──────── Victoria ────────
Виктория уже смирилась, что её ждёт смерть или шахты. Скорее первое, ведь никто не будет снабжать там сывороткой. Легче убить, чем подвергать опасности других заключенных. Этот дампир точно должен знать.
Из девушки окончательно выдернули стержень, что крепко держал в накатывающих волнами проблемах. А сейчас уже накрыло с головой и оставалось медленно погружаться в пучину отчаяния. Вот кто мешал добить седого, получить кредиты и уйти, чтобы уже завтра оказаться далеко и не вспоминать?! Нет, надо влезть и всё сломать, чтобы ни вашим, ни нашим. И ещё друга затащить, хоть и знакомы всего ничего! Зря она не послушала Ваэля… И сейчас, когда он пытался как-то позаботиться о ней, Рут казалось, что она не достойна хорошего отношения.
— Кости целы… — она отвернулась и опустила взлохмаченную голову, чтобы не сталкиваться с кварианцем взглядом. — Прости, что втянула…
Не став отвечать на последние вопросы, чтобы ещё и с техником не поссориться, девушка тяжело поднялась и пересела на ближайший ящик. Надежда на нормальный разговор с седым ещё жила, пока сюда с мигалками не приехали. Глянув на тонкие ноги азари и поборов страх от неизвестности глубины проблем, за ними следующих, Рут снова спросила дампира:
— Её дочери… Они были наёмными убийцами?
──────── Narrator ────────
На диалог незнакомец настроен не был. Он закончил обыскивать азари и, перебирая в руках документы да крутя её снятый омнитул, прислушался к приглушенным звукам сигнализации.
— Ты. Выключи весь этот бардак. И разблокируй двери, — приказал он кварианцу и тот, лишь от неожиданности замерев, не без облегчения выполнил первое адекватное за сегодня требование, вернувшись на пост охраны.
Затем седой связался по рации с запертой саларианкой и распорядился проверить, в порядке ли гражданские на верхних этажах. А Рут всё не унималась.
— Да что ты к этим дочерям прицепилась? Думаешь, у азари внезапно появилась глубокая человеческая привязанность? Они несколько лет творили беспредел всем семейством. Банда «Чистокровные». В приличном обществе места не нашлось, так подались в наёмники. А мне выпал жребий от них избавиться, — раздраженно выдал свою точку зрения мужчина. Последняя из «чистокровных» под его ногами перевешивала даже глупости, что наделали сообщники-придурки.
— Кэл, докладывай, — связался по личному каналу дампир, давая Рут возможность обдумать ситуацию.
— Все живы. Мокрые и злые. Прям как я. Вызвала подкрепление.
— Охрана на первом пункте тоже жива, — дампир прошёл к узлу, увидев там неподвижные тела и виновато замершего в углу кварианца.
— А напавшие? — саларианка спешила куда-то, судя по дыханию.
— Азари. Мертва. Оставайся наверху. Я тут разберусь… с останками.
Отключив связь, седой некоторое время молчал, размышляя. Потом вытер тёмную полосу крови из-под носа ладонью и сказал:
— Вовремя вы образумились… И вам повезло, что пролилась только кровь «чистокровной».
──────── Victoria ────────
Неужели ей попался дампир-законник? Интересно, как он смог вырваться из колеса Сансары и стать кем-то повыше разнорабочих и посыльных профессий? Хотя какая теперь разница, надо думать о своём наказании за ошибку.
— Мы старались, — мрачно пошутила Виктория.
Всё, что она могла пока сказать — хлипкие оправдания за свою жадность да нытьё на количество неприятностей в Адеке. Первый выход за пределы системы, неудачное попадание на планету, сплошной обман, попытки выбраться, рискуя здоровьем, жизнью и жизнями окружающих… Кстати, об этом.
— Ты плохо выглядишь. Я бы сказала — на грани. У меня есть сыворотка с собой. Дать?
Она взяла на задание заряженный инъектор на случай ранения. Организм быстро восстанавливался, но чем серьёзнее травма, тем больше истощаются запасы и тем скорее мозг мутанта захочет их восполнить. Максимально быстрым и эффективным способом. Но Рут не пыталась выторговать свободу, а заботилась, как учили, о собрате по несчастью.
