж. Придется довольствоваться рассказами об успехе или провале и воспоминаниями о поддержке, что оказала за время Паломничества кварианцу.
Глава 42. Иллиум — Викирут
──────── Narrator ────────
По возвращению в квартиру их застала более оживленная атмосфера, чем ночью и утром. Марет песочил какого-то саларианца, работавшего с большим аквариумом в коридоре. Дрелл отвлекся только на молчаливый кивок гостье и жене.
Луна торчала на кухне, облокотившись на стойку и повернувшись к ней спиной. Увидев вернувшихся, сразу же взволнованно дёрнула мандибулами и выпрямилась, без слов прося рассказать итоги поисков.
Но даже обычным слухом было легко уловить основной источник шума: галдёж из дальних комнат. Там звучали наперебой тонкие голоса детей и уставший — Ваэль’Мала. Он увлеченно общался с дочерями Сатил, рассказывая, где успел побывать и в какие передряги влипнуть.
──────── Victoria ────────
Увидев Марета с саларианцем-рабочим, дампирша слегка озадачилась. Она не привыкла видеть саларианцев в роли обслуживающего выездного персонала, максимум специалистами в vip-местах, как в ресторане вчера. На Олоре пучеглазые всегда были немного выше остальных, и непомерно выше дампиров. Впрочем, удивление быстро затерялось в ворохе более насущных размышлений, стоило пройти мимо.
На кухне нашлась Луна. Ви коротко кивнула в приветствии, немного притормозив:
— Есть зацепка, но её надо проверить. Позову Ваэля и всем вместе расскажу, окей?
Дав понять, чтобы турианка никуда не уходила, агент отправилась за техником на звук его голоса. По пути капитан думала о роли Талид в будущей вылазке к местным контрабандистам. Только они могли с высокой вероятностью сказать, где искать Викирута. На сторону закона дезертир не пошёл бы, а примкнув к группировке «Фасцинус» наверняка занимается тем, что умеет лучше всего: торговать лицом и пудрить мозги, катая новых друзей на Натанусе.
──────── Narrator ────────
Искомая часть квартиры оказалась чем-то вроде кабинета для хобби с выходом на большой балкон. Ваэль валялся на полу, по бокам его облепили девочки. Тонкий бежевый ковер с гипнотическими бледно-розовыми узорами был усеян книгами, исписанными листами, какими-то непонятными гаджетами и пустыми коробками из-под еды. Перед троицей общающихся стоял голо-проектор, над которым зависла звездная карта, которую кварианец шутливо ругал за недостоверность.
— …а это что? Измерда-217? И почему она на орбите Ольюна? А нутация где?
— Нотации тут ты читаешь! — упрекнула первая слушательница.
— Да нет же, «нУдации»… — поправила другая, и озадаченно глянула на замолчавшего техника, — от слова «нудно»?
— Привет, капитан, — Ваэль оглянулся в сторону входа так, будто знал, что там появилась именно Рут.
Азари в белой одинаковой одежде тоже посмотрели на гостью. Они немного подросли со времени последней встречи, цвет их кожи стал совсем бирюзовым, гребни по-прежнему украшали полосы, идентичные раскрасу отца, а розоватые глаза сияли любопытством как у матери.
Оценивая вставшую в проходе Викторию, девочки пару секунд молчали, просто пялясь и как будто потеряв дар речи. Затем одна из них встала, и мягким шагом направилась к двери. Уже в этом возрасте от азари чувствовалась несвойственная людям грация. Она нервно сцепила и вытянула вниз руки, когда обходила гостью в проходе, на аккуратном личике появилась робкая улыбка:
— Не напрягайся, мы уйдем.
Либо Сатил всё же попросила не приставать, либо дети действительно чувствовали тонко, но не молчали об этом из вежливости, как взрослые.
— Всё нормально, вы нам не мешаете, — Мал сел на полу, так его лицо оказалось на уровне со вставшей на ноги второй девочкой. Кварианец получал удовольствие от их общества, но ничего не мог поделать с важностью нынешней миссии. Опять. Может, когда-нибудь сможет провести с ними больше, чем на пару часов.
Задержавшаяся азари, что помладше, молча обняла техника, прежде чем тоже уйти. Ваэль вздохнул, когда остался один в окружении вещей, затем обратил внимание на Викторию:
— Как успехи?
──────── Victoria ────────
А Сатил правду рассказывала: и Ваэль, и её дети как магниты тянутся друг к другу, даже лежали в одной кучке, как будто прилипли. Увиденная картина немного выбила агента из рабочей колеи: кварианец в семейном окружении выглядел так естественно, так уютно и… уместно, что ли. У Ви ёкнуло сердце, ведь им такого не видать как собственных ушей, сколько свидетельств о браке не получи. Из парня получился бы отличный отец. Дети его совершенно не смущали, а они ему в свою очередь легко доверяли. Конечно, молодые азари чувствовали себя уверенно и в безопасности на знакомой территории, с чего бы им осторожничать, но и до них были случаи, как тогда, на Иден Прайм с человеческими отпрысками первых пассажиров Натануса.
— Привет…
Слегка улыбаясь, Виктория поздоровалась сразу со всеми, но девочки решили уйти, словно что-то учуяв в ней. Это даже без особых способностей не трудно понять, наверное: всё на лице написано. Дампирша попыталась успокоить азари, но они всё равно выскользнули из комнаты.