Настроение оставалось ниже плинтуса, о чём свидетельствовали короткие фразы, словно у робота. Однако то, что седой не спешил звать сюда ГОР и другую охрану, чтобы нацепить на неё с Ваэлем наручники, не сразу дошло до девушки. Виктория хмуро глянула на собеседника, не осмеливаясь обманываться надеждой на более благоприятный исход, чем представлялось.
──────── Narrator ────────
— Нет, — отказался седой, и в этом коротком слове мелькнуло пренебрежение. Да, это точно дампир, но совершенно не тот, что жил под присмотром саларианцев на Олоре. Трезвое поведение, несмотря на внешние признаки, тоже не похоже на работу тех имплантов и сыворотки, что были у Рут.
Снова перебрав документы азари, мужчина нашёл карточку-пропуск в город, которую несколько дней назад делали для азари подозреваемые. Но не назвавшийся тип не нашёл в ней ничего подозрительного и переключился на остальное. В его пальцах мелькнула ключ-карта от аэрокара.
— У меня на Адеке работа закончена. Даже та, на которую я не рассчитывал. Ни часа лишнего тут оставаться не желаю, так что и вас задерживать не буду. Вашими «стараниями» мир стал чуточку чище от ксеносов…
Седой покосился на Ваэля, но тот пантомимой показал, что не в обиде. Ему же ключ-карту и протянули, как стоявшему ближе. Кварианец взял, стараясь не обращать внимания, что незнакомец смотрит на него как-то особенно жутко, словно сканировал сквозь скафандр.
— Забирайте её тачку. Можете продать, ведь за азари награду вы без проблем с законом уже не получите… — дампир не стал уточнять цифр, но аэрокар вряд ли стоил меньше тех самых ста тысяч, а то и больше (на легальном рынке, конечно). — И давайте договоримся, что в будущем вы будете тщательнее выбирать, кому помогать. У вас ещё минуты три до приезда подкреплений. Шевелитесь!
Последнее прозвучало так, будто нашкодивших хулиганов прикрывает офицер СБЦ от коллег исключительно из снисхождения и симпатии.
──────── Victoria ────────
На лице Рут застыло такое удивление, что Ваэлю пришлось дёрнуть за рукав куртки, чтобы обратить на себя внимание. Ксенос движением головы и круглыми от не меньшего удивления глазами показал, что надо валить, пока отпускают. Спустившись на пол, девушка неуверенно поспешила за кварианцем. Но не удержалась и обернулась, мол, точно можно идти? Правда? Не шутка? И почему ей так задумчиво смотрят вслед?
Неожиданно испытав обострение чувства справедливости, Рут развернулась перед воротами. За подарок в виде прощения и свободы хотелось быть честной до конца:
— У неё был сообщник! Кроган по имени Сарбейк. Известная личность тут. И… спасибо.
Кроган-биотик по-любому будет точить на них зуб. Но выдача этой информации силовым структурам может помочь сбросить пирата «Кровавой Стаи» с хвоста. Его могут либо поймать, либо хотя бы задержать, а они как раз успеют улететь. Дампир ничего не ответил, но Виктория уверена: он услышал. У него такой же острый слух, как у неё.
До аэрокара несостоявшиеся преступники уже просто бежали.
— Водить умеешь?!
По дороге выдохнула Рут, переключившись на спасение их с Ваэлем задниц. Снова.
──────── Narrator ────────
Кварианец только кивнул: он бежал быстрее человека, но Рут не отставала. Паломнику тоже не верилось, что их отпускают, да ещё не обшманав при этом, забрав всё, что не приросло к телу. Снова дождь, снова забивающееся в самую глотку сердце, снова сизая нулевая видимость Адека, давящая на плечи и напоминающая, что они прямо сейчас находятся в городе без пропусков! И тут вот-вот будет полно стражей порядка!
Бухнувшись комом из мокрого плаща и взвинченных нервов на водительское сиденье, Ваэль'Мал дрожащей рукой резанул картой в пазу считывающего устройства, поспешив поднять аэрокар в воздух.
Совершенно не думая о том, что путь может быть закрыт, юноша взял курс к Д-16. Несмотря на красные лампы, там всё ещё было открыто. И только когда ворота захлопнулись позади, Ваэль ослабил давление на педаль скорости и обмяк в кожаном кресле. Оно жалобно заскрипело на судьбу вместо водителя, что как раз наскрёб сил прокомментировать произошедшее: